IX

Комар и пастух

Пастух под тенью спал, наделся на псов,  Приметя то, змея из-под кустов  Ползет к нему, вон высунувши жало;  И Пастуха на свете бы не стало:Но сжаляся над ним, Комар, что было сил,    Сонливца укусил.  Проснувшися, Пастух змею убил;Но прежде Комара спросонья так хватил,  Что бедного его как не бывало.   Таких примеров есть немало:Коль слабый сильному, хоть движимый добром,  Открыть глаза на правду покусится,  Того и жди, что то же с ним случится,    Что́ с Комаром.

X

Крестьянин и смерть

Набрав валежнику порой холодной, зимной,Старик, иссохший весь от нужды и трудов,Тащился медленно к своей лачужке дымной,Кряхтя и охая под тяжкой ношей дров.   Нес, нес он их и утомился,     Остановился,  На землю с плеч спустил дрова долой,Присел на них, вздохнул и думал сам с собой:   «Куда я беден, боже мой!Нуждаюся во всем; к тому ж жена и дети,А там подушное, боярщина, оброк…   И выдался ль когда на свете  Хотя один мне радостный денёк?»В таком унынии, на свой пеняя рок,Зовет он смерть: она у нас не за горами,     А за плечами:     Явилась вмигИ говорит: «Зачем ты звал меня, старик?»Увидевши ее свирепую осанку,Едва промолвить мог бедняк, оторопев:   «Я звал тебя, коль не во гнев,Чтоб помогла ты мне поднять мою вязанку».     Из басни сей     Нам видеть можно,   Что как бывает жить ни тошно,   А умирать еще тошней.

XI

Рыцарь

   Какой-то Рыцарь встарину,Задумавши искать великих приключений,    Собрался на войнуПротиву колдунов и против привидений;Вздел латы и велел к крыльцу подвесть коня.  Но прежде, нежели в седло садиться,Он долгом счел к коню с сей речью обратиться:«Послушай, ретивой и верный конь, меня:Ступай через поля, чрез горы, чрез дубравы,    Куда глаза твои глядят,  Как рыцарски законы нам велят,   И путь отыскивай в храм славы!Когда ж Карачуно́в я злобных усмирю,В супружество княжну китайскую добуду    И царства два, три покорю:Тогда трудов твоих, мой друг, я не забуду;   С тобой всю славу разделю:   Конюшню, как дворец огромный,   Построить для тебя велю,А летом отведу луга тебе поёмны;  Теперь знаком ты мало и с овсом,Тогда ж пойдет у нас обилие во всем:Ячмень твой будет корм, сыта медова — пойло».Тут Рыцарь прыг в седло и бросил повода,А лошадь молодца, не ездя никуда,   Прямехонько примчала в стойло.

XII

Тень и человек

Шалун какой-то тень свою хотел поймать:Он к ней, она вперед; он шагу прибавлять,  Она туда ж; он, наконец, бежать:Но чем он прытче, тем и тень скорей бежала,   Всё не даваясь, будто клад.  Вот мой чудак пустился вдруг назад;Оглянется: а тень за ним уж гнаться стала.  Красавицы! слыхал я много раз:Вы думаете что? Нет, право, не про вас;А что бывает то ж с фортуною у нас;   Иной лишь труд и время губит,Стараяся настичь ее из силы всей;Другой как кажется, бежит совсем от ней:Так нет, за тем она сама гоняться любит.

XIII

Крестьянин и топор

Мужик, избу рубя, на свой Топор озлился;  Пошел топор в-худых; Мужик взбесился:    Он сам нарубит вздор,   А виноват во всем Топор:Бранить его, хоть как, Мужик найдет причину.«Негодный!» он кричит однажды: «с этих порТы будешь у меня обтесывать тычину,  А я, с моим уменьем и трудом,   Притом с досужестью моею,  Знай, без тебя пробавиться умею   И сделаю простым ножом,  Чего другой не срубит топором».—«Рубить, что мне велишь, моя такая доля»,Смиренно отвечал Топор на окрик злой:    «И так, хозяин мой,    Твоя святая воля,  Готов тебе я всячески служить;Да только ты смотри, чтоб после не тужить:   Меня ты попусту иступишь,   А всё ножом избы не срубишь».

XIV

Лев и волк

  Лев убирал за завтраком ягнёнка;     А собачонка,   Вертясь вкруг царского стола,У Льва из-под когтей кусочек урвала;И Царь зверей то снес, не огорчась ни мало:Она глупа еще и молода была.  Увидя то, на мысли Волку вспало,   Что Лев, конечно, не силен,     Коль так смирен:И лапу протянул к ягнёнку также он.    Ан вышло с Волком худо:   Он сам ко Льву попал на блюдо.Лев растерзал его, примолвя так: «Дружок,   Напрасно, смо́тря на собачку,Ты вздумал, что тебе я также дам потачку:Она еще глупа, а ты уж не щенок!»