гада – просто уродует. Еще и глаза косят!

- Он, - коротко шепнул Кондор, - зернистый.

Кто бы сомневался! Гость глянул на него и усмехнулся. Кажется, он и сам не собирался

долго притворяться.

- Ну что, нхои Зуфф, - сказал Леций без всяких приветствий, - тебе есть о чем с нами

поговорить?

- Для начала давайте договоримся, - спокойно ответил нхои Зуфф, - мое имя Валататат, я

правитель лаклотов, и пока им остаюсь. Это во-первых. Во-вторых, что касается моей

безопасности: Дырокол нацелен на Пьеллу, если я не вернусь в назначенный срок, взорвемся

вместе к чертовой матери. И вы, и я. Конс, ты можешь подтвердить, что я не блефую.

Конс молчал, но как будто скрипел зубами.

- Однако, ты здесь, - сказал Леций, - что тебе нужно?

- Ничего чужого, - усмехнулся Мегвут, - отдайте мне моё, и я уберусь восвояси. И, может

быть, даже заключу с вами перемирие.

- Твоё? Что тут может быть твоё?

- Сами знаете. Мне нужна Сирена.

При всей своей ненависти к нему, Грэф второй раз был поражен его безрассудством ради

женщины. Сначала он явился на Шеор, совершенно немыслимую планету для Оборотней,

потом вообще к злейшим врагам прямо в лапы. Правда, можно ли было считать женщиной

Сирену? Просто она часть его, к ней особое отношение, сродни элементарному выживанию.

И всё равно пижон! Безумец, позер, жуткий наглец и бабник! И в этом они, как всегда,

оставались похожи.

- А если мы не отдадим Сирену? – продолжал этот бессмысленный разговор Леций.

- Я без нее не улечу, - уверенно заявил Мегвут, - погибнем все.

- Придурок! – не выдержал Конс.

- Как знать…

Грэф с досадой сжимал рассогласователь, ему так хотелось заморозить этого типа

навечно, раз взорвать его нельзя! Но теперь руки были связаны. Шантаж удался, даже если

он и блефовал. Ставки были слишком высоки.

Леций, похоже, верил ему меньше, он не прочувствовал его безумства на своей шкуре,

как Конс, и не ощущал с ним такой схожести, как бывшая мадам Рохини. Он естественно

заявил, что не выдаст Сирену, чем бы ему там ни грозили. Тогда Мегвут просто сел на пол в

медитативную позу, давая понять, что с места не сдвинется, и плевать ему на всё остальное.

Неизвестно, чем бы этот бессмысленный разговор закончился, если бы в кабинет не

вбежала сама Сирена.

- Прекратите! – крикнула она, - я не хочу, чтобы из-за меня всё погибло! Я не стою таких

жертв, ваше величество! Вы его не знаете! Он всегда добивается, чего хочет! Отдайте меня, и

дело с концом!

- Сирена! – Эдгар поймал ее и загородил собой, Мегвут, как ни странно, даже не

дернулся при ее появлении, - успокойся! Сегодня он попросит тебя, завтра – еще чего-

нибудь! Так мы и будем угождать его идиотизму? Пусть помедитирует с дороги. Укачало

парня в звездолете-то!

Мегвут только повел плечами и устремил взгляд в лучистый рисунок пола, изображая

полное равнодушие. Сирена Грэфа, конечно, не узнавала, а он подумал, что неплохие кадры

воспитал в своем борделе. Она огляделась с отчаянием, ища хоть в ком-то понимания, потом

удивленно вскинула ладошки, подошла к креслу правителя, наклонилась и шепнула ему на

ухо:

- Ваше величество… это не Мегвут.

- Ну да, он прикидывается Валатататом, и думает, что это что-то изменит.

- Вы не поняли. Это вообще не Мегвут. Не нхои Зуфф.

- Как?!

Грэф бы, наверно, заметил, как ошалел Леций, если бы не ошалел сам. Остальные

отреагировали не лучше. Такой подмены почему-то никто не ожидал. Всё получалось

– 629 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

настолько предсказуемо и логично, что всякая бдительность пропала. Они опять забыли, с

кем имеют дело!

- А… это тогда кто?

- Если я не ошибаюсь, ваше величество… Анекта.

- Анекта?!

Та сидела не шевелясь и никак не реагируя на разоблачение.

- Да, это Анекта. Возможно, смешанная с Руфиной для объема. У них это получается.

- Вот так даже…

- С-с-с-у-у-ка, - прошипела Анекта.

- Вот. Видите.

- Черт… - Леций вскочил, - а Мегвут тогда где?!

- Наверное, там, - с ядовитой иронией заметил Конс, - где нет ни одного Прыгуна. Они

ж все тут!

Да, если бы Сирена не прибежала, они бы еще долго валяли тут дурака, в который раз

забывая, что имеют дело с Оборотнем. И не с одним! С целым выводком. Выходит, Мегвут

ничем не рисковал. Он просто отправил преданную Анекту вместо себя, а сам… Вот это был

вопрос. Куда делся он сам? Что ему нужно на Пьелле, если не Сирена? Что? Или кто?!

Вот тут в новом теле Грэфа, в молодом, здоровом мужском теле появилась мелкая,

предательская и жалкая дрожь, спина взмокла от липкого пота, в висках застучало. В нем

боролись страх со злостью.

- Что ему надо?! – орал Конс уже наполовину расплавленной Анекте, он просто дико

злился, а она металась в раскаленной синей сфере, потеряв всякое приемлемое обличие,

Сирена смотрела на это с ужасом и прижималась к Эдгару, - отвечай, тварь зернистая! Знала,

куда лезла! Где Мегвут?!

Эта тварь выказывала удивительную стойкость или действительно ничего не знала.

- Пустите! – взмолилась Сирена, - постойте, не мучьте ее! Она не знает! Она правда не

знает! Я знаю!

Конс не сразу, но остыл. Анекта свернулась в шар, потом в какое-то подобие раненой

собаки.

- Ты знаешь? – спросил он, тяжело дыша.

- Я… могу предположить, - виновато сказала Сирена, - ему нужна женщина, но другая. А

со мной – это только обманный ход, он давно от меня отказался. Ему и эти три уже не нужны

по всей видимости. Он влюблен в Анапатену.

- Вреш-ш-шь! – прошипела Анекта, снова превращаясь в подобие гуманоида, правда,

очень жалкого.

- Влюблен в Анапатену? – недоуменно проговорил Леций, - настолько, чтобы рисковать

всем? Оборотень? Эрнст Мегвут? Я не ослышался?

Тут до Грэфа дошло, что к своей любимой женщине он может и опоздать. Есть еще кто-

то, кто за ее некрасивостью сумел разглядеть ее замечательность. И этот кто-то – его злейший

враг и практически его убийца.

- Теперь это уж точно мое дело, - сказал он, - и даже не вздумайте мне мешать!

Через пять секунд он уже был в палате Анапатены, но палата оказалась пуста. Столик

был опрокинут, его букет в луже воды валялся на полу. Очевидно, девочка сопротивлялась

как могла, но уж больно была слабенькая. Леций довольно скоро оказался тут же, а за ним и

Конс.

- Корабль! – рявкнул Грэф, - не выпускайте его корабль!

Конс зло расхаживал по палате, давя каблуками разбросанные упаковки и шприцы.

- Не выпустим, не ори. Кера уже там, двигатель блокирован. Только сдается мне, Мегвут

прилетел совсем не на этом корабле. Не дурак же он… - Конс выразительно покривился, - в

отличие от нас!

Корабль Верховного Овивра, мирно стоящий на космодроме, довольно быстро захватили

и обыскали. На нем обнаружили, помимо экипажа, Руфину и Оттию, но никакого Мегвута, а

тем более Анапатены там и в помине не было. Зато сопровождающих кораблей на дальней

орбите осталось пять вместо шести. Один исчез.

– 630 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 6 – Загадка мироздания

Девицы-Оборотни вели себя заторможенно, так же как и обретшая прежние женские

очертания Анекта. Все три не понимали, что происходит, и как это их хозяин мог их бросить

на произвол судьбы. Грэф сознавал, что он для них тоже больше не хозяйка борделя, но

допрашивал их сам, так как лучше всех их знал.

- Произошло то, что и должно было произойти, - сказал он наставительно, унылые дамы

сидели рядком на диване в гостиной Леция, - сначала Мегвут предал свого прародителя,

потом своих сотоварищей – Стратегов. Теперь очередь дошла и до вас. Теперь он предал уже