И их господин пришёл в восторг и выпил свой кубок и дал выпить невольницам, а потом он наполнил чашу и, взяв её в руку, сделал знак коричневой невольнице и сказал: «О свет факела, чьё дыхание благовонно, – дай нам послушать твой прекрасный голос, внимающий которому впадает в соблазн!» И она взяла лютню и повторяла напевы, пока все в помещении не возликовало, и похитила сердца взглядами и произнесла такие стихи:

«Поклянусь тобою, других любить не будуДо смерти я, и любовь к тебе не предам я.О полный месяц, прелестью закрывшийся,Все прекрасные под твои идут знамёна.Ты тот, кто превзошёл прекрасных нежностью,Ты одарён творцом миров, Аллахом!»

И их господин, пришёл в восторг, и он выпил свою чашу и напоил невольниц, а потом он наполнил кубок и, взяв его в руку, сделал знак упитанной невольнице, и велел ей петь, перебирая напевы. И невольница взяла лютню и заиграла на голос, прогоняющий печали, и произнесла такие стихи:

«Коль впрямь ты простил меля, о тот, к кому я стремлюсь,Мне дела нет до всех тех, кто сердится.И если появится прекрасный твой лик, мне нетЗаботы о всех царях земли, если скроются.Хочу я из благ мирских одной лишь любви Твоей,О тот, к кому прелесть вся, как к предку возводится!»

И их господин пришёл в восторг и взял чашу и напоил невольниц, а потом он наполнил чашу и, взяв её в руку, сделал знак худощавой невольнице и сказал: «О гурия садов, дай нам послушать твои прекрасные слова!» И она взяла лютню и настроила её и перебрала напевы и произнесла такие стихи:

«Клянусь, на пути Аллаха[366] то, что ты сделал мне,Расставшись со мной, когда терпеть без тебя не в мочь.Клянусь, нас судья в любви рассудит, и он воздастМне должное за тебя, творя справедливый суд».

И их господин пришёл в восторг и выпил кубок и напоил невольниц, а потом он наполнил кубок и, взяв его в руку, сделал знак жёлтой невольнице и сказал: «О солнце дня, дай нам послушать твои нежные стихи!»

И она взяла лютню и ударила по ней наилучшим образом и произнесла такие стихи:

«Мой любимый, когда ему я являюсь,Обнажает меч острый глаз предо мною.Пусть хоть частью возьмёт Аллах с него долг мне,Раз жесток он, а дух ведь мой в его власти.Всякий раз, как стажу душе: «Его брось ты!»Все стремится душа моя лишь к нему же.Лишь его средь других людей я желаю,Но питает судьбы рука ко мне зависть».

И их господин пришёл в восторг и выпил и напоил невольниц, а затем он наполнил чашу и, взяв её в руку, сделал знак чёрной невольнице и сказал: «О чернота глаза, дай нам услышать хоть два слова». И она взяла лютню и настроила её и натянула струны и прошлась по ним на много ладов, а затем вернулась к первому ладу и, затянув напев, произнесла:

«О глаз, прошу, будь щедр, подари мне слезы,В любви моей утратила жизнь совсем я.Со страстью всякой я борюсь к любимым,Но я влюблена, и радуется завистник.Хулитель не даёт мне роз ланиты,Когда душа моя стремится к розам.Здесь чаши ходят вкруг с вином пьянящим,И радость здесь, при музыке и лютне.Пришёл ко мне любимый, увлеклась я,И звезды счастья ярко нам сняли.Но без вины задумал он расстаться,А есть ли горше что-нибудь разлуки?Его ланиты – сорванные розы;Клянусь Аллахом, розы щёк прекрасны!Когда б закон позволил яиц нам падатьНе пред Аллахом, пала бы ниц пред ним я».

И после этого рабыни поднялись и поцеловали землю меж рук их господина и сказали: «Рассуди нас, о господин».

И владелец их посмотрел на их красоту и прелесть и на их неодинаковый цвет, и восхвалил Аллаха великого и прославил его и потом сказал: «Каждая из вас читала Коран и научилась напевам и знает предания о древних и сведуща в историях минувших пародов, и я хочу, чтобы каждая из вас поднялась и указала рукой на свою соперницу – то есть белая укажет на смуглую, упитанная – на худощавую, жёлтая – на чёрную, – и пусть каждая из вас восхваляет себя и порицает свою подругу, а потом встанет её подруга и сделает с ней то же самое. И пусть это будут доказательства из почитаемого Корана и что-нибудь из преданий и стихов, чтобы мы увидели вашу образованность и красоту ваших речей». И невольницы ответили ему: «Слушаем и повинуемся!..»

И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.

Триста тридцать пятая ночь

Когда же настала триста тридцать пятая ночь, она сказала: «Дошло до меня, о счастливый царь, что невольницы сказали человеку из Йемена: „Слушаем и повинуемся!“ И затем встала первая из них (а это была белая) и указала на чёрную и сказала: „Горе тебе, о чёрная!“ Передают, что белизна говорила: «Я свет блестящий, я месяц восходящий, цвет мой ясен, лоб мой сияет, и о моей красоте сказал поэт:

Бела она, с гладкими щеками и нежная,Подобна по прелести жемчужине скрытой»Как алиф прекрасный стан её, а уста её —Как мим, а дуга бровей над нею – как нуны[367],И кажется, взгляд её – стрела, а дуга бровей —Как лук, хоть и связан он бывает со смертью.Коль явит ланиты нам и стан, то щека её —Как роза и василёк, шиповник и мирта.Обычно сажают ветвь в саду, как известно нам,Но стана твоего ветвь – как много садов в нем!Мой цвет подобен счастливому дню и сорванному цветку и сверкающей звезде.

И сказал Аллах великий в своей славной книге пророку своему Мусе (мир с ним!): «Положи руку себе за пазуху, она выйдет белою, без вреда»[368].

И сказал Аллах великий: «А что до тех, чьи лица побелеют[369], то в милости Аллаха они, и пребывают в ней вечно». Цвет мой – чудо, и прелесть моя – предел, и красота моя – завершение, и на подобной мне хороша всякая одежда, и ко мне стремятся души. И в белизне многие достоинства, как то, что снег нисходит с небес белым, и передают, что лучший из цветов белый, и мусульмане гордятся белыми тюрбанами, и если бы я стала припоминать, что сказано белизне во славу, изложение, право бы, затянулось. То, чего мало, но достаточно, – лучше, чем то, чего много и недостаточно. Но я начну порицать тебя, о чёрная, о цвет чернил и сажи кузнеца, и лица ворона, разлучающего любимых! Сказал поэт, восхваляя белизну и порицая черноту:

Не видишь ли ты, что жемчуг дорог за белый цвет,А угля нам чёрного на дирхем мешок дают.И лица ведь белые – те прямо вступают в рай,А лицами чёрными геенна[370] наполнена.вернуться

366

На пути Аллаха – то есть «угодно Аллаху».

вернуться

367

Буква «алиф» имеет вид вертикальной линии, «мим» (между двумя буквами) похож на продолговатое колечко, «нун» (перевёрнутый) напоминает дугу.

вернуться

368

Слова из Корана (гл. XXVIII, стих 32). В этом месте мусульманской священной книги говорится о беседе Аллаха с Моисеем, во время которой Аллах научил его чудесам с жезлом, и с переменой цвета руки (по мусульманским легендам Моисей был сыном негритянки и отличался тёмным цветом кожи). Эти чудеса должны были убедить фараона в пророческой миссии Моисея.

вернуться

369

Цитата из Корана (гл. III, стих 103), Имеются в виду праведники в день страшного суда.

вернуться

370

Геенна – мусульманский ад.