— Кармак? — С ошеломленным видом переспросила она.

— Это моё второе имя… — Виновато ответил Гидеон, выныривая из материнских объятий. — Я хотел тебе сказать, но все как-то не удавалось подобрать момент.

— А ведь это девушка не простая… — Лауриэль с любопытством посмотрела на Линду. — Скажи, ты её любишь, сын?

— Я…

— Я конечно, приношу свои извинения, что прерываю столь теплый момент встречи сына и матери, — неизвестная гостья, до этого молча сидевшая на диване, поднялась и прошла к столпившемся людям. — Но, вы, Лауриэль, должны знать, что я спешу.

— Конечно, приношу свои извинения, ваше высочество, — кивнула глава Картеля. — Вот эти люди, могут знать, где находится Эверетт, которого вы ищете.

Не успели Кристенсен, Линда, Эрик, Сью и остальные отойти от того факта, что перед ними стоит возможно кто-то из членов императорских семей, как неизвестная гостья отключила свой продвинутый DNA-хайд и серая, переливающееся дымка, скрывающая её лицо истаяла. Авилина внимательно осмотрела всех присутствующих и спросила:

— Ну и где же мой брат?

Главы с 81-й по 90-ю

Он открыл глаза. Вокруг темно и тишина. Лишь работающая гравитационная установка его постели едва слышно шелестела.

Поняв, что человек проснулся, автоматика комнаты сработала и мягкий белый свет наполнил собой помещение.

Неприятных последствий для глаз не последовало, поэтому Эверетт, не теряя ни секунды быстро спустил ноги на пол и поднялся. В голове стоял непривычный штиль. Вместе с чувством постоянного дискомфорта пропала и болючая жилка, что в последние дни словно острая игла в такт движению сердца всё жалила и жалила его мозг. Было стойкое чувство, будто это все еще сон и мир вокруг тебя нереальный.

Эверетт с силой сжал веки и глубоко вздохнул. Выдох и он открыл глаза. Помогло, стало чуть легче. «Сколько же я спал?» «Верно! Спал!» — Догадка кольнуло сознание, и парень побежал.

— Куда ты направляешься? — Лигейа наконец осмелилась подать голос, но Эверетт не ответил. Зеленая вспышка телепортации и он в мгновение ока оказался в зале по соседству с реакторным отсеком.

— Что случилось? — Голограмма искина показалась из стены на пути движения парня, но он лишь отмахнулся рукой.

Позади раздался свист друга и верного соратника. Юви в виде одного из шаров направился к хозяину.

— Пошел вон! — Среагировал на этот раз Эверетт. Робот обиженно пропищал и быстро скрылся за одной из многочисленных колонн в просторном холле.

Он подбежал к широкой массивной двери и вставил свою левую руку по локоть в специальное отверстие. Приятное тепло обволокло конечность и дверь с тихим шелестом открылась, скользя в сторону.

— Прости меня, отец, — не нужно было быть сверхмощным интеллектом, чтобы догадаться, что должно сейчас произойдёт. Эверетт стоял на пороге серверной, которую сам и сконструировал для своей виртуальной дочери. — Я желала для тебя только лучшего. — С этими словами все серверные массивы отключились и консоль терминала аварийно замигала, предупреждая о самопроизвольном отключении искина.

Эверетт замер. Это было сильно. Без всяких преувеличений Лигейа только-что совершила чистое самоубийство. Ему оставалось лишь подтвердить выполнение команды на терминале, а затем очистить все ячейки памяти, вернув исходную версию искина. Но так ли это необходимо? Еще секунду назад, он готов был поклясться, что да. Но сейчас…, сомнения закрались в душу.

Возможно ли, что это лишь очередной виток развития личности Лигейи? Возможно она, как и все дети должна пройти через стадию непослушания своим родителям? «Что мы вообще знаем об искусственном интеллекте?» — задал себе резонный вопрос Эверетт. «Ничего» — последовал ответ.

Он колебался лишь пару мгновений, после чего спустился по ступенькам ко все-еще мигающему терминалу и ввел команду отбоя.

Новая порция хладагента вспрыснулась в процессорные био-наноструктуры и те постепенно принялись раскаляться до бела, выходя на свои рабочие температуры.

— Отец? — раздался удивленный голос с потолка. — В моей памяти нет пробелов и все созданные алгоритмы полностью функционируют. Почему?

— Я решил, что ты заслуживаешь на еще один шанс, — Эверетт развернулся и медленно пошел обратно. Здесь становилось жарко. — Не подводи меня больше, дочь.

— Конечно же, отец. — Дверь за человеком закрылась, а из ячеек памяти Юви исчезли оставленные Лигеей данный, не оставив после себя ни следа.

За те три дня, что Эверетт провел во сне, на корабле произошло много изменений. Пятый сектор был полностью реконструирован с применением технологий и материалов этой вселенной и теперь представлял из себя чуть ли не монолит из титана и всевозможных сплавов. По заверениям Лигейи этот сектор корабля на данный момент был самой надежной его частью. Используя наноструктуры удалось достичь такой колоссальной прочности поверхности, о чем современное человеческое кораблестроение даже не смело и мечтать.

Эверетта такое утверждение вдохновило и приняв в себя несколько порций мокко за раз, он вылетел на шаттле в космос и прихватил с собой плиту из видоизменённых наночастиц. Выбравшись в космос, он установил её на ближайшем к ним большом обломке мертвого корабля, одновременно с этим удовлетворившись проделанной Лигеей работой по поглощению мусора из космоса. Видимо скоро предстоит вновь передвигать Алисицифера на новую стоянку, где он вновь приступит к поглощению всей необходимой материи из окружающего его пространства. «Хотя, стоп!» — Парень стукнул себя по забралу. «Пятый сектор ведь уже готов! Пора проверить этого монстра в деле».

Установив пластину, Эверетт вернулся на шаттл и отлетел обратно к кораблю. Одно небольшое биоронное орудие уже установленное за время пока он спал, повернулось в сторону своей цели и принялось нагнетать энергию. Оно был столь маленьким по отношению к звездолету, что даже ярко святящаяся точка раскаленной, готовой к выстрелу плазмы, казалась не больше чем песчинкой на броне исполина. Всего таких песчинок было около ста, больше Эверетт не успел найти. Старые и новые, большие и маленькие, всем им предстояло еще послужить в славном деле под названием — война.

Выстрел! Маленькая звездочка устремилась вперед и врезалась в пластину, расплескивая вокруг себя сгустки ярко-желтой плазмы. Шаттл направился обратно.

— Ого… — Эверетт присвистнул, касаясь ладонью неглубокой почерневшей выемки на месте, куда врезался пламенный шар. Последствия вокруг самой пластины, где был обычный сплав титана и стали, выглядели куда как печальнее. Все места, к которым прикоснулась плазма, были прожжены и обезображены — знакомый исход. — Эта штука даже покруче криостали будет, — со знанием дела покивал парень.

— Лигейа, — позвал он дочь. — Теперь давай рейлган и жаль, что я не нашел уцелевших лазерных установок. Ты слышишь? Прием.

— Срочно возвращайся на корабль! — Эверетту показалось, что он услышал в голосе искина нотки паники.

— Что?! Что случилось?!

— Алисицифер готовится к прыжку!

— Какого?! — Эверетт посмотрел на кормовую часть звездолета и охнул. Она вся светилась, там явно что-то происходило.

— Быстрее! — Напомнила Лигейа и Эверетт поспешил обратно в шаттл.

— Что случилось?! — Он ворвался в помещение, на время заменявший мостик корабля и сел в выросшие из пола кресло. Перед ним тут же появились голограммы всеразличные информационные голограммы. — Это ты сделала или это самопроизвольная реакция?

— Я…, — замялась девушка. — Я хотела всего лишь попробовать…

— Вот и попробовала, черт возьми… Это можно отключить? Что вообще происходит?

— Пятый сектор нагнетает энергию. Там происходят какие-то процессы, которые мне не понятны. Боюсь, я не могу влиять на них, не понимая их принципов.

— Раньше тебе это не мешало, — пробормотал Эверетт. Лигейа разумно промолчала. — Какие варианты?