Гипогриф показал ему нужную страницу, и Рокки ушел жить в книгу, где и пребывал до тех пор, пока его не извлекли оттуда королевские пра-пра-правнуки.

А прекрасный Гипогриф занял должность Любимой Королевской Лошадки, оставшуюся свободной после того, как его деревянный предшественник удалился на покой. Что касается Бабочки и сладкоголосой Райской Птицы, то они и по сей день порхают в королевском саду среди белых лилий и розовых кустов.

ХИЛЭР БЕЛЛОК

Из «Книги зверей для несносных детей» и «Еще одной книги для совсем никудышных детей»

КИТ

Что делать с пойманным Китом?   В уху его не кинешь; А если кинешь, то потом   Котел с плиты не сдвинешь. Но есть в Ките немалый плюс   Научно обработан, Он нам дает китовый ус   И рыбий жир дает он. Конечно, больно наблюдать,   Когда невинной крошке Противный этот жир глотать     Велят по чайной ложке. Но, видно, так устроен мир   (И в том вина не наша), Что должно пить нам рыбий жир   Когда велит мамаша.

ЖИРАФОПАРД

Жирафопард — зверюга гордый, Своей заносчивою мордой   Он достает до облаков. В сраженьи он быстрей гепарда Сильней слона и леопарда, Охота на Жирафопарда —   Занятие для смельчаков. Я поднимусь на дирижабле, Возьму с собой три острых сабли   Да пару крепких алебард. Еще мы духом не ослабли! Сверкнут отточенные сабли (А также колья, тяпки, грабли) —   Дрожи тогда, Жирафопард!

ГРИФ

Гриф за здоровьем не следит,   Он ест, когда попало, Вот у него и мрачный вид,   И шея исхудала. Он и плешив, и мутноглаз —   Несчастное созданье; Какой пример для всех для нас   Блюсти режим питанья.

ЛЯГУШКА

Всегда отменно вежлив будь С лягушечкою кроткой, Не называй ее отнюдь «Уродкой-бегемоткой», Ни «плюхом-брюхом-в-глухомань», Ни «квинтер-финтер-жабой»; Насмешкой чувств ее не рань, Души не окорябай. Но пониманием согрей, Раскрой ей сердце шире — Ведь для того, кто верен ей, Нет друга преданней, нежней И благодарней в мире!

МИКРОБ

А это чудовище получилось у меня ненароком. Стал я переводить стихи про микроба. Начало вышло похоже, середка тоже. А концовка, то есть самый хвост, вижу, получается совсем не так. Отбросил я этот хвост, стал думать снова. Придумал второй хвост — опять не то. Придумал третий — но и этот хвост загибался совсем не в ту сторону, что у Беллока. Досадно мне стало. Что ж это, подумал я, хвостами-то бросаться! Пусть все идет в дело. Взял и присобачил все три хвоста сразу. Тем более, что и микроб треххвостый. Пусть и стихотворение будет треххвостым.

Не будь он так вертляв и мал, я бы для вас его поймал. И вы бы увидали сами микробью мордочку с усами, узор пятнистый вдоль хребта, шесть быстрых ног и три хвоста: НО таков, как уверяют строгие профессора по зоологии, микроб, невидимый злодей, враг честных и простых людей. без очков и без лорнета непросто различить все это. Увы, задача нелегка увидеть шустрого зверька. Микроб, к несчастью, слишком мелок, как утверждает Мистер Беллок. известно, в мире вся хвороба проистекает от микроба. Эх, я бы всех микробов сгреб, взял помощнее микроскоп, да этим самым микроскопом их всех и придавил бы скопом!

СКОРПИОН

На вид Скорпион далеко не пригож   И любит кусаться некстати; Обидно, когда его ночью найдешь   В своей холостяцкой кровати!

ГИЛБЕРТ КИТ ЧЕСТЕРТОН