Для этого нужно не уступать им в скорости или не пропускать их атак.

Казами и Изумо могли делать одно или другое, поэтому куклы держали дистанцию.

Ёрд пожала плечами.

— Понятно. Значит, кукол и вправду не достаточно. …Я думала, вы будете полагаться на Концептуальные Ядра, но, оказывается, можете справиться и сами.

— Да и ты сама неплоха без Концептуального Ядра.

Казами услышала, как Изумо небрежно заговорил к бабушке, но Ёрд легкомысленно ответила: «А то».

И в тот же миг Казами осознала, что звуки крыльев, а значит, и летающие куклы, отдалялись.

Те же, что на поверхности, тоже отошли от Ёрд.

…Что они делают?

Встревожившись тем, как быстро куклы двинулись прочь на несколько сотен метров, Казами задала вопрос.

— Что ты задумала?

— Кое-что простое. Я просто покажу вам, насколько упрямым бывает 10-й Гир.

Она подняла гигантский молот одной лишь правой рукой и улыбнулась, закрыв один глаз.

— Ты знаешь, какое оружие Концептуального Ядра 10-й Гир создал перед Гангниром?

Казами нахмурилась, потому что Изумо говорил об этом буквально прошлой ночью.

— Молот Тора…

— Верно, — кивнула Ёрд. — Вот он, здесь. Я прихватила его с резервации на пути сюда, поэтому собираюсь сама увидеть, как вы двое выступите против бога!

Затем взмахнула молотом вниз.

Когда он столкнулся с каменистым склоном и издал металлический шум, Казами услышала голос.

— Способности работают наоборот.

В то же время она увидела, как её крылья ускорились в определённом направлении: низ.

— ?!.

Крылья полёта теперь питали её падение.

Не успела она даже ахнуть, как рухнула на скалистый склон.

Изумо увидел, как Казами упала на камни.

Она падала спиной, где были крылья.

Опасясь Ёрд, девушка снизилась, поэтому падение произошло почти мгновенно.

— Чисато!

Он побежал к ней, но не успевал во время.

…Проклятье!

Казами упала с пяти метров и потеряла равновесие из-за X-Wi, но Изумо сомневался, что она оплошает и ударится головой.

Девушка столкнулась с землёй, когда он подбежал.

— Уй!

Возглас доказывал, что она не особо пострадала.

Когда Изумо прибыл, она поместила руки на поясницу, лёжа на земле.

— Ай-ай-ай-ай…

— Ты в порядке, Чисато? Это твой зад?! Твой зад полыхает?! Какой бесстыжий зад! Я могу его конфисковать! Вот так?! Вот так, ладно?! Или твой зад просто неописуемо бесстыжий?!

— Проблема не в моём заде! А в твоей голове!

Казами запустила кулак, но…

— А?

Так до него и не достала, и кулак безвредно просвистел в пустоте.

Между спиной девушки и землёй лежал X-Wi, и металлический бекпак тянул её вниз.

Она не могла подняться.

— ?..

Казами подняла руки и сделала круговой оборот, но X-Wi не следовал её движениям и не шелохнулся.

Его словно приклеили.

— Что происходит?

Она посмотрела через плечо на крылья, и Изумо удивлённо наклонил голову.

— Они потяжелели?

Он сам потянулся к X-Wi и легко их приподнял. Если отделить вес Казами от всего, что он ощутил, X-Wi будет не больше трёх килограмм.

— Он сосем не тяжелый?

— Н-но он очень, очень тяжёлый.

— Вовсе нет.

Изумо отпустил X-Wi и ненадолго задумался.

— Твоя спец способность «Мощь Конга» была обращена.

— Как ты можешь такое говорить девушке?!

— Эй, успокойся, Чисато. Думай об этом позитивно. Получается, твоя сила исходит от своего рода божественной защиты, а не от тебя. Короче говоря, твой Конг на самом деле не твой.

— Ох, ты прав.

Её лицо просветлело, и она облегчённо вздохнула.

— Теперь меня не станут ассоциировать со школьным насилием.

Ох у меня и обезбашенная девушка, да? — подумал он со странным чувством, обуревающим сердце.

Затем Казами напрягла мышцы, чтобы сесть.

— М-м.

Но не сумела, хотя не бросила попыток.

— М-м-м-м-м.

Выглядело безнадёжно.

Она втянула воздух, распласталась на земле и махнула ногами, чтобы накопить импульс.

— М-пф-ф-ф.

Но всё равно не смогла встать.

Изумо наблюдал, как девушка мельтешит конечностями с новыми стонами «муа» или «м-м».

…Блин. А это мило.

— Э-эй, Каку, п-помоги мне немного.

— Ладно, — сказал он, радостно начав снимать её юбку.

— Ты что это делаешь?! Мы же сейчас посреди битвы!

— Успокойся, Чисато, — сказал он, когда Казами перестала дёргаться. — Моя спецспособность «Пубертатность 2005» тоже, должно быть, была обращена. Что означает, я делаю это с чистым сердцем. Я посвящаю свою жизнь сохранению сердечной чистоты.

— Тогда твоё посвящение сейчас закончится.

Она махнула руками и ногами, но не смогла встать, а значит, и достать парня.

— А. Эй. Кх. Врежьте ему.

Наблюдение за её беспомощным трепыханием успокоило сердце Изумо.

…Ух ты, да это просто шик.

Созерцая, как она сопротивляется, будто маленький зверёк, парень подумал.

…Нужно продолжить попытки и завтра.

Неожиданно она подняла бёдра и выкинула пинок, ударивший его в правую руку.

Пинок оказался бессильнее обычного.

…Такой уж точно не навредит или отправит меня в по…

—…лёт?

В следующий миг Изумо перекувыркнулся пять раз и врезался в землю.

Он напрямую ощутил столкновение и боль.

— Ай-ай-ай-ай! Что это было, Чисато?! Так у тебя куча силы!

— Вовсе нет! — услышал он девушку. — Твоя божественная защита работает наоборот!

Урон, который он получал, умножался во столько, во сколько обычно уменьшался.

— Серьёзно?

Изумо стиснул зубы и посмотрел на врага.

Ёрд курила сигареты в десяти метрах, взвалив молот на плечо.

— Ну, люди? Теперь понимаете? — она выдохнула дым и скривила уголок рта. — Все способности сейчас работают наоборот. Даже те, что люди используют для сражения. А теперь вопрос. Хороший вопрос, потому что на него хороший ответ. Поэтому слушайте. …Можете сказать, что у меня изначально за способность?

Изумо и Казами переглянулись.

Посмотрев на хмурый лоб девушки, парень повернулся к Ёрд.

Они сглотнули и ответили в унисон.

— Вести себя не по возрасту?

— Вы никак не можете попроще, да?! — Ёрд подняла молот. — Оправдывать ожидания. Всё происходит именно так, как я захочу! Вот она — сила бога!

Глава 3. Следуя своему пути

Горный район подвергся разрушению.

Ломающий грохот исходил от бегущих и стреляющих четырёхногих механических тварей.

Это механические драконы американского UCAT, и они продирались сквозь лес и горы.

Двенадцать из них поделилось на группы по три, спеша на запад через восточный район горы Икома.

Модели были трансформирующиеся, но их установили и экипировали специально для ближнего боя.

Двенадцать других в воздухе имели противоположные настройки и вступили в бой с Алексом.

Они до сих пор не преодолели среднюю часть гор.

Механические драконы обычно спускаются с неба, чтобы сражаться на земле, но при попытке пролететь через центр горного региона их могут сбить высотные стрелы кукол.

К тому же вход в Концептуальное Пространство Топ-Гира установлен на востоке. Попытайся они войти с любой другой стороны, изменение струнного колебания окажется слишком велико, и путь им будет заказан.

Ближайший подступ к Бабелю, позволяющий стабильное струнное колебание, находился с восточной стороны, поэтому они заключили, что маршрут через горы — ловушка, установленная Топ-Гиром.

И все же другого пути нет, поэтому японский UCAT прорывался.

И американский UCAT оказывал им поддержку.

Они атаковали врагов, преследующих японский UCAT, и охраняли маршрут, ведущий к Бабелю.