– Это птица Гамаюн надежду подает… – хрипел допотопный магнитофон.Птица Гамаюн сидела тут же в позолоченной клетке. Она пела. Константин, которого друзья зовут Кот, выключил магнитофон и прислушался. Не каждый может слушать птицу Гамаюн и не повредиться в уме, но Кот знал эту птицу с самого детства. Она пела ему колыбельные, утешала в небольших, но таких трогательных детских несчастьях. Теперь птица Гамаюн пела о дальних странах, их неведомых красотах и богатствах. Внезапно в ее пении послышались какие-то тревожные ноты. Кот достал из кармана маленький перочинный ножик и посмотрел на него. Ножик подарил ему Рон в прошлом году и сказал: «Если лезвие сломается – меня нет в живых, если заржавеет – я попал в беду». Лезвие сейчас было не ржавое, но и не сверкающее, как раньше. У самого его основания Кот заметил едва различимое бурое пятнышко.– Покатаюсь-поваляюсь на Костиных косточках! – раздался нарочито скрипучий голос.– Бабушка Йога! Как я рад тебя видеть! – Кот обнял смеющуюся старушку в пестром сарафане.– Ну как ты тут? Давеча, когда ты у нас гостил, а потом уехал, Баюн так скучал по тебе, всё спрашивал: «Где? Где?» Умный котик, по-человечески разговаривать умеет. А друзья твои в Школе, конечно? Молодцы, учатся даже в каникулы! Ну-ка, покажи ножик.Кот показал старушке маленькое темное пятнышко на лезвии.– Так, Костенька… Твой друг, похоже, где-то нашел неприятности, а вот где – это мы сейчас посмотрим.Бабушка Йога достала из своей сумки серебряное блюдце и золотое яичко.– Этот прибор, Костя, изобретен задолго до появления вашего телевидения, и ничего волшебного в нем нет: всего лишь контакт двух благородных металлов – серебра и золота. Подумай, где сейчас твои друзья, Костя, и крутани золотое яичко на блюдечке.Когда яичко остановилось, на блюдечке появилась довольно четкая картина: Рон, Никита, Света, Сергей Бубнов и два незнакомых человека шли по берегу озера. Потом они вошли в воду, и озеро сомкнулось над ними.

Кристальная рыбка нырнула в озеро, и теперь в его воды можно было свободно войти.– У нас одни сутки, – предупредил ведун Плах.Он свернул в небольшой грот, и все последовали за ним. Воды там не было. Коридор под речным дном вывел на равнину, покрытую красноватой травой. Наверху было нежно-розовое небо и густо-оранжевый диск солнца.– Похоже на Марс, – сказала Света.– Так выглядела Земля до столкновения с кометой Тифона, около двенадцати тысяч лет назад, – пояснил Плах.Вдали показалось здание.– Это Храм Воды, – сказал ведун.Когда все подошли поближе, то увидели статую крокодила с человеческим лицом. Статуя была сделана из пестрого мрамора. Света протянула руку, чтобы дотронуться до каменного изваяния, и тут человекокрокодил бросился на девушку и Света едва увернулась от мраморной лапы. Плах встал перед Светой и поднял правую руку. Каменный крокодил вновь стал неподвижен.– Это Себек, – сказал ведун, – созданный древними гибрид человека и крокодила. Он охраняет святилища. Теперь этот Себек для нас не опасен, поскольку уверен, что уничтожил врага, и мы можем войти.– Вот он, Символ Храма Воды! – воскликнул Плах.Золотая рыбка на золотой подставке будто с интересом смотрела на пришельцев.– Я бы оставил ее здесь, – сказал ведун, – но мне необходимо забрать ее для моих исследований. Теперь мы все должны попросить у этой рыбки прощения. Говорить не надо, достаточно мыслеформы.«Прости!» – подумали шесть человек, и всем показалось, что золотая рыбка приветливо улыбнулась. Плах бережно положил ее в свою сумку.– Идем дальше, к Храму Земли, – сказал ведун.Солнце палило немилосердно. Плах едва заметным движением дотронулся до своей сумки, и вскоре пошел прохладный бодрящий дождь. А потом дорога привела путников к густому кустарнику.– Это и есть Храм Земли, – сказал ведун, – вот только надо пройти мимо его охраны.Кустарник выстрелил в незваных гостей острыми стрелами. Четверо ребят подняли вверх свои стиломенсы, сформировав мыслеформу защиты.– Биороботы! – восхищенно произнес Рон.– Не знаю такого слова, – отозвался Михаил.– Чтобы пройти через них, надо держать мечи наготове. Но не секите те кусты, что стоят в стороне, помните: мы не убийцы, нам надо только пройти к Храму.– Думаю, их можно просто отодвинуть, – сказала Света и сделала едва заметное движение стиломенсом.Кусты раздвинулись, и между ними образовалась дорога.– Подбирайте семена, что на дороге, – сказал Плах, – иначе вновь вырастут цветочки, которые будут плевать в нас острыми иглами. Только не уничтожайте их: когда мы уйдем, мы должны вернуть обратно все, что принадлежит Храму.– Кроме, конечно, Символов, которые ты ищешь, – сказал Михаил с явной насмешкой.Перед Храмом Земли стояло старое большое дерево. В его дупле пел ветер. Прислушавшись, можно было разобрать:

        – Так было в Египте, так будет и ныне:        Хранилище знаний – священные камни.        В сценарии древнем записано, в скрипте,        Что, все потеряв, мы узнаем о главном.

Плах на минуту задумался, но потом решительно вошел в храм и вскоре вышел оттуда с золотым шаром.– Символ Храма Земли, – пояснил ведун.– Сперва разграбили Храм Воды, затем Храм Земли… Но Храм Солнца вам разграбить не удастся! – сказал властный голос.Со всех сторон приближались люди высокого роста.– Мы не грабители, – сказал им Плах.– Тогда верните то, что вы взяли, тем, кому это принадлежит. Иначе ни Себек, владыка Храма Воды, ни Хумб, владыка Храма Земли, не выпустят вас отсюда.– А это мы еще посмотрим! – сказал кто-то.