– Мне плевать! Если вы меня не пускаете, я буду стоять тут, и ждать, пока Агеон не выйдет, и не объяснит что происходит!

– Да я же говорю, бессмысленно тут ждать всю ночь…– Устало, и сонливо, говорил стражник. – Всё ровно, раньше утра, Агеон вас не примет…

– Знаю я вас! А утром скажите, что Агеон слишком занят, в обед он не может, а вечером инструктирует отряды охотников, и так каждый день. Думаете, я первый раз пытаюсь с ним встретиться?!

– Ну хорошо, ждите… Вам же хуже.

– Эй Агеон!!! – Закричала она во весь голос. – Хватит прятаться!!! Выходи!!!

– Твою мать! – Мигом проснулся стражник. – Ты что совсем дура!? Всю гильдиию разбудить вздумала?

– Да плевать мне на вашу гильдию! – Злобно прокричала Сильвия. – Грош ей цена с таким главой!

– Из уважения к Севастьяну мы терпели тебя, сколько могли, но это уже слишком. – Грозно начал стражник. – Давай выдворим её отсюда. – Посмотрел он на второго стражника.

– Ничего не поделать… Прости Севастьян, но тут мы бессильны…– Сокрушено произнёс второй стражник, и оба они двинулись к Сильвии.

– Отлично! Рискните последними зубами, я сейчас как раз в ужасном настроении!!! – Стараясь унять внезапную дрожь, злобно прокричала Сильвия. – Ваши лица только красивее станут, когда я вас отделаю. – Добавила она, и тут же встала в неумелую «кулачную» стойку.

– Достаточно парни. – Неожиданно вмешался Агеон. – Сильвия, ты хочешь узнать об отряде Севастьяна?

– О, а они говорили, что вы спите, почётный глава. – Ухмыльнулась Сильвия.

– У меня терпение не такое большое, как у этих ребят. – Твёрдо проговорил глава гильдии. – Если продолжишь себя так вести, то лучше сразу иди домой.

– Нет у меня больше дома…– Внезапно произнесла Сильвия, подавленным тоном. – Без Севастьяна, домом это уже не назвать…

– Ты вся замёрзла, пойдём. – Опустив голову, зашагал Агеон в сторону здания Гильдии. – Продолжайте службу. – Добавил он, обернувшись к стражникам.

– Есть! – Одновременно проговорили они.

Наблюдая за идущим впереди Агеоном, Сильвия, к своему страху, начала понимать – что тот хочет сказать. По рассказам Севастьяна, глава всегда смотрел только вперёд и всегда вселял уверенность в своих воинов. Он всегда вдохновлял охотников гильдии своим примером, всегда, но, видимо, только не сегодня. Иначе бы Сильвия не чувствовала насыщенный запах эля, находясь при этом в трёх шагах от Агеона.

– Он не вернётся… Да? – Едва сдерживаясь, спросила Сильвия.

– Обычно, я говорю что терять надежду нельзя, но ты ведь и так всё понимаешь. Лишь один из пяти пропавших ночью отрядов, возвращается в гильдию, и почти всегда возвращается с потерями.

– Значит…– Испуганно начала Сильвия, но её перебили.

– Нет, ещё не значит. – Открывая дверь в тёмное здание гильдии, твёрдо сказал Агеон. – Для надежды есть ещё целый день, но после, советую её похоронить, иначе она не принесёт ничего кроме боли.

– А вы как думаете, Севастьян сможет вернуться…? – Расплакалась Сильвия. – Он же хороший охотник…

– Эх…– Тяжело вздохнул Агеон, и, словно не замечая слёз Сильвии, продолжил в обычной манере. – Выживание там, ночью, это скорее везение, чем заслуга навыков. А На счёт твоего вопроса… Я не гадаю, и не думаю, просто жду. В такой ситуации раздумья ни к чему не приведут, кроме очередной бессонницы. – Запуская Сильвию в комнату, добавил он. – Если дома не сидится можешь побыть тут некоторое время, только ничего не трогай.

– Спасибо…– Безуспешно пытаясь успокоиться, проговорила Сильвия.

Больше глава гильдии не сказал ни слова, он лишь молча сел за свой стол, налил немного эля, и в тусклом свете фонаря принялся дальше разбирать какие-то бумаги. На протяжении нескольких минут он словно вообще не замечал присутствие Сильвии, однако, едва она успокоилась, как Агеон вновь завязал разговор.

– Это правда что ты обучала Севастьяна стрельбе? – Не отвлекаясь от бумаг, «между делом», спросил глава.

– Да…– Уже успокоившись, ответила Сильвия.

– Впечатляет, Севастьян один из лучших стрелков гильдии.

– Я слышала, что Севастьян отправился со спасательной миссией. Если отряд Севастьяна не вернётся, вы отправите ещё один отряд? – Наконец, изменила Сильвия тон на более серьёзный.

– Нет…– Проговорил Агеон, показывая Сильвии стопку бумаг. – Это всё, прошения об уходе. Гильдии, каковой она была, пришел конец. Осталось всего дюжина хороших охотников, а остальные новички, которые и часа в лесу не продержатся.

– Получается, вы просто их бросите и ничего не предпримите? – Вызывающе, спросила Сильвия.

– Получается, так. – Без доли эмоций ответил Агеон.

– И всё-таки я в вас не ошиблась… Вы ужасный человек…– Сквозь злобу проговорила Сильвия. – Севастьян так вами восхищался, беспрекословно доверил вам свою жизнь, и что получил в ответ?

– Иногда, обстоятельства вынуждают быть «ужасными человеком», и не потому что я хочу таким быть, а потому что я глава гильдии. Я уже поручил изменить правила, с завтрашнего дня, независимо от обстоятельств, охотникам запрещено заходить дальше первого яруса. Так же, спасательные операции будут сведены к минимуму, и проводиться исключительно с наводкой на фактическое местонахождение отряда. Мне жаль Сильвия, в правилах не будет исключений.

– Тогда скажите, куда отправился Севастьян, я сама их найду.

– Эти сведения разглашаются лишь участникам миссии. К тому же, у тебя не будет и шанса выжить там одной.

– Чтож, посмотрим. – Однозначно проговорила Сильвия, и направилась к выходу. – Прощайте.

– Хотя бы подожди ещё день, я верю, что он может вернуться.

– Что-то незаметно. – Презрительно произнесла Сильвия напоследок.

2-22

Севастьян, паучье логово.

С тех пор как говорящий амулет – начал говорить, прошло ещё полтора часа заточения в комнате. За это время; пауки за дверью окончательно утихли, Севастьян свыкнулся с происходящим вокруг безумием, а старик в амулете, похоже, снова «уснул», хотя на счёт последнего, Севастьян был не уверен.

– Эй, старик, ты ещё тут? – Небрежно заговорил Севастьян.

– Ещё раз назовёшь меня стариком, и сильно об этом пожалеешь.

– А мне терять нечего старик. Сколько не думаю, как отсюда выбраться, ничего не приходит на ум. Может, тут есть какой запасной ход? Как думаешь?

– Нет. Это комната именуется тюрьмой душ, она с четырёх сторон защищена письменами. Тут нет, и быть не может, запасного хода.

– Я вот понять не могу… Ты глава касты, тогда почему оказался в тюрьме душ? Уже само название, звучит как не самое приятное место.

– Таковы правила смертный. Если спустя века мой рассудок помутнеет, а воля ослабнет, письмена удержат мою душу от побега, не позволяя нарушить основополагающие принципы нашей касты. К тому же, эти письмена защищают мою душу от любой внешней магии, на случай, если кто-то захочет воспользоваться моими знаниями в корыстных целях.

– И кто придумал все эти правила? О чём не спроси, везде у вас правила или кодекс.

– Большинство правил описал лично я, именно поэтому, вдвойне обязан их соблюдать. Тебе смертный не понять… Сила нашей касты очень велика, а величие всегда искушало. Я создал столько правил лишь для того чтобы максимально отгородить последователей касты от этого искушения. Ибо если они поддадутся искушению, то вовлекут в хаос не только касту, но и весь мир. Власть над смертью, в опьянённых соблазном руках, способна пошатнуть сами законы мироздания.

– Ты очень мудр старик… Всё-таки, не так плохо что свои последние часы я проведу именно с тобой.

– Комплемент от неотесанного смертного... Хотел бы я сказать, что польщён, но нет. Впрочем… И ты не так плох. Я видел много людей находившихся на пороге смерти, и лишь единицы были способны сохранить смелость и гордость в свои последние минуты. Для этого нужно много мужества.

– Хм… Комплимент от амулета, хотел бы я сказать, что польщён, но нет. – Впервые за долгое время ухмыльнулся Севастьян. – Старик, мне не хватает мужества принять смерть… Я очень боюсь… Но четыре человека моего отряда уже погибли, и я ни чем их не лучше. Будет даже немного несправедливо, если самые смелые погибли, а тот, кому по чистой случайности повезло уцелеть – продолжит жить.