77. Аграрные реформы

С врагами справится любой дурак —От благодетелей избавь нас, Боже! —Гласит пословица. И впрямь, похоже,Что добрый — бедному опасный враг.Купив ослу зелёные очки,Мякиной Жак кормил его досыта,Осёл чуть не вылизывал корыто.Жак ликовал: любуйтесь, мужички!На сене Жак немало сэкономил:Осёл привык к опилкам и соломе.Но через месяц почему-то сдох.…Горя любовью к ближнему, сеньорыВвели оброки, отменив поборы.Ликуй, крестьянин!.. но ищи подвох.

78. Странная любовь

Ты встречи ждёшь, как в первый раз, волнуясь,Мгновенья, как перчатки, теребя,Предчувствуя: холодным поцелуем —Как в первый раз — я оскорблю тебя.Лобзание коснётся жадных губНебрежно-ироническою тенью.Один лишь яд, тревожный яд сомненьяВ восторженность твою я влить могу…Чего ж ты ждёшь? Ужель, чтоб я растаялВ огне любви, как в тигле тает сталь?Скорей застынет влага золотаяИ раздробит души твоей хрусталь…Что ж за магнит друг к другу нас влечёт?С чем нас сравнить? Шампанское — и лёд?

79. Отцу семейства

С тех пор, как ты оставил эскадрон,Я не писал ещё тебе, приятель.И если б не стеченье обстоятельств,Ещё сто лет не брался б за перо.Но видишь ли… Не знаю, как начать я…Ты помнишь Непорочное зачатье?Так вот: такой евангельский курьёзИ нас постиг. Мы тронуты до слёз!Прими, Агриппа, наши поздравленья:Ты стал отцом по Божьему веленью,И я — твой кум (к чему я не пригож!). Ты думаешь — смеюсь? Помилуй, что ты!У нашей маркитантки, у Шарлотты,Родился сын… Он на тебя похож.

80. Въезд Генриха IV в Париж

Со всех церквей колокола гремят.Победный легион изображая,Идут солдаты по двенадцать в ряд:Наш доблестный король в Париж въезжает!Как дешёв нынче стал триумф такой:«Король — католик! Отворяй ворота!»Чёрт с ними, с сотней тысяч гугенотов.Расставшихся в сраженьях с головой!..Соборы. Башни. Скаты острых крыш…«Ты что, опять извлёк перо, повеса?»— Да, государь: я воспеваю… мессу!…Цветы, Девчонки… Здравствуй, мой Париж!А из толпы кричат: «Пошла потеха!Соседи, прячьте жён — Анри приехал!»

81. Жертва зависти

Прошли сраженья. Заживают раны…Увидев мой простреленный камзолИ взгляды восхищённых парижанок,Агриппа был неимоверно зол.Но не теряться же! — Свою квартируОн за ночь превратил в кромешный ад,Изрешетив парадный свой нарядИз пистолета — чуть ли не мортиры,—И в зеркало скосил пытливый глаз.А льстивое стекло солгало враз:— Какое мужество! Какая сила!…Мы вечером нахохотались всласть,Когда Марго участливо спросила:— Неужто… моль в Париже завелась?

82. Впервые на коленях

Вентре угрюм — как пьяный гугенот,Нечаянно попавший в лапы Гизу.Подумать только: он вина не пьёт!Он о сонетах позабыл, маркиза!Пугаются сорбоннские врачи:Он бредит наяву, он тощ, как призрак…Его болезнь сумеет излечитьОдин бальзам: ваш поцелуй, маркиза!О, сжальтесь! Жизнь его — на волоске.Всё чаще повторяет он в тоске:«Любовь и смерть — нет лучшего девиза!»Ещё неделя, и Гийом погиб:Не смерть страшна, а Фор-л'Эвек 34) (долги!)Его спасёт лишь ваше «Да!», маркиза!

83. Рассуждения слуги

У всякого свои предубежденья!Вас злит лорнет, месье, иных — сабо,А, скажем, господина моего —Всё, что к рогам имеет отношенье.На днях он выбил изобилья рогИз рук фарфоровой богини счастья.Над Зодиаком, к счастью, он не властен —А то бы сбил созвездье Козерог!Шарахается прочь рогатый скот,Когда навстречу стаду он идёт,И прячет свой рожок пастух, бледнея…Месье, кладите шляпу на кровать:Рога в передней велено убрать.Ох, мне уж эти узы Гименея!вернуться

34

Фор л'Эвек — долговая тюрьма в Париже.