— Ну, Пьер, — смеясь, воскликнула Луиза, — ты охотник и, считай, поэтому почти дитя природы. Тебе и карты в руки по части ощущений. А может быть, ты и прав. Меня тоже тяготит мысль, что здесь словно что-то сложилось как-то не так, неправильно. Аманда, а что ты думаешь по этому поводу?
— А мне думать не приходится. Я же ее не видела и не слышала. Если же серьезно полагаться на ваши ощущения, как я полагаюсь всегда, то, честно говоря, даже не знаю, что и сказать. Особа, с ваших слов, загадочная, но не озлобленная. Не вяжется это как-то с произошедшим. Нужно подождать. Если Ришелье не доберется до дома Граммонов или откажется от ловли пособников в Париже, то можно будет послать Жермене весточку, чтобы она возвращалась. А там видно будет.
— У нас компания неуравновешенная, — подал голос Гийом. — Мужчин четверо, а женщин трое.
— Это ты к чему, Гийом? — вскинулась Катрин. — Готов совершенно незнакомого человека принять в нашу компанию?
— Я-то тут причем? Вы ее встречали, говорили — вы и решаете. А я вот вижу, что вы готовы к ней присмотреться. Только история с заговором мешает. А с другой стороны, именно история с заговором нас с Жерменой и свела. Рука судьбы. Так что кончено дело?
— Вряд ли, — скривилась Луиза. — Ришелье так просто не успокоится. До нас ему теперь не добраться, но любопытство, что же тут на самом деле произошло, ему спать не даст. Аманда, твое время выходить на сцену.
— Думаешь, Ришелье начнет домогаться сведений у меня?
— А у кого же еще! Не у меня же, учитывая нашу взаимную «любовь». И не у Катрин из-за ее легкомысленности. Хотя она и не такая легкомысленная, как кажется. Проболтается с удовольствием, но когда начнешь размышлять, над нагороженным ею, то окажется, что кроме пустоты, за словами ничего нет — ничего не выдала. Об Армане и Пьере Ришелье даже и не подумает. Для него они авантюристы, которыми кто-то управляет. Серж кардинала сильно обидел и Ришелье с просьбами к нему обращаться не будет. Да и посчитает ниже своего достоинства. Про Гийома он вообще ничего не знает. Вот только с Амандой он и рискнет поговорить.
— Ришелье и с просьбами? — удивился Арман.
— А с чем же еще? Ему только это и остаётся, если захочет быстро понять, что произошло. Сыск может длиться бесконечно и неизвестно, даст ли чего-нибудь. У королевы он ничего спрашивать не может. Вот и все соображения.
— Он ко мне не обратится, если вы будете здесь, — задумчиво выговорила Аманда. — Понимает, что я сразу потребую присутствия всех. Вам придется разъехаться. Мне-то надо внести свою лепту в эту историю. А то вы что-то делаете, а я в замке сижу.
— Ладно, разбегаемся с утра по домам, — согласилась Луиза. — Аманда нас соберет, если возникнет что-то интересное или требующее помощи.
— А как Ришелье узнает, что мы разъехались? — поинтересовался Пьер.
— Очень просто. Мы с Катрин вернемся в свои парижские дома. Вот и всё. Ему сразу доложат. Аманда, насколько я знаю кардинала, он попытается встретиться с тобой одним из двух способов. Либо дождется, пока ты появишься в Париже, и пригласит к себе в Пале-Кардиналь на чай. Либо как бы случайно, проезжая по парижской дороге, завернет к тебе в замок под благовидным предлогом. Второе — это если ему надоест ждать первого. Имей это в виду. Так что сама можешь ускорить или оттянуть события. Думаю, дня через два он уже начнет ерзать от нетерпения.
— Прекрасно, — оживился Пьер. — А теперь давайте поднимем бокалы за увлекательно и полезно проведенные дни!
Возражений не последовало. Над башней разнесся мелодичный, хрустальный перезвон.
* * *
Как Анна Петровна-то разошлась! Решилась один на один разыграть партию в шахматы с Ришелье. Надо же! И, вообще, за последнее время как-то оживилась и словно помолодела. Чрезмерная манерность куда-то ушла. Приключения, что ли, так расшевелили ее?
Да что же это такое! Стучу, стучу, а Ахмед не открывает. Когда вернулись с Анной Петровной из мира Швейцера, то сразу же рванули в ее Париж. Мальчика я так Ахмеду и не отдал. А сейчас его самого нет. Ладно, нет, так нет.
Дома письма из Новгорода. У моих старушек всё в порядке. Отлично! Когда же мне на работу-то? Так-так, по календарю шестнадцатого. Стало быть, через два дня. У Капитана телефон не отвечает. У Александра тоже. Куда все подевались?
Спускаюсь в подвал. Стеллы тоже нет. Спрашиваю у секретаря:
— Лиза, а Стелла-то где? Обедает?
— Не знаю. Вроде бы про обед разговоров не было. Мне показалось, что какая-то встреча намечалась. Она с Капитаном об этом говорила и Ахмеда предупреждала. Потом с Александром и ушла с час назад. Когда вернется, не сказала.
Час от часу не легче. Если с Капитаном и Ахмедом, то понятно, что ничего официального. На официозы она ходит одна. Загляну-ка я в нашу денежную кладовку.
Ну, и что из того, что заглянул — никого. Только теплый морской бриз гуляет в башне через раскрытые окна. Сейчас мы тут полный идеал обстановки создадим. Разбрасываю по полу золотые и серебряные монеты, стыренные из денежного хозяйства Аманды. Вот теперь здесь всё гармонично и романтично. Присаживаюсь на стул у окна и любуюсь голубым океаном. Бриз что-то шепчет прямо в ухо. Чёрт побери! Куда же это все подевались?
Может, в Багдад сходить? Соскучился я уж очень по Зубейде…
Примечания
1
Негоциант — торговец.
2
Морская миля = 1852 метра = 10 кабельтовов.
3
Шиллинг — 1/20 фунта стерлингов.
4
Взять рифы — свернуть частично парус.
5
Кабельтов = 185,2 метра.
6
Узел — мера скорости = 1 морская миля/час.
7
Рундук — сундучок матроса.
8
Галс — движение судна относительно ветра.
9
Грот-мачта — самая высокая мачта корабля.
10
Фут — 0,3 метра.
11
Бак — носовая часть судна.
12
Понт Эвксинский — Черное море.
13
Геркулесовы столбы — Гибралтар.
14
Таврида — Крым.
15
Ауреус — золотая монета = 25 серебряных денариев = 100 серебряных сестерциев = 400 медных ассов.
16
Стадий — примерно 185 метров.
17
Ауреус — золотая монета = 25 серебряных денариев = 100 серебряных сестерциев = 400 медных ассов.
18
Мануфактура — большое промышленное предприятие ручного труда.
19
Римская миля — 8 стадиев.
20
Граппа — виноградная водка.
21
Гора — Олимп.
22
Проскрипции — списки лиц, поставленных вне закона.
23
Сулла — римский диктатор.
24
Wir nicht in Deutsch verstehen — мы не понимаем по-немецки.
25
Bargeld — наличные, касса (нем.).
26
Wir Ausländer — мы иностранцы (нем.).
27
Ja — да (нем.).
28
Фарсах — 0,7 км.
29
Шаг — примерно 0,77 метра.
30
Ассирийцы — древний народ Западной Азии.
31
Калам — тростниковое перо.
32
Арамейцы — народы междуречья Тигра и Евфрата до арабского завоевания.
33
Астролябия — угломерный инструмент для определения высоты положения звезд.
34
Лупанарий — публичный дом. В античные времена вполне достойное заведение.
35
Плутон — бог царства мертвых.
36
Ажан — французский полицейский.
37
Гетера — в античности образованная, незамужняя женщина свободного поведения.
38
Порнайя — проститутка в античном мире.
39
Некроманка — здесь: испытывающая тягу к мертвецам.