М у л д а р. Непременно. До более приятного свидания! (Уходит.)

З а и р а (снимает очки). Мерзавец, пошляк!.. Как была я слепа когда-то… немало из-за него пролила я слез, когда была шестнадцатилетней девчонкой… Дерьмо в золотой оболочке!.. Хорошо, что не узнал он меня… Приходи, я такой концерт тебе устрою, что вовек не забудешь. (Резко поворачивается в сторону дома, но замечает Газака, стоящего с опущенной головой.) Газак? Ты давно здесь?

Г а з а к (грустно). Нет… Сейчас пришел… Я не знал…

З а и р а (мягко). Что не знал?..

Г а з а к. Что ты занята…

З а и р а. А теперь я свободна… Этот зоотехник Мулдар недоволен условиями договора…

Г а з а к. Но он пригласил тебя на ночное свидание, и ты согласилась…

З а и р а (смеется). А насчет ночного свидания… Кстати, ты мне очень нужен. Пойдем, милый, я тебе расскажу, зачем ты мне нужен. (Берет его за руку и ведет в дом.)

З а н а в е с

Из дома выбегает веселая  З а и р а. За ней спешит  Г а з а к. Заира оглядывается, делает рукой знак: мол, не гоняйся за мной.

Г а з а к (останавливается). Заира… опять… Я жду…

З а и р а. Газак… Я понимаю тебя… прошу, повремени. (Она любовно смотрит на него. Ей хочется что-то радостное сказать ему, но не решается.)

Г а з а к. Заира… ты будто что-то хочешь сказать мне?

З а и р а (улыбается ему). Да, Газак, хочу сказать… Знаешь, что я хочу тебе сказать?

Г а з а к. Пока нет… и догадаться не могу.

З а и р а. Прошу тебя, садись на мою лошадь и скачи в глубь ущелья… Скажи Гамболу, чтобы стадо коров согнали с крутых склонов на равнину, у озера. Пусть они там пока пасутся, а то забрались высоко…

Г а з а к. Почему? Наверху трава лучше.

З а и р а. Лучше, но опасно… Слишком круто… могут скатиться. И потом, дояркам трудно подниматься и таскать молоко вниз.

Г а з а к. Это я быстро сделаю… А больше ничего мне не скажешь?

З а и р а. Скажу… На те крутые склоны, откуда сгонят коров, пустите овец. Для них это безопасно.

Г а з а к. Это я тоже исполню. А больше ничего мне не скажешь?

З а и р а. Скажу еще… Когда ты выполнишь первые два поручения, то выполняй третье, а именно — ты сам, Караби и Борис мчитесь сюда…

Г а з а к. Все?

З а и р а. Трех чабанов оставите со стадами, а сами, как сказано, сюда.

Г а з а к. Зачем?

З а и р а. Вы мне нужны здесь… Ты забыл? Насчет ночного гостя…

Г а з а к. Ах, забыл… Прости, Заира…

З а и р а. Ох и память!.. Где твои мысли гуляют!

Г а з а к. Заира… вокруг тебя… А мне, мне ничего не скажешь?

З а и р а. Скажу…

Г а з а к. Когда же, когда, Заира?.. Я голову потерял…

З а и р а. Ничего… Найдем твою голову…

Г а з а к. Когда? Скажи, Заира…

З а и р а. Сегодня ночью… после того как проводим ночного гостя… Иди… иди, милый Газак. Вам надо побыстрее вернуться…

Г а з а к. Лечу, лечу, Заира! (Убегает.)

Раздается топот копыт и задорная песня скачущего.

З а и р а (смотрит ему вслед). Даже не знает, что я ему скажу, как отвечу, а уже запел… Романтик! Что он полюбил во мне? Милый юноша… Если бы ты знал, почему я тебя мучаю… если бы ты знал, что я тоже полюбила тебя, но ведь я старше тебя… Старше на целых четыре года!.. Ой, милый Газак… Ты хочешь, чтобы я стала твоей женой?.. Я тоже хочу быть твоей женой, но годы… разница в годах… Вот что жжет и гложет мое сердце, сковывает мой язык… Милый Газак, что ответить тебе? Ведь обещала ночью ответить, но что? Да или нет?

С левой стороны входит  Н а д и, оглядывается. Заиру не замечает.

Н а д и. Где же мой сын, мой единственный мальчик?..

Издали слышится звонкий голос Газака.

Это голос моего сына… Где он блуждает, где он летает, сокол мой… Кто завладел его сердцем?.. О сын мой…

З а и р а (выходит ей навстречу). Кого вы ищете, добрая женщина, о ком тревожитесь?

Н а д и (смотрит на нее внимательно). Сына ищу… Уже две недели с гор не спускается к матери… Или забыл он меня?..

З а и р а. А как зовут вашего сына? Как его фамилия?

Н а д и. Фамилия его Березов, а звать Газак…

З а и р а. Газак?..

Н а д и. Да, Газак. Пастух он колхозный.

З а и р а. Не тревожьтесь, хороший человек нигде не пропадет.

Н а д и. А ты знаешь моего мальчика?

З а и р а. Газака? Да, знаю.

Н а д и. И говоришь, что он хороший?

З а и р а. Да, он хороший…

Н а д и. Пусть душа моя возьмет на себя все твои болезни и невзгоды… Где же он? Где он пасет скот? Может, обносился он? Может быть, ходит голодный? Где же он? Если даже на вершине горы, я все равно пойду к нему…

З а и р а. Вы устали, вы так волнуетесь… Куда же вы пойдете…

Н а д и. Да, я очень волнуюсь… А ты чья, девушка? Откуда ты?

З а и р а. Я из Даргавса, дочь Раминовых.

Н а д и. Солнышко ты мое! Будь самой счастливой на земле… Так ты моего сына знаешь?

З а и р а. Знаю, хороший он, смелый, разумный…

Н а д и. Если бы он был разумным, не поступал бы так глупо. Ценил бы свое достоинство и мать не забывал бы, не причинял бы ей столько горя.

З а и р а. А разве он совершил что-нибудь плохое?

Н а д и. Говорят, он связался здесь с какой-то вдовой, старой волчицей, и будто хочет жениться на ней… О боже, чтобы мой порог переступила такая невеста… Не позволю! Лучше утопиться мне.

З а и р а. Кто это вам рассказал?

Н а д и. Вчера пришла ко мне одна женщина, вся в черном… Я раньше никогда ее не видела. Она и рассказала…

З а и р а. Да не может быть…

Н а д и. Спасай, говорит, сына и себя, пока волчица не ворвалась в твой дом… Вот я и прибежала в тревоге… Где мой сын? Я пойду за ним, хочу найти его, пока не поздно.

З а и р а. Вы устали, не надо вам сейчас никуда идти. Вечером он сам придет сюда.

Н а д и. Правда? Придет?

З а и р а. Непременно придет.

Н а д и. А эта волчица?.. Чтобы только она не попалась мне на глаза… Вот если бы…

З а и р а. Пойдемте в дом… отдохнете после дороги… а с сыном поговорите, когда он придет.

Входят в дом. Из-за дома выходит  В е р а. За ней — К у п р и.

В е р а. Не уговаривай меня, иди сухие дрова тащи, ужин надо готовить.

К у п р и. Ох, Вера, Вера, какая ты… Я притащу сухие дрова, притащу хоть целый дуб, а ты устрой землетрясение у меня под ногами.

В е р а. Какое еще землетрясение? С ума сошел!.. Что я тебе, колдунья? Как можно!.. Я же не эпицентр…

К у п р и. У тебя в кладовке — эпицентр… ты можешь сделать землетрясение… требуется только сто граммов спирта, и земля сама закачается подо мной…

В е р а. Де дам я тебе ни грамма!.. Неси дрова…

К у п р и. Ох, Вера, ты же добрая… А я на свадьбу куплю тебе шелковое платье.

В е р а. Ох, нашелся купец! Ты бы свою жену одел, а то ходит, как прабабушка Ева в раю… И чего ты мне зубы заговариваешь?.. Иди за дровами, дармоед! (Заходит в дом.)

К у п р и. Баба Яга! Скряга! (Идет в сторону моста.)

Встречается с  К а р а б и.

И ты здесь?

К а р а б и. К Вере лезешь?.. Клянусь усами, я с тебя шкуру сдеру на бурдюк!..

К у п р и. Дурак! Я к эпицентру лезу, а не к Вере.

К а р а б и. К какому эпицентру? Говори!..

К у п р и. Спирт у нее в кладовке. Не дает… попроси у нее, может быть, тебе даст…

К а р а б и. Не буду просить. Я не пью.

К у п р и. Ну, тогда идем со мной в лес за сухими дровами.