Татьяна

Не дам.

Кочетов

Упряма больно.

Татьяна

Какая есть; на старости меняться Не стать для вас. Наталья! отойди От Якова!

Наталья отходит к стороне.

Анисья

(Татьяне)

Да что ты, полно! Детки, Не слушайте, уйдите в уголок! Наталья подходит к Якову.

Татьяна

Не все ль равно: не чье, ее же будет, Как мать умрет.

Анисья

Теперь-то и рядиться. Во младости милей наряды нам; Пройдет пора, на что они!

Татьяна

Недолго Прождет она.

Анисья

И в животе, и в смерти Господь волен. Господь прибавит веку, Переживешь и дочь свою.

Кочетов

Другая Обдержится старуха, веку нет, Как дереву скрипучему.

Татьяна

Да что ты! Никак, с ума сошел!

Кочетов

Годов полсотни За срок живет, весь род перехоронит, Детей, внучат, себе-то надоест. И взмолится ко Господу старуха, Что позабыл ее.

Татьяна

Беда родниться С такой семьей завистливой! Охота ль Себе назло молельщиков нажить!

(Наталье.)

Бесстыдница! Совсем прильнула к парню! Не муж еще! По их речам безумным, И не бывать, как вижу. Отойди!

Наталья отходит.

Анисья

Не трогай их! Пущай ведут беседу. Не их вина.

Делает рукой знак Якову; он подходит к Наталье.

Кочетов

Меня ругать-то надо; А то прости, пожалуй! Ненароком Сказалося; на хмельном не взыщи!

Татьяна

Ну, Бог с тобой.

Кочетов

Некстати молвишь слово, Спохватишься, а воротить нельзя.

Анисья

Вот грех какой ведется в человецех, Что доброе и праведное дело Не сладится, чтоб враг не помешал; Мутит народ крещеный. Тьфу! Чтоб сгинуть Проклятому.

Кочетов

А мы не поддадимся.

Анисья

Ну, кузнь твою оставим. Ты б казала Коробьи нам.

Татьяна

Не здесь они, в избе. Идите ин, смотрите. Недостачи Ни в чем у нас не будет, все с залишком.

Уходят Кочетов, Анисья, Татьяна.

Явление четвертое

Яков и Наталья.

Яков

Попался я, влетел в беду.

Наталья

В какую?

Яков

Робею так, что не найду и слов, Лишь вздумаю, душа уходит в пятки.

Наталья

Рассказывай, полегчает авось.

Яков

Такая страсть, такая страсть!

Наталья

Да молви Хоть что-нибудь!

Яков

Язык-то прилипает. Как кол во рту. Куда деваться?

Наталья

Яков! Не мучь меня, скажи!

Яков

Тебе известно Житье мое проклятое: из дома Ни в праздник мне, ни в будни ходу нет; Украдкой я, как пес из подворотни, На вольный свет гляжу. В приказе разве Обмолвишься веселым словом; дома Не смею рта разинуть; с постной рожей Молчальником брожу, повеся нос. Уж если я веселого лица Показывать родителю не смею, Боясь побой и ругани безмерной, Чего мне ждать, когда узнает он…

Наталья

О чем?

Яков

Крестись, Наташа! В скоморохи Поставили меня. Ломают, учат Скакать, плясать, вертеться, беса тешить.

Наталья

Убьет тебя отец.

Яков

Убьет — не страшно; Проклятия боюсь.

Наталья

Куда ж деваться Головушке твоей?

Яков

Хочу отбегать, Спиной отбыть от службы. Оттерплюся, И кончено. Отдуют батогами, Все ж легче мне отцовского проклятья, Душа-то мне нужнее, чем…

Наталья

Вестимо, А в службу взят неволей или волей?

Яков