3 Что вышло затем,          угадать нетрудно. И это я утверждать не боюсь. Нееловка с Гореловкой              к выгоде обоюдной заключили товарищеский союз. В долгий ящик           не откладывая дела, написали заявление,          форма — проста. И без задержки      из земотдела получили зарегистрированный                   устав. 4 Это все случилось          в позапрошлом                году. И тогда могло бы показаться, что нееловцам      написано нищенствовать                   на роду да и гореловцам —          не поднять хозяйства. Что же увидел я,              проезжая             нынче? Мост через реку —          болтами свинчен. Выехав дальше           из мелкого ельника, увидел мельницу               и белого мельника. Подъехал ближе —          потрогал за́ стену. Вижу вывеску —      «Кооператив сельскохозяйственный». Спрашиваю мельника:             «Когда успели?» Отвечает:         — Вот уж три недели. Вишь, товарищам                стало не с руки зерно продавать,      не вырабатывая муки. Льна тоже зря не продаем                   мы, а вишь, как работает          бойко, оставляя скоту на корм жмых, товарищеская маслобойка. То же с коноплей —          без особой траты кооператив из нее      производит канаты, Это раньше            ходили мы             темны да голы, а теперь у нас есть и клуб             и школы. — «Кто ж вам помогает?»             — А если помнишь                   о нем, к нам переселился          кооператор-агроном. — «А как же Патрикей?»          — Коли его тебе надо, вон он пасет кооперативное             стадо. Как был, так и остался             старик противный. Мы тогда здорово          ему утерли нос. Расплатиться         помог союз кооперативный, и деньги он скоро                 в товарищество внес. Так как, потеряв прежнюю выгоду, не мог он найти      никакого выходу, слонялся без дела посреди улиц, без скупки стал            в здоровьи плохом. Так наши деньги              к нам же вернулись, а Патрикей сделался          кооперативным пастухом. Крестьяне!           Объединяйте хозяйства                мелкие в сельские товарищества,             не теряя ни дня. Если уж выправились          Гореловка с Нееловкой, то вам-то совсем не след             беднять! Не ждите соседа,               не глядите на брата: кулакова рука лишь во тьме длинна. Если не бывал у вас          инструктор-кооператор, требуйте его —      немедленно!

[1924]

Рассказ о том, путем каким с бедою справился Аким*

Известно каждому,          что с болота никто не будет           ждать умолота. Ведомо всякому,                 что пески летучие тоже не в радость,          хозяйство мучая. А самый главный          землеробу враг — расползающийся овраг. 1 В России        болот —          миллионы десятин. Песков и оврагов                немало тоже. С землею неудобною          бьемся до седин — никак в одиночку          покорить не можем. Большую ненависть          к землям таким питал один крестьянин —             Аким. В Архангельской губернии             из года в год засасывала труд его          сеть болот. От болота кругом —          в глазах зелено́. От утра    до самого ужина солнца нет:           над болотом               туман пеленой. И жена    и ребята недужны. Бился-бился Аким      над болотом семь лет. Честно горб      карежил             без лени. Да ничто не в помощь          проклятой земле, — и задумал переселенье. Тяжело расставаться          с родною избой, в путь    в полжизни          пускаться,             странствуя. Вот —    навьючил Аким             на воз скарбишко свой. Перебрался с семьей          в Астраханскую. вернуться