Пиковый валет

(дергаясь — почти пляска) Черен плащ и черен взгляд. Черен с головы до пят. В черных жилах — яд, Ад. Этой пики острие — Сердце черное мое. Да из-за угла напасть И потом смеяться всласть — Эта страсть, Эта пиковая масть. Чья возьмет? — Моя взяла! Мгла. Зло для зла.

Бубновый валет

Злостью ты, что шар, надут. Эй, смотри не лопни!

Пиковый валет

Шут!

Трефовый валет

Тише, судари! Идут!

Убегают.

Явление второе

Слева — из-за беседки. — Дама и Червонный валет. У Дамы огромное черное ожерелье и такие же запястья. У Валета на руках лютня. Дама слегка опирается о его плечо.

Дама, Червонный валет.

Дама

Нравится тебе мой новый Повелитель?

Валет

Не валету Рассуждать о короле.

Дама

Ну а ожерелье это Нравится тебе? Запястье Дар его.

Валет

Носи на счастье.

Дама

(уютно)

Ну забудем на часочек, Кто мы. Хочешь, будем просто — Очень старые друзья? Да? Согласен?

Валет

Королева, Я давно забыл — кто я. Кто вы — помню.

Дама

Ты упорен.

Валет

(с поклоном)

Я покорен.

Дама

(полузакрыв глаза, блаженно)

Ах, я помню, в первый раз Он вошел, — худой и томный… Я не опустила глаз, Я навстречу поднялась. Помнишь?

Валет

(каменно)

Ничего не помню.

Дама

Ты стоял, скрестивши руки… Боже, как ты побледнел, Что с тобою? — Бел, как мел!

Валет

Государыня, в науке Страсти нежной — есть отдел: Смерть. В нем вся наука страсть.

Дама

Полно накликать напасти! Ты белее полотна!

Валет

(криво улыбаясь)

Если бледность вам скучна, Щеки красным мне раскрасьте.

Дама

(задорно)

И раскрашу!

Валет

(кланяясь)

Воля ваша.

Дама

Вот и поцелую!

Валет

Нет.

Дама

Ты нахален, как мальчишка, Как мартышка!

Валет

Как валет.

(Внезапно, словно набравшись воздуху.)

Шутки в сторону. — Неладно Во дворце. Валеты ропщут. Заговор! — Обман! — Измена!

Дама

(испуганно)

Заговор?

Валет

На жизнь того, Кто для вас дороже жизни. Но Король предупрежден. Скоро полночь. Ровно в полночь Вам король подаст сигнал. Черный плащ его, как парус, Черный конь его, как вихрь. Вас заря найдет в раю, — За пределом королевства.

Дама

(испуганно)

В полночь?

Валет

В полночь.

Дама

А когда Спросит, возвратясь, король: «Где же ваша королева И супруга?» —

Валет

Я отвечу: Черный вихрь ее унес. — Место встречи — красный куст.

Дама

Роза королевских уст Будет мальчику в награду. На, возьми ее!

(Тянется к нему.)

Валет

(отстраняясь, тихо)

Не надо… Дама снова тянется.

Валет

(отстраняясь, каменно)

Он — король, государыня, я — валет. Нам с тобой, государыня, счастья нет. Первый удар полночи. Сигнал.

Валет

Сигнал.

Дама

(в лихорадке)

Господи, смилуйся, помоги! Иду! Я великая грешница, я буду гореть в аду. Он будет, он будет, он будет меня целовать! Я тебя не забуду. Я любила тебя, как мать. Чего ж ты как столб стоишь? Кричи «виват»! Я — великая грешница, мне прямая дорога в ад. Его плащ как парус. Он злодей, чародей, упырь. А потом я покаюсь, а потом я пойду в монастырь. Я буду молиться, молиться, молиться. Нет, — все игра. Это сон мне снится.