нам Леций персональные приглашения прислал. Неужели мы такое пропустим?

– 684 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

Льюис смотрел на него разочарованно или с завистью. Во всяком случае, уже не как на

единомышленника. Девушка была хорошая, героическая и довольно симпатичная. Слегка

утиный носик ее не портил, а просто делал не похожей ни на кого. Губы были бантиком, как

у ребенка, особенно, когда она так кротко, потупившись сидела и краснела. Глаза –

выразительные. Такое личико забыть было бы трудно.

- Раз Леций приглашает – иди, - сказал он, - и вообще про Шеор можешь забыть. Я один

справлюсь.

- Как это забыть? – вспыхнул Арсий, - как это?!

- Да так.

- Я не могу. У меня миссия! Я просто на бал хочу, а так я же не против!

- Какая еще миссия?

- Ну… мне черные тигры сказали, что я должен вернуться, потому что у меня тут

задание.

- Черные тигры? Задание? – Льюис чего-то не понял, - а какое ты имеешь отношение к

черным тиграм?

- Я тигр! – выпятил грудь Арсий.

- Ты?

- Я! А Ричард Оорл у меня наставник!

Льюис посмотрел на него с сомнением.

- Так ты говоришь, тебя вылечили?

- Да вылечили!

- А чем тебя кололи, родной?

- Ты что, мне не веришь что ли? – обиделся Арсий, - ну спроси у Ричарда. Спроси у

Плавра. Они врать не будут.

- И в чем же твоя миссия? – усмехнулся Льюис, - дыру закрыть?

- Нет.

- А в чем?

Пациент потупился, цепляясь за девушку.

- Тебя оберегать.

- Меня?! Оберегать?!

- Да. Они так сказали. Чтобы я тебя не бросал и вообще…

- Послушай! Это я тебя должен оберегать, потому что в тебе дури больше, чем ума!

Телохранитель нашелся! Не могли они такую чушь сказать. Ты полечись еще, а? С девушкой

пообщайся, витаминчиков попей, а всякой дрянью кончай колоться. А то еще Пресветлым

себя возомнишь!

- Шеф! Ну я же серьезно!

- Он серьезно, - пискнула Антарктида в его защиту, - он мне рассказывал!

- Что рассказывал? Что он черный тигр? Ну-ну. Продолжайте в том же духе.

Выдержки не осталось никакой. Не слишком любезно простившись с этой парочкой,

раздосадованный Льюис вышел из палаты и полетел домой. Ему было ясно, что парень

просто хорохорится перед девушкой и приписывает себе родство с дедом и великим

мастером. Обычное петушиное бахвальство, и это говорит о том, что он глупо и

беспросветно влюблен. И она тоже, раз верит этим бредням. Черт возьми, все влюблены!

- Льюис, кофе, - предложила с порога Сандра.

От ее кофе он никогда не отказывался. Нравился этот напиток и Плавру, и он тоже

вертелся на кухне, на этот раз в его клетчатой рубашке с закатанными рукавами.

- А где же пациент?

- Боюсь, у тебя устаревшая информация, мастер, - сказал Льюис присаживаясь, - он не

хочет на Шеор. Он хочет на бал!

- И правильно! – вставила Сандра свое веское слово, - все хотят на бал. Один Льюис

Оорл против! Плавр, скажи ему хоть ты!

С мастером она обращалась по-простому. Клала ему полотенце на колени и салфетку под

нос. Иногда и губы ему вытирала как младенцу. Впрочем, у нее и к полпреду и даже к

Верховному Правителю никакого благоговения не было. Плавр всё это воспринимал,

– 685 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

видимо, как обучение. Он улыбался своей ясной, просветленной улыбкой и с удовольствием

вдыхал аромат из пенистой чашечки.

- А почему ты его не привез?

- Да, почему? – спросила Сандра, - мы уже и постель поменяли.

Льюис посмотрел на них.

- Да потому что не у меня ему надо жить, а у Азола Кера. Пусть он его и забирает.

- Как это? – не поняли оба.

- Да у него роман с Антарктидой. Так что ты ошибся, мастер. Не подвиги его

интересуют, а красивые девушки. Вот так-то.

- Удивительно, - сказал Плавр, философски рассматривая чашку, - как мгновенно и

сильно на вас влияет это чувство. Непостижимо! Еще вчера он мне показался совершенно

нормальным, а сегодня он уже влюблен! Потрясающе!… Все-таки надо родиться в плотном

мире, чтобы это понять… Что ж, я рад за Арсия.

- Еще бы, - улыбнулась Сандра.

- А что, эта Антарктида – хорошая девушка?

- Привет! Куда лучше-то? Она ж его спасла. Да и вас с Ричардом, между прочим, тоже.

- Ада?..

Теперь Плавр смотрел на чашку, как будто перестал понимать назначение этого

предмета, глаза остекленели.

- Прелесть девочка, - продолжила Сандра, стоя к нему спиной и мешая ложкой в турке, -

вся в корке была, а теперь такая хорошенькая стала. И вообще молодец. Из такого ада выйти

не замаравшись! Господи, я ей так хотела хорошего мужа!

- Да, - очнулся мастер, - Ада – замечательная девушка. Бесстрашное благородное сердце.

Она – воин. Мы, черные тигры, умеем это ценить.

- Да любить надо, а не ценить, - усмехнулась Сандра, - вот и всё.

- Извини, - сказал он, - я пока разницы не вижу.

Но заметно погрустнел. Они посидели за столом еще какое-то время, поговорили,

опустошили по три чашки, и этот семейный уют неумолимо засасывал. За окнами уже

стемнело. Уже и сестренка Сольвейг заглянула, демонстрируя новогоднее платье и корону. И

отец намекнул, что пора бы уже и поужинать как следует. И не на кухне, а в столовой.

- Всё! – сказал Льюис вставая, - хватит. Мне пора.

- Пора? – вся сникла Сандра.

- Да. Надо же когда-то решиться. Напарника у меня, как выясняется, не будет. У всех

любовь! Так что тянуть резину нет никакого смысла. Рюкзак уж собран. Ночевать буду в

пустыне под звездами.

- Ждала твоя дыра, ждала и еще сто лет подождет, - проворчала она, но больше

отговаривать его не стала, только вздохнула измученно, - иди, герой. Не забудь проститься.

- Не забуду.

Какой же крупный падал за окнами снег! Как нарочно, такой соблазнительный, что под

ним хотелось гулять, бродить, играть и валяться в сугробе, желательно с девушкой и

желательно с мягкими нежными губами…. Он уже взял куртку, но потом бросил ее на диван

и засмотрелся в окно. Когда-то, почти год назад он мечтал, что Скирни придет к нему зимой,

и он будет медленно снимать с нее зимнюю одежду, и вот именно такой снег будет лежать и

таять на ее меховой шапочке и воротнике. Впрочем, он всегда был мечтателем! И не

посочинять ли ему стихи там, в горячей пустыне о том, что одиночество – оно не в

бесконечных песках, оно в сердце.

Сандра осторожно заглянула к нему в комнату, и лицо ее почему-то было довольное и

даже вдохновленное.

- Льюис! А к тебе пришли.

- Кто? – нахмурился он.

- Ой, Льюис, там такая женщина!

- Какая еще женщина?

- Такая женщина! – повторила Сандра восхищенно, - тебя спрашивает.

Ему стало даже смешно от этой ее тайной радости, как будто какая-то женщина может

сейчас его остановить.

– 686 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

- Ну ладно. Что ей надо?

- Не знаю! Сейчас! Я ее приведу! Ты только не исчезай, хорошо?

Она скрылась за дверью, а он стоял и доживал последние секунды своей прошлой

жизни. Потом как в сказке – открылась дверь и вошла Она. Вот так просто всё взяло и вдруг

свершилось.

Сначала он поразился, какая она красивая, какая она прекрасная в своей вязаной

шапочке, серийном комбинезоне сине-белого цвета и вся в крупных тающих снежинках. Он

поразился и тому, что он ей нужен, что она не бежит от него, не прячется, не презирает, не

боится, а пришла сама и, наверно, чего-то хочет. Господи, да всё что угодно, хоть звезду с

неба!

Льюис просто остолбенел. Криттия тоже молчала и смотрела взволнованно и

настороженно, даже пугливо. Она пыталась, видимо, услышать его спутанные мысли, как