— Ну? — спросила я, выходя из камеры и едва не поскользнувшись на крови. Удержалась за старпома, которого тоже шатает от голода, затем наклонилась и сдернула с пояса одного из Искателей хороший стальной меч.

— Так он ее, оказывается, постоянно за щекой таскает. Не знаю, что за придурь такая, но она нам здорово помогла. Только Сейт, когда на палубу брякнулся, себе язык проткнул ею. Теперь говорить не может.

— Ыгы! — донеслось сзади.

— Но ты ведь тоже без цепей, Тави.

Я откинула волосы с одной стороны, молча показала на ошейник, который, как назло, закрывался другим ключом. Затем развернулась и указала когтем на плечо. Боцман помахал рукой.

— У меня и тут не по-людски. Все животных заводят, а у меня вон Ксам ручной. Карманный, можно сказать.

— О, так он жив! — обрадовался Джад. — Похлопал бы его по плечу, да боюсь раздавить.

— Ксам просит передать, чтобы ты себя по кое-чему другому похлопал… — фыркнула я. Слабый голосок Рыжего не различить даже с метра, хорошо, что он возле уха сидит.

— Давай ошейник с тебя снимем.

— Потом. Здесь все равно с магией не слишком развернешься, похороним себя заживо. Не знаешь, Вициуса где-то в крепости разместили?

С плеча отозвался Ксам:

— Капитан, если вы ему прокусили руку, он мог спуститься в солдатский лазарет.

— А магия на что?

— Да он же выдохся совсем, — возразил боцман. — Даже последнее сонное заклятие получилось едва на три-четыре часа, я прятался за ящиками на палубе, когда он ругал тупых Искателей почем свет. Да и не все колдуны еще и целители.

— Не скажи, — покачала головой я. — Одно-два исцеляющих Слова надо знать каждому, иначе где-нибудь палец занозишь, и будешь ходить с вот такенной сарделькой вместо пальца с декаду. Но, боюсь, у него сейчас будут проблемы похлеще, чем заноза в пальце.

— Ага, — радостно поддержал Джад Стефенсон. — Большая стальная заноза в заднице!

Команда топала по коридору, мы с Джадом впереди. Он забрал у одного из рыцарей увесистую булаву с гладким навершием, и теперь злобно помахивал ей в воздухе, ища, кого бы прибить. Через несколько закрытых дверей попалась просторная комната, у которой при свече играли в карты два воина — и слова сказать не успели. Даже не будь у нас оружия, просто закидали бы шапками. А уж с острыми клинками в руках…

Спящих убивали молча. Да, нехорошо, да, жестоко, но, если за нами вдруг начнется погоня, лучше сейчас избавиться от возможных преследователей. Одного я придержала, несколько раз хлестнув по щекам. Он открыл глаза и едва не заорал, наблюдая мое лицо и столь же недоброжелательные рыла за моей спиной. Я заткнула ему рот засаленным одеялом и прошипела:

— Где комната мага? Отвечай, живо! Позовешь на помощь — прирежу без раздумий.

Вытащила кляп, Искатель судорожно покосился на остальных, заикаясь, сказал:

— Я-я-я не з-знаю. Но он н-не в крепост-т-ти т-т-точно.

— Плохо, — огорчилась я и, сжалившись, стукнула его навершием меча в висок. Не могу вот так, безоружного, особенно после того, как увидела его испуг. Других еще как-то получалось — они все сволочи, гады, били меня, издевались и вообще. А после того, как поговорила с человеком… стократ сложнее хладнокровно убить.

Хотя некоторые из моих матросов, по правде говоря, не слишком озабочены столь высокопарными проблемами. И здесь они правы, нам бы ноги унести.

Спустились по лестнице, свернули направо, здесь уже стоят целые жаровни, окутывающие стены оранжевым свечением. В конце узкого коридора виднеется дверь, запертая на два навесных замка, которые дужками вдеты в тяжелые металлические засовы. Глаза старпома хищно блеснули:

— А тут они хранят свои ценности… разойдись, народ!

Я только хотела остановить его и спросить, откуда тут ценности, как Джад, выкрикнув короткую, резкую фразу, вынес дверь вместе с замками и частью стены.

— О! — обрадовался Ойген и, зайдя внутрь, поднял свой излюбленный молот. — А здесь что-то более ценное.

— К оружию! — весело крикнула я. Наверняка старпом уже своим неосторожным действием перебудил всю округу. Лучше ведь умереть, сражаясь, чем на виселице. Команда облачалась шумно и весело. Ямми сразу влез в свои любимые доспехи, скрывая под железом поврежденную правую руку, и вскинул щит с лезвиями на плечо.

— Вообще-то, это крепость, — задумчиво сказал Линд.

— Потрясающая догадка, друг мой.

— У всякой крепости должен быть тайный ход.

— Должен-то он должен, а вдруг еще дальше от порта уведет? Наверняка возле крепости патрули сплошные. И искать его сейчас — умаемся.

— Тогда как нам выбираться вообще? — растерянно спросил Чед, сжимая в руке трофейный меч. Старпом сказал, прищурившись:

— Тот маг… у него совершенно точно было какое-то заклинание невидимости.

Я почти облизнулась. Да, достать его книгу заклинаний, ту, что висела на толстом ремне, затея соблазнительная. Узнать бы еще, где он.

— Так… он потребовал носить ему еду. Сейт, можешь попробовать открыть мой ошейник?

— Угум, — с интересом сказал интендант и начал ковыряться в крохотном замочке стальной, тускло поблескивающей иглой.

— Вот… берем какую-нибудь еду, маскируемся под солдат и спрашиваем у патрулей, где маг остановился. Для убеждения можно соврать, что Вициус нас зачем-то отправил в лес набрать голубики.

— А какая голубика летом? — нервно спросил кто-то из матросов.

— Ну, листьев голубики, — не растерялась я. — Но, парни… никаких иллюзий. Просто вытрите морды да напяльте шлемы с броней. Я боюсь, что попадем мы здесь с личинами впросак. На секретной базе может быть не один маг.

Ошейник с лязгом свалился на каменный пол, в коридор выбежали двое латников — похоже, те, что стояли у входа в крепость. Один повернул голову направо. Даже под шлемом и в темноте видно, как округлились его глаза.

— Пленники сбежали! Тре… — попытался было заорать он, но тут же поперхнулся стрелой, торчащей из горла, как раз между шлемом и латным воротником. Его товарищ поступил разумнее, молча попытался сбежать, однако, Джад в тишине отпустил с руки привязанное боевое заклинание, и воина впечатало в стену. Доспехи даже не помялись, но дух из него вышибло изрядно.

Линд всадил еще одну стрелу в лежащего стражника и опустил лук.

— Мархес, Оми, — скомандовала я, выбрав наиболее похожих. — Наденьте их доспехи и станьте у входа, так же, как стояли они. Стражники только сменились, вас не должны беспокоить до рассвета. Только идите спокойно, не бегайте. Любая беготня вызовет подозрения. Ксам… Сейчас.

— Спасибо, капитан, — кивнул боцман, которому, наконец, вернули его истинный размер. — Не скажу, что мне очень понравилось быть маленьким, но, в конечном итоге, все обернулось нам на руку. О, и сумка моя здесь! Но пустая, демоны их раздери.

— Ты тоже не зевай. Иди наверх, в общую казарму. Там подыщешь доспехи себе по размеру и закрытый шлем. Пойдете вдвоем с… Чедом. Найдите Вициуса и достаньте чертову книгу на белом ремне. Учитывая, что он звал лекаря, у него ни крупицы магии не осталось. Главное, поторопитесь.

— Есть, — козырнул Ксам на манер флотских моряков. Чед молча кивнул. Не понравилось газетчику близкое знакомство с достопочтенным Орденом. — Сделаем в лучшем виде, капитан.

Тумас удивленно смотрел на Рыжего, затем повернулся к брату:

— Смотри, боцман нашелся!

— Ты тупой, братец, как я погляжу, — проворчал Ойген, поудобнее перехватывая молот, — он же все время на плече у капитана сидел. Не заметил, что ли?

Я только вздохнула.

Глава 27. Молот Теллода

От защитников крепость мы зачистили, однако между нами и портом — добрых две мили. Я не верю, что нам удастся как-то прошмыгнуть мимо патрулей. А, если поднимем тревогу — здесь очень много солдат.

Там, где сила не помогает, бери хитростью. Минуты потекли, как хороший, густой мед — медленно, тягуче, каждая секунда звучным ударом отдавалась в голове из-за волнения. А, может, еще потому, что мы собрались в большом зале, судя по всему, служившем защитникам крепости столовой. Там у стены стояли маятниковые часы размером с небольшой платяной шкаф, и время они отмеряли чересчур громко.