Капли кислого вина. Наперстками.

  * * *

Гончие замедлили бег. Несколько минут они кружили вдоль берега Дички, после чего, определившись с направлением, бросились в воду. Гон резко повернул на запад, оставив за спиной реку. След уводил вглубь материка.

- Халахам, это ты? - Теан встрепенулся, поднимаясь, когда кто-то вошел в фургон.

- Нет. Это я. Всего лишь. - В голосе Эрикира слышалось раздражение. За неделю он уже успел привыкнуть к обществу виконта и вместе с тем растерял всю робость. Даже взял манеру огрызаться в ответ. Сам Н'Карн пока делал вид, что не замечает, отдавая долг благодарности, но этот парень уже начинал его злить.

- Какая муха тебя укусила, что ты носишься туда-сюда уже битый час? - Теан не требовал ответа. Ему было все равно, лишь бы прекратилась эта возня.

- Мое дело.

Н'Карн сжал зубы, укладываясь обратно на лежанку. "Вот дать бы в морду, чтоб успокоился, и поспать хоть часок спокойно".

Эрикир, раскатав матрас, выудил плед из кучи тряпья на сумках и растянулся у противоположной стены. Вперив взгляд в провисшую ткань крыши, юноша скорчил такую кислую мину, что самому стало противно. И вот какого лешего он взялся развивать свои способности! Лучше бы оставался болваном. "С завтрашнего дня пойду к Алестару. Пусть учит меня посохом кусты колошматить. Ну эту дурню с... с телепантией в яму к грызущему!" Скосив глаза на виконта, Эри прикусил нижнюю губу, в досаде сжимая кулаки. "Дрыхнет и хоть бы хны. А у Лин вся голова только им и забита. К жору! Вот за что мне это?" Внутренний голос коварно шепнул, что, мол, нечего было в чужих мыслях копаться. Эри и сам знал, что нечего. Но каков был соблазн! Юноша не сдержал тоскливый стон.

- Ты, страждущее привидение, покоя дашь или нет?

- Н-нет! - тишина взорвалась воплем. - Не могу тут торчать. Невыносимо!

Одеяло полетело прочь, Эрикир вскочил, подбирая простыни в охапку, и ринулся к выходу.

- Ты очумел что ли?! - взревел Теаран, снова вскакивая на постели. - Куда опять прешься? Эрикир! Убью!

- Руки коротки! Не могу больше всех вас слышать! Достало!!!

Фургон покачнулся - Эри спрыгнул вниз, волоча за собою матрас.

Теаран сел, находясь в странном смятении чувств. С одной стороны хотелось кое-кого порвать на тряпки, а с другой - смысл сказанного настораживал. "Не могу всех вас слышать? То есть?"

Поразмыслить виконту не удалось. Почувствовав чужое присутствие, он вновь напрягся.

- Кто здесь?

- Халахам, - гальт проводил взглядом растрепанного Эрикира. Тот уже швырнул плед на землю под кустом лакратах в пяти от повозок и принялся возиться с матрасом. - Что у вас случилось?

- У нас - ничего. Он сам по себе бесится.

- Гхм.

Мужчина, постояв на пороге, прошел внутрь. Действуя почти бесшумно, он раскатал сверток с постелью и, устроившись под стенкой, затих.

Через какое-то время на улице послышался приглушенный говор. Теаран в сотый раз перевернулся на бок, проклиная всех и вся.

- Когда уже рассвет? - пробормотал он сквозь зубы, не требуя ответа.

- Не спится?

- Ночь не задалась.

- М-м.

Гальт явно не был расположен к беседе, но в голову Теарана уже начали сползаться всякие тревожные мысли, поэтому молчание надолго не затянулось.

- Халахам.

- Да?

- Что это за шрамы у нас с этим... полуночным деятелем?

- Тебе уже говорили.

- Да брось. Ведьма? Еще скажи - вампир.

Гальт неопределенно хекнул вместо ответа.

Истолковав молчание по-своему, Теан с сомнением протянул:

- Выжившая из ума магичка, которая кусает людей? Отец оценил бы.

- Зря иронизируешь. Она не магичка. И не ведьма.

- Кто же?

- Одним словом не опишешь. Она опасна для подобных тебе носителей. Вот что главное, - холодно отозвался Халахам.

- Н-да...

- Снова скепсис?

- Снова недомолвки. У тебя талант пускать пыль в глаза, - Теаран дернул плечом. - Я задаю прямые вопросы, но все тут же принимаются кружить. Вы сговорились что ли?

- Обычно, дозированная правда лучше усваивается.

- Дозированная правда! - Н'Карн беззвучно засмеялся. - Это парадный костюм лжи. Не находишь?

- Ну что ж. Получай. Голую и неприкрытую, - Гальт сел в постели и подался вперед, опирая локти на колени. Он заговорил быстро и резко, выплевывая слова, будто куски прогорклого хлеба. - Представь себе, что в неком непостижимом пространстве существуют так называемые "двойные" миры. Прослойка, их соединяющая, это по сути чистая энергия, поток... Во втором мире, где магия стоит на много ступеней выше, чем здесь, в Раминаре, некоторые особо ушлые "борцы за правое дело" умудрились зачерпнуть из потока. Силушки хапнули, а справиться не смогли. Ни первый, ни вторая. Прошлись огненным серпом по... кхм. По своему же миру. А кашу разгребать пришлось как всегда нам. Гальтам. Следящим. Первого упокоили навсегда, а с ней вот, как выяснилось, "недострел" получился. Когда разделили Призвавшую и Призванную, лада не ушла к истокам. Она брызнула в стороны, как горсть пшена о стену. В вас - эти брызги. А Шеа - ошметки собирает. И у нее, судя по уровню силы на момент нашей недавней встречи, хорошо получается.

Халахам закончил с такими ядовитыми интонациями в голосе, что Теарана передернуло. В голове царила путаница. Кое-что так и осталось непонятым, а то, что было более или менее ясно, казалось чушью. "Двойные миры? Кто сказал?!"

- То есть, во мне часть силы, что циркулирует между...

- ...мирами. Да.

Н'Карн вспомнил Ландана и его бормотание про то, что Теаран источник, только странный. "Но насколько странный, Дан. Тебе и не снилось".

- Она возвращает силу через укус? - осторожно предположил он.

- Нет.

- Тогда как?

- Не знаю, - выдавил гальт сквозь зубы. - Предполагаю, через кровь носителя в момент его смерти. Смерть - это рубеж. Мгновение, когда теряется связь между материей и духом, когда в течение нескольких секунд происходит развоплощение ликады и...

- Ты все издеваешься?

- Отнюдь.

- Парные миры, вампиры... развоплощение чего?

- Привыкай, виконт. Это прилагается к обладанию сверхсилой, - съязвил Халахам, замолкая.

Теаран молчал. И что тут было говорить? Продолжать "не верить"? Сопротивляться изо всех сил, убеждая себя, что происходящее - дурацкий розыгрыш? Вот-вот на сотой минуте испытания шутники ввалятся в фургон под хохот и улюлюканье, со слезами на глазах рассказывая, кому первому в голову пришло поиздеваться над попавшим в передрягу графским отпрыском. Или все же допустить вероятность того, что все рассказанное ему - правда? Под ложечкой тоскливо заныло. Если принять второй вариант, то получалось - подобрали Теарана не из милосердия и уж тем более не случайно. Да и с самой компашкой Н'Карна связывает гораздо больше, чем он мог предположить.

- Что там, в Туманных горах? - голос внезапно сел.

- Убежище.

- Она не достанет нас там?

- Не сможет вытянуть силу.

Смысл был ясен, но прозвучало уклончиво.

Теаран нахмурился, обдумывая, что ему не понравилось в ответе гальта.

В это время снаружи донесся топот и деревянный стук. Халахам, вздохнув, завозился на лежанке.

- Силу вытянуть не сможет, но убить - вполне? - выудил нужную мысль Н'Карн.

- Я такого не говорил.

- Вот именно. Это и настораживает.

- Мнительный ты человек, виконт, - увильнул гальт в своей излюбленной манере и повернулся на бок, устраиваясь поудобнее.

Шум на улице стал откровенно раздражающим. Теан больше не мог сосредоточиться на разговоре.

- Ты слышишь?

- А-то.

- Что там происходит?

Гальт нехотя пояснил:

- Алестар примеряет на себя шкуру учителя.

- Хм?

- Гоняет Эрикира по полянке, знакомит с боем на посохах.