Имр (про себя)

Так вот они, блаженные те руки, Большие, сильные, как у героя, Так вот они, те жаждущие губы, Как солнцем озаряемые смехом, Ведь мне о них шептала Феодора!

Царь

А ты здесь для чего? Не понимаю, Зачем вас всех так тянет в Византию От моря, от пустынь широких, в эти Унылые, чужие вам дворцы! Когда б не Зоя, разве бы я кинул Мой маленький, мой несравненный город С его чудесной сетью узких улиц, От берега и к берегу бегущих, С единственною площадью, где часто Я суд творю под вековым платаном. Скажи, зачем ты здесь?

Имр

Отец убит. Я должен мстить, я думаю, что Кесарь Мне войско даст.

Царь

Вот это речь мужчины! Мне нравится, когда звенит оружье, Тогда и взоры делаются ярче, И кровь стремительней бежит по венам. Дай руку мне, тебе я помогу.

Имр

Нет, я не дам руки, мы, люди юга, Не византийцы, не умеем лгать И веруем, что достоянье друга Украсть позорно и грешно отнять.

Царь

А что ты у меня отнять собрался? Ведь я не император Византии, В моей сокровищнице не найдешь Ни золота, ни редкостных мозаик, Там только панцирь моего отца, Сработанные матерью одежды, Да крест, которым наш апостол Павел Народ мой в христианство обратил. Иль ты о городе моем помыслил? Там жители, когда родился я, С моим отцом неделю пировали, Я с их детьми играл еще ребенком, Там каждый и зубами и когтями За своего заступится царя. Что у меня еще есть? Только слава. Я ею рад с тобою поделиться! Топи, как я, в шумящем грозно Понте Славянские раскрашенные струги, В горах Кавказа, над обрывом черным, С одною пикой выходи на тура, Тогда со мной сравнишься? Я сказал! Сцена пятая(Евнух и Юстиниан)

Евнух (входя)

Сам Кесарь.

(Имр и Царь скрываются. Входит Юстиниан).

Юстиниан

Прибыли послы из Рима?

Евнух

Вчера, порфирородный.

Юстиниан

И письмо Доставили?

Евнух

Им был прием недобрый Оказан.

Юстиниан

Так и знал я! Этот Рим, Гордясь своей языческого славой, Понять не хочет, что отныне солнце Для всей земли один Константинополь. А что собор святой Софии?

Евнух

Нынче Еще одна воздвигнута колонна, И главный мастер слышал серафимов, Ликующих и сладостно поющих.

Юстиниан

Пятьсот червонцев выдать! Боже, Боже, Ужели я когда-нибудь войду В сей храм достроенный и на коленях, Раб нерадивый, дам Тебе отчет Во всём, что сделал и чего не сделал? Миропомазанья великой тайной Ты приказал мне царский труд, желая, Чтоб мир стал храмом и над ним повисла, Как купол, императорская власть, Твоим крестом увенчанная, Боже, И я ль Тебя в великий час предам?

(Евнуху)

До этих пор не кончена туника?

Евнух

Для Трапезондского царя?

Юстиниан

Ну да!

Евнух

Осталось вышить золотом корону, И я клянусь, такой туники брачной Ни на одном не видели царе.

Юстиниан

Ты на три дня ее положишь в яд. Тебе секрет известен?

Евнух

Государь!

Юстиниан

В чем дело?

Евнух

Я смущен: так, значит, свадьбы Не будет?

Юстиниан

Почему ты так решаешь?

Евнух

А скорбь невесты?

Юстиниан

Что девичьи слезы Пред пользой государства! Трапезонд Приморский город и весьма торговый, Он должен быть моим, он ключ к Кавказу. Я не люблю войны, когда возможно Устроить дело без пролитья крови. Пусть Зоя унаследует его, Дочерней волей управлять я буду, Еще одной жемчужиной бесценной Украсится корона Византии.

Евнух

Я понял, государь! Ты мудр и благ.

Действие второе

Сцена первая(Юстиниан, Трапезондский Царь, Евнух)

Юстиниан

Наш милый сын, тебя мы снова видим Вернувшимся из дальнего похода. Императрица будет очень рада, И кто-то будет рад еще сильней.