Бенедикт

          Поблагодарить Хотел. Хотя — ужель хватило б слов, Чтоб выразить признательность? Готов Я сердцем с Вами говорить.

Кларисса

          Довольно Мне уж того, что сказано. Когда Изгрудный царь вступает в диалог — Его рабу, другому сердцу, — больно. И так всегда.

Бенедикт

          Рабу? Но, видит Бог, Меня спасли Вы. Раб то сделать — волен?

Кларисса

Довольно, брат.

(кладет руку на грудь)

     Сей раб сумел. Доволен Он тем, что выполнить приказанное смог. Теперь идет на волю. Потолок Служения пробит.

Бенедикт

(в сторону)

     Дрожанье ног.

Кларисса

Раб вырвался, да с корнем, с мясом.

Бенедикт

      Ток По телу.

Кларисса

     А сердечку не прикажешь, Когда оно свободно.

Бенедикт

          От чего?

Кларисса

От чувства, что нежней и злей всего. От пут, в каких слабеет естество, Единственною мыслью одержимо.

Бенедикт

Любовь — оковам имя?

Кларисса

Было — ране.

Бенедикт

(подходит к Клариссе и хватает её за руку)

Любовь ушла в небытие?

Кларисса

(отстраняясь и пряча лицо; в сторону)

     Не вправе То смертный хоронить, что вечно живо…

Бенедикт

Мертва ли в Вас любовь?..

(в сторону)

В упор спрошу, Душой опроверженья вожделея.

Кларисса

(в сторону)

Мертва? Тогда её я призраком дышу: Его лелею, им, как встарь, хмелея.

(хватаясь за уши и озираясь)

Бескрайне слеп, меня тревожит шум: Срамных теней былого — ассамблея О, созвана к чему она? К чему — Услужливою памятью?

Бенедикт

     В ответе Я нынче…

Кларисса

     Вы? За что?

Бенедикт

          Нуждаюсь, право, В ответе Вашем. Дайте мне ответ. Любовь мертва?

Кларисса

     По сердцу ль, по уму Сказать? Когда в главе гуляет ветер, А вместо крови гонит сердце лаву По жилам — языку и дела нет Благочестивей, чем хранить молчанье.

Бенедикт

(в сторону)

О, ангельского голоса звучанье!..

(Клариссе)

Молю, ответ яви мне!.. Окажись Столь милосердной!..

Кларисса

     Для чего?

Бенедикт

(хватаясь за голову)

          То плата, Моя то кара…

(Клариссе)

     Я люблю, как жизнь, — Услышь! — как жизнь, тебя!..

Кларисса

(после паузы)

     Я Вас — как брата.

Кларисса, Бенедикт

(вместе, дуэтом)

Люблю — душа под яростным напором Такой любви трещит несчастным парусом. И, захлебнувшись в упоенье полном, — Очищенной, воскресшей просыпается Немногим позже. Боже, дрожь по коже!.. Святая глубь в груди разверзлась свято!.. Люблю тебя… любовию такою же, Какою — …

Бенедикт

Жизнь!..

Кларисса

(вырываясь из объятий Бенедикта, выкрикивает сквозь слёзы)

     Ах, нет — какой лишь брата.

Бенедикт

Тот, чья мечта — была вот так распята, Чем утешаться должен?..

Кларисса

Верно, сходством Её судьбы с судьбой…

Бенедикт

     Кого — известно.

Кларисса

Крест на мечте поставлен — иль мечта, Напротив, на кресте — смирись с сиротством Подобным, брат, ты кротко, бессловесно… Тому мирские страсти — не чета, Кто «с церковью свой путь свезти обязан, С ней будучи самим рожденьем связан»…

Бенедикт

Мечту оставить?

Кларисса

     Пылкостью земною Пренебреги: она не для тебя.