блестящими глазами и губами, строго поджатыми, как в прежние времена.

- Поздравь меня, - улыбнулся он, - я теперь главный в галактике.

- Поздравляю, - совсем не обрадовалась она почему-то, даже хмурила бровки, - но тебя

тут и без меня есть кому поздравить. К тебе пришли.

- Кто? - удивился он, припоминая обнаглевшего Мегвута, неужто снова он?! И протянул

руку, чтобы коснуться ее, - кто посмел?

Рони поднялась на две ступеньки и посмотрела на него сверху вниз.

- Твоя жена.

- Какая жена? - даже растерялся он, как будто у него никогда не было жен, просто он

видел сейчас перед собой только Рони и думать ни о ком другом не мог.

- Разумеется вторая, - холодно заметила она, - которая имела наглость прийти на

похороны первой. А теперь ей хватает наглости являться среди ночи сюда. Девушка без

комплексов. Иди, она в твоей гостиной.

Конс почувствовал досаду, что-то уже пошло не так.

- Рони, я только спрошу, что ей надо, и вернусь. Хорошо?

- Ясно, что ей надо, - усмехнулась она, - правителя галактики. А мне ничего не надо, я

просто декорация. И давно хочу спать.

- Рони!

Он видел ее спину и сгорбленные плечи и пожалел, что не рассказал ей, как было на

самом деле. Ненавидел оправдываться, а теперь было уже поздно.

- Фло, подожди! Да выгоню я ее!

- Зачем? Красивая девочка, вылитая Зела… только худая как щепка.

- Да при чем тут Зела?!

- Оставь меня! - почти истерично выкрикнула она, - кажется, я хорошо приняла твоих

гостей, а больше от меня ничего и не требовалось!

- Ну зачем ты так…

Он стоял совершенно убито, от торжества победителя перейдя сначала к недоумению, а

потом к отчаянию. И что с того, что он стал главой галактики? Такая же жалкая игрушка в

руках случая, как и все остальные. Ее шаги стихли, он взвыл и со злостью ударил кулаками

по перилам лестницы, они сломались, но не обуглились.

Леду он был готов убить в эту минуту, но не смог. Не смог даже злиться. Она сидела,

хорошенькая, до боли знакомая, родная, калачиком свернувшись в кресле, и тихо дремала.

Его тяжелые шаги ее разбудили.

- Ну что? - спросил он хмуро, - пришла меня поздравить?

- С чем? С тем, что мы скоро все взорвемся?

- Что?!

Она села, свесив ноги, потом вскочила и вынула камеру из своего рюкзачка.

- Это подводные съемки, но видно хорошо, вода была прозрачная. Это срочно, а я целый

день не могу тебя поймать!

- Леда, ты о чем? - похолодел Конс, кажется не только в личной жизни у него были

проблемы.

- Ну, помнишь пансионат «Русалочка» позавчера? Мы там рыб выпускали. Риф

красивый, мы увлеклись естественно. Гюнтер нырнул в подводный грот. А там - вот это!

– 461 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

«Вот это» представляло из себя контейнеры с дистанционным управлением. Они

дружненько, как кабачки под лавкой, лежали на дне подводной пещеры, выставив

гравитационные антеннки, характерные для земной техники. Зачем землянам минировать

свою собственную зону отдыха, было непонятно.

- Ничего не трогали? - хмуро спросил Конс.

- Да ты что? Засняли и дёру! Может, кто-то хотел испортить вам праздник, да не

получилось? Это ведь почти рядом?

Конс не стал ее пугать, но понял, что масштабы взрыва задуманы совсем другие. Мегвут

хвастался, что может уничтожить их всех одной кнопкой. Детонатор наверняка у него, а где

еще могут быть такие контейнеры? И кто ему помогает в конце концов? И с чего это он так

обнаглел?

- Свари мне кофе, Леда, - попросил он, - это дрянь, конечно, но спать сегодня, видимо,

не придется.

- А где у вас кухня? - с готовностью заморгала она.

- Как у всех, внизу.

Он обзвонил минеров, ученых и спасателей, заодно разбудил Ольгерда Оорла, бывшего

полпреда, который знал своих землян гораздо лучше. Ольгерд прилетел вместе с заспанным

Эдгаром. К тому времени Леда наконец справилась с варкой кофейного порошка в кастрюле.

Кофеварки в доме у Конса не было.

Сидели, пили и ждали известий из Центра Связи.

- Устройство земное, - сообщил Ганней Авестра, - радиус антенны - примерно

астрономическая единица. Использовалось на их старых межпланетных кораблях.

Межзвездные расстояния естественно не берет.

- А внутри? - чуть не вылез из кресла Конс, - внутри что?

- Антивещество. Тоже не самое последнее слово науки, но материк таким комплектом

уничтожить можно.

- Материк?!

- Конечно. А если на Пьелле есть еще где-то запасы антивещества, то и всю планету.

- Разумеется есть, - буркнул Конс, - осталось узнать, где.

Они на минуту затихли, и в этой напряженной тишине перепуганная Леда редко и

коротко вздыхала.

- Пока Мегвут думает, что здесь Сирена, он нас не взорвет, - успокоил Конс, хотя

ощущение было не из приятных, особенно после такого торжества. - А других причин

церемониться с нами у него, по-видимому, нет.

- А он так думает? - криво усмехнулся Эдгар.

- Искал он ее здесь во всяком случае.

- Так ведь не нашел же.

- Эд, - совсем расстроился из-за такого предположения Конс, - как он мог узнать, что

Сирена на Шеоре?

- Как-как… - пожал острыми плечами Эдгар, - ты же знаешь наших слуг.

- Эд…

- Ну что Эд? Я что ли их всех избаловал?

Со своей высоты Конс падал всё ниже и ниже, уже куда-то в бездну, даже холодный пот

проступил на спине.

- Но сам-то он здесь, - сказал Ольгерд в утешение, - себя ему тоже взрывать неинтересно.

- Тогда что вы сидите?! - визгнула Леда, - запретите все вылеты с планеты! Немедленно!

- Шутишь? - усмехнулся Конс, - у нас полно гостей, сотни кораблей, причем половина на

дальних орбитах. И как мы можем запретить им лететь домой? Только на словах.

Он увидел уже панику в ее зеленых глазах и добавил:

- Да ты не бойся, час назад он был здесь, и я его так шарахнул, что ему еще сутки

восстанавливаться… хотя, наверно, надо было поговорить. Сказать ведь что-то хотел,

змееныш.

- Сутки, - вздохнула она, - что вы успеете за сутки?

- Должны всё.

– 462 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

Кофе был горькой гадостью, но бодрил. Конс глотал с отвращением, удивляясь, как

переменчива жизнь. Уже многое становилось в общем-то ясно, просто требовало проверки.

Боевой генерал, который прилетел строить санатории и дома отдыха, всегда вызывал

подозрения. Почему его сосватал Грэф, и с какой стати ему поверил Леций, было непонятно.

- Эд, твоя задача - доставить Сирену сюда. Чем раньше, тем лучше. Леций обещал ей

безопасность, а меня больше волнует судьба планеты.

- Да неловко как-то, - замялся Эдгар, - может, кто другой?

- Может, я? - зыркнул на него Конс раздраженно, и тот сразу попятился.

- Ладно. Понял.

- Ол, а ты привези мне сюда земного полпреда. Надеюсь, он уже в курсе, кто к кому

должен теперь ходить?

Ольгерд с полминуты тупо соображал, потом кивнул и вышел. Его тяжелые шаги гулко

отдавались по лестнице. Эдгар же просто вздохнул и исчез.

- Всех разогнал? - спросила Леда, - мне тоже уйти?

И как бы ни был он озадачен совсем другими проблемами, но суть вопроса понял.

- Ты ведь уже ушла, - сказал он сухо.

- И Мравия твоя тоже ушла, - покраснела она, - и почему от тебя все уходят, ты не

задумывался?

Вопрос остался без ответа, Конс просто распахнул перед ней дверь.

- Я жду Косту, Леда. Ты правильно сделала, что пришла, но теперь тебе лучше не мешать

мне. Боюсь, разговор у меня с ним будет трудный.

- Я могу подождать в соседней комнате.

- Леда…

- Мне страшно, - всхлипнула она, - неужели ты этого не понимаешь?!

- Ледочка…

- Я хочу знать, что происходит. Неужели ты думаешь, что я сейчас прилечу домой и