Спустя двадцать минут они по-прежнему спорили.

Балидор осознал, что он в данный момент с трудом мог выслушивать нарастание параноидальных теорий, большая часть которых вращалась вокруг одной из двух вещей: какого-то высокопоставленного шпиона в их организации или того, когда и как Тень может напасть.

Он уже собирался предложить, чтобы они сделали перерыв до тех пор, пока не удастся привлечь к обсуждению Элли и Нензи, но тут по другую сторону от него раздался голос Чандрэ.

— Di’lanlente a’ guete! — воскликнула она с нескрываемой злостью.

Затем выругавшись на китайском, она тряхнула косичками, уставившись на монитор, где продолжали показываться новости, только теперь в режиме множественного просмотра — экран разбился на несколько маленьких кадров от разных каналов. Она смотрела на разные виды горящего Лондона, Парижа, Пекина, Лос-Анджелеса и Мехико, на беспорядки в Индии, на фальшивые с виду комнаты, в которых репортёры всё спорили и спорили о том, кто за это ответственен.

Балидор не мог сказать, осознает ли она что-то из этого.

Все ещё хмуро глядя на стену изображений, она лишила свои слова любых эмоций, сделав их холодными.

— Мы не можем просто сидеть и строить теории. Он разбомбит кого-нибудь. Он атакует какое-нибудь место… уязвимое, где погибнет много невинных жертв. Он убьёт столько людей, что Мост будет вынуждена действовать. Он предложит Касс, чтобы упростить это решение. Это чистой воды бессмыслица, называть Кассандру «представителем»…

— Вот уж точно, — пробормотал Джораг, скрещивая руки на груди.

Она хмуро глянула на мускулистого видящего, затем посмотрела на остальных.

— Я хочу сказать, что Кассандра сейчас полностью завербована, — прямо сказала она. — Мы все это чувствуем. Мы знали это ещё с Аргентины, — она обвела взглядом собравшихся за столом. — Меня беспокоит не Тень и его угрозы. А она… Кассандра. И Мост. Мост захочет сделать это. Она согласится на эту встречу с Касс. Она скажет себе, что это единственный способ, — она бросила на Балидора жёсткий взгляд. — Ты знаешь, что это так, брат.

В её тёмно-красных глазах виднелось лёгкое обвинение, когда она смотрела на собравшихся.

— Вы все знаете, что это так. Мы должны быть готовы к этому. Мы должны быть готовы к страданиям, которые он учинит. Мы не можем допустить, чтобы это её пошатнуло. Если она отправится к нему, он непременно убьёт её. Скорее всего, настолько публично, насколько это будет возможно.

Балидор стиснул челюсти. В его сознании вспыхнул образ Кардека на том костре во время Первого Смещения, и он покачал головой.

— Никто с тобой не спорит, сестра, — сказал он, обращаясь к красноглазой видящей. — Но ты зря беспокоишься. Мост не пойдёт на встречу с Касс, — поколебавшись от осознания, что он говорит за Элли, Балидор сделал жест рукой, смягчая свои слова. — Адипан никогда не одобрил бы такой план, и в таких вопросах у нас есть над ней реальная власть. Её муж определённо такое не одобрит, особенно в данной ситуации, а у него ещё больше власти, чем у нас.

Чандрэ пренебрежительно фыркнула.

— Мост — телекинетик. Она также довольно хорошо склоняет мужа к своим взглядам… если ты этого не заметил. Какую бы «реальную власть» ты, по твоему мнению, над ней ни имел, я подозреваю, что всё не так гарантированно, как ты говоришь.

— Возможно, ты не понимаешь серьёзность моего заявления, — сказал Балидор с лёгким предостережением. — Дигойз этого не допустит. Подозреваю, он будет давить на супружеские привилегии, если до такого дойдёт. По закону, если придётся, — почувствовав, как к его коже прилило тепло от воцарившегося после его слов молчания, он сделал извиняющийся жест рукой. — По правде говоря, учитывая, каким он был в последнее время, я подозреваю, что он запрет её в камере и наденет на неё ошейник, но не допустит, чтобы она сделала хоть шаг за пределы отеля.

Врег громко фыркнул.

— Вот уж точно, бл*дь.

Чандрэ скептически покосилась на них двоих, но так была настроена лишь она.

Остальные закивали с тем же пониманием во взглядах.

Ниила отмахнулась от слов обеих сторон, стиснув зубы.

— Всё это — не суть, — сказала она, и её слова звучали отрывисто из-за сильного азиатского акцента видящих. — Они знают наше точное местоположение. Они могли бы легко убить нас — и её — особенно если теперь в их распоряжении имеется арсенал армии Соединённых Штатов. Разве нам не нужно покинуть это место? Как можно быстрее? Поиск утечки должен быть нашим приоритетом. А потом, как только она будет найдена, мы уходим отсюда.

— И куда? — фыркнула Юми. — В эти дни редко найдёшь безопасное место, сестра Ниила.

В воцарившемся молчании Юми посмотрела на остальных.

— Кто-нибудь сомневается в том, что они уже убили бы нас к этому времени, если бы хотели? — добавила она, и её тату сморщилось от хмурой гримасы. — Кто-нибудь верит, что мы без капли сомнений сумеем определить, что у Тени на самом деле имеется в этом отеле в плане активов и шпионов среди наших людей… даже под этим d’garculen idi карантином? Какие бы проблемы ни имелись у нас здесь, мы, скорее всего, заберём их с собой.

Балидор тихо щёлкнул языком, но не мог не согласиться.

— Я согласен, — сердито хмыкнул Джораг. — Готов поспорить, здесь предстоит отыскать не одного шпиона. Возможно, среди беженцев, — он стиснул зубы, окидывая взглядом сидевших за столом. — Или среди персонала отеля, или среди сотрудников «Арк» или других компаний видящих… или во всех этих местах. Возможно, среди нас. Возможно, прямо в этой комнате.

На это Балидор тоже ничего не ответил.

Несколько хмурых взглядов и сердитых глаз метнулось в сторону Джорага и Юми, но Балидор чувствовал, что они тоже не совсем возражали.

Чандрэ заговорила ещё резче.

— Даже если мы найдём шпионов, куда мы денем всех их? У нас тут много людей… людей из Списка. Мы не можем просто бросить их здесь, когда нам поручено их защищать. Можем ли мы, положа руку на сердце, вывезти их отсюда? Зная, что вирус может убить их за считанные недели? Нет, — она тряхнула косичками, поджав тёмные губы. — Нет. Мы должны каким-то образом принять бой с ними. Мы должны отправиться прямо за ними. И не на их условиях.

Балидор взглянул на Чандрэ, ощутив, как из её света выплёскивается жёсткий завиток эмоций.

Он знал, что Чандрэ хотела отправиться за самой Касс. Возможно, именно к этому она сейчас вела. Но глядя на неё, Балидор сомневался, что её слова были такими просчитанными, по крайней мере, не сознательно.

Взгляд индийской видящей метнулся к нему.

— Что ты думаешь, Балидор? — спросила она. — Готова поклясться, у тебя есть мнение на этот счёт. Ты же прежде имел дело с этим Менлимом.

Балидор поколебался, взглянув на Юми.

Юми приподняла бровь, глядя на него, затем более пристально покосилась на Чандрэ. Видимо, она тоже заметила, как интенсивно напрягся свет Чан.

После небольшой паузы Балидор пожал плечами, отвечая честно:

— Я думаю, ты права. Тень явно делает ставку на психологию Элли в попытке вывести её на открытое противостояние. Скорее всего, это лишь первая его попытка. Вторая может оказаться прямым нападением… а может, он намеревается сочетать подходы, выманив наших видящих-телекинетиков перед тем, как напасть на нас здесь. В любом случае, споры, которые эти тактики несомненно вызовут в наших рядах — это тоже намеренно, так что я ожидаю, что многих видящих убьют в попытках добиться от нас ответа. Возможно, будут гибнуть именно те, кто дорог нам. Или дети.

Он окинул взглядом бледные лица собравшихся за столом и добавил:

— Он знает, как, скорее всего, отреагирует Мост. Он также знает, что Меч будет испытывать смятение, противоречие и страх, увидев самого Менлима. Отказ продемонстрировать нам Касс — это тоже явно просчитанный ход.

Помедлив, он посмотрел на Чандрэ в упор.

— Конечно, это ловушка, — прямо сказал он. — Мы все это знаем. Он знает, что мы будем исходить из этого предположения, и советники Моста будут решительно возражать против встречи. Так что вопрос в том, каково изначальное предназначение ловушки… и нет ли здесь нескольких ловушек.

Вновь обведя взглядом собравшихся, Балидор добавил:

— Однако мы не должны забывать… в этой мышеловке лежит настоящий сыр. Видящие будут гибнуть. Возможно, тысячами, даже десятками тысяч. А ещё есть Кассандра и Фигран. Вне зависимости от того, была ли Касс полностью завербована или нет, мы явно должны считать, что Фигран целиком на их стороне.

Чандрэ нахмурилась.

— У нас есть какая-то новая информация о ней? Об её способностях?

Балидор показал отрицательный жест.

— Нет. Но трансформация Фиграна, несомненно, является посылом в этом отношении. Тень вербует их, но в то же время делает всё возможное, чтобы пробудить их… и спровоцировать их способности. Я уверен, что Касс трансформируется схожим образом.

Балидор взглянул на Врега.

— Тут нам нужны глаза и свет Нензи, — поколебавшись всего долю секунды, он добавил: — Я бы также хотел привлечь Варлана, — увидев, как нахмурился Врег, он поднял ладонь: — Мы за ним присмотрим. Но я не думаю, что он — актив, который мы и дальше можем игнорировать.

Врег кивнул, показав жест согласия на языке видящих. Слегка хмыкнув, он окинул конференц-зал хмурым взглядом.

— Ты прекрасно знаешь, что он скажет по этому поводу, — произнёс бывший Повстанец. — Ненз. Он скорее отгрызёт себе руку, чем подпустит её к этому ублюдку в данный момент. Если она попытается надавить на ранг, ожидайте нешуточной ссоры. Он даже может попытаться убрать её из цепочки командования или силой увезти её из отеля. Он уже угрожал таким. По правде говоря, думаю, он будет в ярости, если мы в присутствии его жены хоть заикнёмся о возможности встречи, учитывая, как он до сих пор реагировал на её положение. Думаю, нам лучше не рассчитывать, что он отреагирует спокойно… особенно если он согласится, что это на самом деле Менлим. Поначалу, возможно, это затруднит возможность использовать его в реализации стратегии. Пока он не успокоится, имею в виду.