Из шатра выбегает Тамара и становится между ними.

ТамараНельзя!

Молчанье. Смех Каджара.

КаджарТоропитесь, борцы, начинать!Голоса из толпы воинов— Довольно бесчинствовать! Мы не хотим!— Когда возвратимся мы к детям своим?— Мы горем людским упиваемся тут,А малые дети от голода мрут!— Давно ли, Каджар, человечину ешь?Каджар(обнажая меч)Изменник! Кто в армии сеет мятеж?

Разгорается бой. В пылу боя солдаты и Каджар убегают за холм. На сцене остаются пленники и страж.

СтражБегите — живее. Вот выдался случай какой!Не мешкайте. Кони оседланы…Путь — за рекой.Доскачете завтра домой… День и ночь впереди…ТамараО брат!СтражПоживей!

Пленные скрываются.

(Угрожая шатру Каджара)Погоди, грязный зверь, погоди!..Занавес

КАРТИНА ВТОРАЯ

Лесная гора. Стан беглецов-гачагов. На вершине крепость Шуша. У подножья горы, в ущелье, — стан Эльдара. Повстанцы, кто стоя, кто сидя, беседуют. Костер. На ветви дуба висит освежеванная туша. Муса поет.

МусаЯ не садовая гвоздика, я — дикий цвет!Одну тебя я буду ждать хоть сотню лет!Ах, чтоб сгорело одеяло твое, мой свет!Как без меня ты можешь спать? — Терпенья нет!Ах, я — джейран; в горах скитаюсь, — к тебе приду.Я на равнину с гор спускаюсь, — к тебе приду!С тюремной стражей рассчитаюсь, — к тебе приду!Первый гачагАи, джан! Голосу твоему пусть буду я жертвой!Второй гачагПосмеши, Муса, развесели наш меджлис,Расскажи, дорогой, что знаешь.МусаЧто ты, что ты! Ведь я не Ходжа Насреддин!Так и быть, я скажу вам один на один:Дай нам, боже, душистую травку весной,Знойным летом — глоточек воды ледяной!Дай нам осенью, боже, сыр, хлеб да арбуз.А зимой — теплый домик с веселой женой! Первый гачагАй джан! Ай, джан!Второй гачагАх, чтоб тебе счастье приснилось!

Ильяс. Скучно, братцы, песенки слушать. Чтоб ему пусто было, нашему атаману Эльдару! Без дела в грязи сидим, камни задами обтираем. Даром пропадает гачагская жизнь!

Муса. Эй, приятель, что квохчешь, как курица, у которой яичко не тем боком пошло?

Ильяс. Эй, Муса, остыл я, по правде, к этому делу… Дело ли молодцу молча в грязи сидеть?

МусаГм…Если я бек и ты бек,Кто же корову будет доить, мил-человек?!

Ильяс. Да, шутка ли сказать! Собираемся драться с самим ханом. Да разве победим? (Указывая ни горы.)Эти пушки да ружья ведь не снятся мне? Они не у нас в руках, — у хана в руках!

Муса(Ильясу)Спятил парень! А ну, погляди-ка мне в глаза!Моря боясь, рыбку ловить рельзя!

Ильяс (растерянно). Дивлюсь я вам, друзья!

Муса (насмешливо). Ах, мой воробушек, моя горлинка! Пусть хан не пугает тебя, схватим его за горло. И… крр-ак! Забыл ты, Ильяс, поговорку: «Уж коли народ вместе соберется, то любую подпорку из-под каменных сводов вытащит».

Входит Эльдар.

Эльдар. Э-эх, дружище Муса, свет очей, Муса! Что тебе возразить? Правду говоришь! Всем ты, Муса, хорош. Только подумать — от курдянки да такой сын. (Обнимает его.) Э-эх! Имя мое, доблесть твоя!

Муса. Еще чего… Ты тоже не шути, пожалуйста!

Эльдар. Клянусь аллахом, правду говорю: ты — тигр! Сколько раз выручал ты меня в боях, где было крови по колено!

Собираются новые гачаги. Глядя на них, радуется Эльдар.

Друзья мои! Как много нас теперь!Вы, только вы, — надежда, сила жизни!Вы знали столько бед, обид, потерь,Вы с близкими в разлуке…Зубы стисни!Верь в светлый час. Не отступай и верь!

Есть у отцов наших старая поговорка: «Кто пчел разведет, тот и пальцы свои оближет». Верно?.. Верно? Что скажешь, Муса?

Муса. Так оно и есть. А еще поговорку знаешь: «От каждой капли поток сильней делается»?

Эльдар(снова говорит стихами)Ах, уточки — зеленые головки,Возлюбленные наши! Не для нихПокой и свет, наряды и обновки…Пропали годы матерей седых.Мы землю пашем, мы и засеваем,Мы создаем счастливые дворцы,Плоды садов от стужи укрываем, —Мы, только мы, — прекрасного творцы!А чем богаты? — Голодом да горем!А что награда? — Виселицы крюк!Чума поборов косит нас под корень, —Куда спастись от этих цепких рук?Тюремщиков когда мы переборем?..

Муса. И впрямь, Эльдар, эти беки, что бешеные клячи! Такой кляче только ячменя подсыпь, — лягаться начнет. Чуть разбогатеет захудалый бек, — тоже в князья лезет, народ мучит!

Эльдар. Верно, Муса. Вот и Каджар зубы оскалил. Удалось старому волку разгромить Иран, — возомнил себя Тамерланом! Хочет и нашей крови попить!

Ружейные выстрелы. Появляются Тамара, армяне и грузины.

Идите, идите, братья! Не бойтесь. Кто вы?