- Начинается! - подбоченился Конс, - снова в бега? Что за манера у тебя? А этих гостей

на меня что ли оставляешь? Знаешь, мне это надоело! Я их не собирал!

- Да черт с ними! Ничего не делай! Пусть полюбуются на Мать-Медузу и летят обратно.

Мне уже ничего не надо… У меня сын пропал, можешь ты это понять?!

- Он у тебя всегда пропадает. Потом возвращается. Что ты так разволновался, не пойму?

- Ты так говоришь, потому что там не твой сын! Посмотрел бы я на тебя, если б там

застрял Кондор!

- Я б его туда и не послал!

Леций проглотил свою злость, потому что этот вечный спор был неразрешим, и сел,

стиснув руки.

- Я больше никого не пошлю. Я сам пойду.

- В канал? - уточнил Конс.

- Разумеется.

- Прямехонько им в лапы?

- Второго корабля у нас нет.

- Вот именно. Не паникуй раньше времени. Они сами вернутся. С чего ты взял, что им

нужна помощь?

- Чувствую. И Яхма говорит.

- Яхма! Ха! Нашел, кого слушать!

- Тогда где они? Почему до сих пор не вернулись?

- Надо ждать, - уверенно сказал Конс. - Не могли они все трое погибнуть. Кто-то еще

вернется. Кадму твоему - что ему станется? По частям, а вернется. Хоть информацию

получим. Не пори горячку, подожди.

- Не могу, - признался Леций, - больше не могу. Надо что-то делать.

- А ты не пробовал просить корабль у арминов?

- Лучше и не пытаться. Ты разве не знаешь, какая у них волокита с принятием решений?

Армины стали заложниками своей демократии. Никто в одиночку ничего решить не мог,

даже Мудрейший академик Гедб Эгдл. Любой вопрос решался на разных уровнях и проходил

сложную систему голосований и подсчета голосов.

- Увязнем на полгода, да еще и откажут в результате.

Конс только пожал плечами.

- Тогда надо выкрасть.

- Да?.. - эта идея еще не приходила Лецию в голову и показалась обнадеживающей.

- Да-да, - брат похлопал его по плечу, - советоваться надо со старшими. Хоть иногда.

- Как ты думаешь, Гедб Эгдл прилетел на обычном корабле или межгалактическом?

- Не знаю, но скоро выясню. А ты лучше отдохни. Вид у тебя, прямо скажем, помятый.

- Посмотрел бы я на тебя… - буркнул Леций.

- Посмотри лучше в зеркало, - усмехнулся брат.

Из зеркала смотрело худое, даже хрупкое остроносое существо неопределенного

возраста и сословия: черный глухой костюм, бледное лицо, светло-пепельные волосы,

морщины в уголках рта, мешки под глазами, угрюмо сдвинутые брови и полное

разочарование в потухших глазах. Вообще-то это было недопустимо - так выглядеть.

Внешность была его оружием, он ею пользовался, он в это играл, как хороший артист, он

всегда был на виду и уже не мог себе позволить из этой игры выйти.

– 408 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Ты прав, - вздохнул он, - я сдаю…

- С тобой это периодически случается, - заметил брат, - для правителя галактики ты

слишком сентиментален.

- Я просто живой, - усмехнулся Леций, - пока…

Вечер он провел на Земле, в тех тихих и уютных уголках, где водила его когда-то

опытная Цирцея, и где его никто не знал. Он мог быть совершенно серым и незаметным

мышонком, чего никогда не удалось бы Льюису Оорлу, никто не замечал его, а если и

останавливали, то чтобы спросить, где тут музей игрушки.

Тихие улочки пышно зеленели (здесь в разгаре было лето), спокойная речушка

поблескивала на солнце, он шел вдоль набережной прихрамывая и старался вообще ни о чем

не думать и не беспокоиться. Хоть на полчаса! Не получалось.

Это был известный факт, хорошо знакомый Прыгунам: от себя не уйти, куда бы ты ни

прыгал, ни в одной точке вселенной. Мысли более реальны, чем то, что перед глазами - та же

река или твердые плиты набережной. Всё твоё всегда с тобой!

И в этой реальности он раздразнил мощнейшего врага, ввязался в непосильную борьбу,

поставил невозможные цели, втравил в это всех, в том числе и своего сына, и теперь даже

ценой собственной жизни это нельзя было остановить. Поэтому… поэтому надо было

барахтаться до конца. Вот такое было настроение.

Только одно видение как всегда утешало его и отвлекало от тревожных мыслей - лысая

девочка в платочке с маленькими и добрыми черными глазками подходила к нему,

трогательно вставала на цыпочки и целовала его в щеку. И в мыслях он делал то, чего тогда,

окаменев, хотел, но не смог - брал ее на руки и убаюкивал как ребенка.

- Папа… - услышал он из темноты, когда отдыхал после прыжка с привычной тошнотой

внутри, - там тебя какой-то феноменальный лев дожидается. Давно уже.

- Что еще за лев, Йон? Я не жду никого.

- Пап, у него белая сфера - больше дворца. И всё растет. Я таких «аккумуляторов» еще не

видел. Если он тебе не нужен, то я его во Флору приглашу, там доноров маловато.

- Постой, - Леций начал приходить в себя, - я, кажется, вспомнил. Это Глусто.

- Ну и что? - не понял Йон.

- Этот задаром работать не будет.

- Как это?

- Выставляет условия. Быстро сообразил, что валюта здесь - энергия.

- Вот гад! У львов же коммуна!

- Обыкновенный эгоист. Но если он тебе нужен, сынок, я с ним договорюсь.

Йон презрительно покривился.

- Гони его в шею, папа. Пусть подавится своим «белым солнцем».

- Не могу, - усмехнулся Леций, - почти родственник!

«Феноменальный аккумулятор» выглядел не внушительно - женоподобный красавчик с

длинными локонами. Он был похож на Мравию: широколицый, с раскосыми и хитрыми

синими глазами и застывшей лукавой улыбочкой в уголках рта. Это сходство все-таки

заставило отнестись к нему со вниманием.

- Итак, - даже не стал здороваться с ним Леций, - чего ты хочешь, Глусто? Я слушаю.

- Много… - усмехнулся тот, понимая, видимо, что его требование чрезмерно, - я хочу

место в лагере и большую группу, не меньше двух тысяч. Что мне двести «серых» - на один

зуб! Мне надо больше!

И уставился самым наглым образом, как будто попросил персональный звездолет.

- И за этим, - несколько опешил Леций, - надо обращаться к Верховному Правителю?

- У них там туго с местами. Считают, что я и так хорошо устроился.

- Разве нет?

Красавчик вспыхнул и потупился, поджав красивые губы.

- Я хочу как все.

- Но… ты - не все, - сказал Леций, - как я вижу.

- Да. И никогда не был. А теперь я хочу всё начать с нуля. И разве я чего-то

запредельного прошу? Топчан под крышей и тумбочку.

– 409 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 4 – Праздник Возрождения

- Ну хорошо, - так и не понял его Леций, - будет тебе и топчан, и тумбочка, раз во дворце

не ужился. Больше ничего не хочешь?

Глусто только покачал головой и загадочно, прямо как Мравия, улыбнулся.

*************************

Армины никогда не были на Пьелле, а страшилок про эту планету мутантов наслушались

много. Мудрейший Академик Гедб Эгдл и вся его свита держались с осторожностью,

всячески ограничивая контакты. Леций предложил ему свой дворец, но тот удовлетворился

высотным этажом в Звездной гостинице.

Император Тэхрэммэрэй, некогда изводивший Леция своими капризами, был отселен

туда же этажом ниже по причине того, что он Оборотень. Куратор Арбривааль и

Гармонизатор Агниумозовуо тоже предпочли высокие этажи, а точнее, общество друг друга.

В общем, гости слетались и обустраивались. Задерживалась только земная мадам, которая

считала Пьеллу колонией Земли и не собиралась общаться с Лецием на равных.

Про эту даму они мало что знали. Не имеющая детей, всю жизнь она заседала в каких-то

опекунских советах и комиссиях, занималась благотворительностью и охраной окружающей

среды, ничем не замарав свою репутацию. Очевидно земляне устали от колониально-