Арбенин (встает)

Баста!

(Берет золото и отходит, другие остаются у стола. Казарин и Шприх также у стола. Арбенин молча берет за руки князя и отдает ему деньги. Арбенин бледен.)

Князь

Ах, никогда мне это не забыть… Вы жизнь мою спасли…

Арбенин

И деньги ваши тоже. (Горько) А право, трудно разрешить, Которое из этих двух дороже.

Князь

Большую жертву вы мне сделали.

Арбенин

Ничуть. Я рад был случаю, чтоб кровь привесть в волненье, Тревогою опять наполнить ум и грудь; Я сел играть — как вы пошли бы на сраженье.

Князь

Но проиграться вы могли.

Арбенин

Я… нет!.. те дни блаженные прошли — Я вижу всё насквозь… все тонкости их знаю И вот зачем я нынче не играю.

Князь

Вы избегаете признательность мою.

Арбенин

По чести вам сказать, ее я не терплю. Ни в чем и никому я не был в жизнь обязан, И если я кому платил добром, То всё не потому, что был к нему привязан, А просто видел пользу в том.

(Арбенин уходит.)

Явление 3-е

(Те же, кроме Арбенина.)

Князь

Мне кажется, он говорил с презреньем. Досадно! — деньги я не должен был принять.

Казар<ин>

Задумались — об чем, нельзя ль узнать.

Князь

Смущен я странным приключеньем. Великодушием…

Казар<ин>

Арбенин не таков — Он никого без видов не обяжет! Зато вы можете сегодня ж без чинов Впух обыграть его — он ничего не скажет.

Князь

Но согласитесь вы со мной, Что одолжаться неприятно Тому, кто по сердцу для нас совсем чужой.

Казар<ин>

Особенно когда он знатный И требует покорности немой! Или когда хотим мы волочиться За дочерью его иль за его женой. Всё это может же случиться? Жена Арбенина собою недурна И, кажется, в него не очень влюблена, И я заметил вот недавно, Как у Печориных движеньем томных глаз Она кругом искала вас… да, вас, Э! — князь! да вы себя ведете славно. По нашим вы ступаете следам! Мое благословенье вам! Что нынче молодежь! — Трудятся, изнуряют Себя для службы и наград, О добродетели кричат И возле женщины порядочной зевают! Жить не умеют, мой отец, Стыдятся неудач, боятся приключений; И чем кончают наконец… Лет в 25 все женятся — от лени!

Князь

Да кто же вам сказал? — Как догадаться вам?

Казар<ин>

Когда Арбенин был в деревне, Вы ездили к Настасье Алексевне По вечерам и по утрам.

Князь

Вот мило! — что же тут дурного.

Казар<ин>

Напротив…

Князь

Я боюсь молвы. И потому надеюся, что вы Об этом никому ни слова…

Казар<ин>

Мне изменить вам! Вас предать?

Князь

Но вы Арбенину приятель.

Казар<ин>

Ха! ха! ха! ха! о мой создатель! Да, он мой друг — вам не угодно ль знать Начало дружбы нашей, — я был молод, — Двенадцать лет тому назад, Неопытен и пылок и богат, Но он — в его груди уж крылся этот холод, То адское презренье ко всему, Которым он гордится всюду! Не знаю, приписать его к уму Иль к обстоятельствам — я разбирать не буду. Раз он меня завел под вечерок К себе — я верил счастью! кошелек Мой полон был… я сел играть (признаться, Страстишка эта уж владела мной) И проиграл. — Отец мой был скупой И строгий человек: — я вздумал отыграться! Но он меня в когтях своих держал. И я всё снова проиграл. Я предался отчаянью: тут были, Я стану правду говорить, И слезы и мольбы… они в нем возбудили Один холодный смех — о! лучше бы пронзить Меня кинжалом! — И с того мгновенья Покинул я забавы юных лет, Мечтанья нежные и сладкие волненья И в свете мне открылся новый свет. Мир безобразных, странных ощущений, Мир обществом отвергнутых людей, Самолюбивых дум и ледяных страстей И увлекательных мучений! Я увидал, что деньги — царь земли, И поклонился им — года прошли, Всё снова унеслось — богатство и здоровье; Навек передо мной закрылась счастья дверь, Я заключил с судьбой последнее условье И вот стал тем, что я теперь, Умеренный игрок и наблюдатель строгий, Не действую нигде, зато уж вижу много.