Вокруг Велариса расцвела весна, и Фейра с Никсом наконец-то достаточно окрепли, чтобы каждый день выходить из дома на прогулки, которые часто длились часами благодаря доброжелателям, жаждавшим увидеть ребенка. Кто-то всегда сопровождал их, обычно Рис или Мор, которая была такими же защитником, как и родители ребенка. Кассиан и Азриэль были едва ли лучше.

Но никто из остальных не присутствовал в теплый день несколько недель спустя, когда Неста присоединилась к Фейре и Элейн на прогулке за городом. Даже взгляд на небо не обнаружил никаких признаков Кассиана, который не давал Несте спать до рассвета своими любовными ласками и стал совершенно несносным, называя ее мэйтом при любом удобном случае, за исключением их продолжающейся утренней тренировки со жрицами.

Успех в Кровавом Обряде не означал, что тренировки прекратились. Нет, после того, как она и ее друзья рассказали Кассиану и Азриэлю большую часть подробностей их испытания, два командира составили длинный список ошибок, которые они трое совершили, которые нужно было исправить, и другие тоже хотели учиться у них. Поэтому они будут продолжать тренироваться, пока не станут настоящими Валькириями. Гвин, несмотря на Обряд, вернулась к жизни в библиотеке.

Гвин сказала, что через три дня она может отправиться на церемонию бракосочетания Несты и Кассиана, которая состоится в маленьком храме на территории особняка у реки. Несмотря на желание Несты устроить пышную церемонию, она не хотела огромной толпы. Храм уже был украшен всевозможными цветами, заколдованными против увядания, а также шелками, кружевами, свечами и гирляндами — все это оплачивалось Рисом, который не переставал покупать ей подарки. Платья, драгоценности, подушки и всякая чепуха сыпались на нее дождем, пока Неста не приказала ему остановиться, сказав, что экстравагантная брачная церемония все возместит.

Поэтому Рис позаботился о том, чтобы церемония была как можно более эпатажной. Неста не сомневалась, что храм украсят такими богатствами, что это будет смешно.

Но все, что имело значение, поняла она, — это мужчина, который будет стоять рядом с ней, сначала когда они произнесут свои клятвы, затем когда они предложат друг другу еду, а затем когда их друзья и семья свяжут их руки вместе длинной черной лентой, которая останется до тех пор, пока спаривание не завершится.

Несмотря на то, что слияние их связи продолжалось уже несколько недель по два-три раза в день.

Но это не имело значения. Неста едва могла дождаться этого… церемонии, … что бы там ни ждало ее за ней. Ничто из этого не пугало ее. Ничто из этого не оставляло ее с той ямой отчаяния. Не с Кассианом рядом, не с друзьями за спиной, не с Домом Ветра…

Это был последний подарок Риса перед церемонией: Он принадлежал им. Ей.

Поскольку Дом решил, что Неста нравится ему больше, чем кто-либо другой, Рис подарил его ей и Кассиану с оговоркой, что библиотека принадлежит жрицам и что двор все еще использует Дом для официальных мероприятий. Это было достаточно хорошо для Несты — даже лучше, чем хорошо.

Однажды вечером она присоединилась к ним в доме у реки, где ее ждал брачный подарок от Фейры. Висящий на стене в парадном вестибюле.

Портрет Несты, держащей границу на Перевале Эналия. Она позволила Рису увидеть некоторые части Обряда — но понятия не имела, что он попросил это не из любопытства, а чтобы дать своему мэйту идеи для рисунка.

Неста все смотрела и смотрела на свой портрет, висевший между портретами Фейры и Элейн, и не понимала, что плачет, пока Фейра крепко не обняла ее.

Дом. Дом Ветра, Веларис, этот двор … они были ее домом. Эта мысль зажгла в ее груди огонек, который не угасал даже в дни после Обряда.

Это ядро все еще мерцало, когда Неста столкнулась с задачей этого дня. С задачей, которая так давно назрела.

Фейра оставила богато украшенную черную карету у подножия поросшего травой холма, неся Никса, пока они втроем взбирались по мягкому склону. Город раскинулся перед ними, сияя в лучах весеннего солнца, но глаза Несты не отрывались от одинокого камня на вершине холма.

Ее сердце бешено колотилось, и она отступила на шаг, когда Фейра опустилась на колени перед надгробием, показывая Никса камню.

— Твой внук, отец, — хрипло прошептала она. А затем Фейра склонила голову, говоря слишком тихо, чтобы Неста или Элейн, стоявшие рядом с ней, не могли услышать.

Через несколько минут Фейра поднялась, давая волю слезам, так как держание младенца занимало ее руки. Элейн подошла к могиле отца, прошептала несколько слов, а затем обе сестры посмотрели на Несту, неуверенно улыбаясь.

Сегодня утром Фейра спросила, не хочет ли Неста прийти. Чтобы показать отцу ребенка.

И в сердце Несты не было никакого ответа, кроме одного.

Поэтому она кивнула сестрам, чтобы они шли вперед, и они повиновались, медленно спускаясь вниз по травянистому холму, в то время как Неста задержалась у надгробия.

Она искала слова, какие-нибудь объяснения или извинения, но ничего не нашла.

Солнце было теплой рукой на ее плече, такой же, как та, что не давала исчезнуть последним ее силам, словно говоря ей, что извинения, мольбы о прощении… больше не нужны.

Ее отец умер за нее с любовью в сердце, хотя тогда она, возможно, и не заслуживала этого … Теперь она сделает все, чтобы заслужить его. Заслужить не только его любовь, но и любовь окружающих. Кассиана.

Некоторые дни действительно могут быть трудными, но она справится. Будет бороться за это.

Ее отец умер за нее с любовью в сердце, и Неста хранила любовь в своем собственном сердце, когда вытащила маленькую резную розу из кармана и положила ее на надгробие. Вечный символ красоты и добра, которые он пытался принести в этот мир.

Неста поднесла пальцы к губам, запечатлела на них поцелуй и положила руку на надгробие.

— Спасибо, — сказала она, смаргивая жгучую боль в глазах. — Спасибо.

Над головой промелькнула быстрая тень, за которой последовал шорох крыльев, и Несте не нужно было смотреть, чтобы узнать, кто плывет высоко наверху, чтобы убедиться, что все в безопасности. Что она в безопасности.

Назойливый. Но она послала Кассиану нежный поцелуй.

Ее мэйту. Ее любимому. Ее другу. Свет в ее груди стал ярче, превратившись в сияющее солнце.

Она нашла Фейру и Элейн, ожидающих на полпути вниз по холму, Никс теперь мирно дремал в объятиях Элейн. Сестры просияли, приглашая ее присоединиться.

И Неста улыбнулась в ответ, ее шаги были легкими, когда она поспешила вниз по склону, чтобы встретить их.

Материал принадлежит группе https://vk.com/throneofglass_online

Копирование материала СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО.

Стеклянный трон // Двор шипов и роз © 2016–2021

Дополнительные главы