– Вот бы сейчас твои бабки порадовались.

Он нахмурил брови:

– Я так тогда разозлился, что готов был при них доказать свои способности.

– А что я должна была сказать? Что вышла замуж, а муж обходит стороной?

Кощей наклонился ко мне и нежно поцеловал:

– Дурочка.

Едва выбравшись из постели, встретились с Угримом. Тот весело улыбался:

– Кажется, мои слова наконецто попали в цель?

– А ты верни то, что похитил, – сердито ответил князь.

Угрим, смеясь, развалился в кресле:

– Ты что, плохо меня знаешь? При любом раскладе я вернул бы девушку супругу. Просто решил воздействовать на вас. Надоело смотреть, как ходите вокруг да около.

Заметив, что я ничего не понимаю, пояснил:

– Ты мне сразу понравилась. Понял, что подходишь моему другу. В тот день, когда Кощей привез тебя в замок, мы с ним хорошо отметили его женитьбу. И побились об заклад. Я сказал, что ты – девочка строптивая, а он заявил, что сама прыгнешь к нему в постель. Если этого не случится, князь отдаст мне то, что я попрошу. Время на исходе, ты к нему в постель не прыгнула, я и объявил, что потребую у него тебя. А чтобы и ты куда подальше не сбежала, похитил Олену. Знал, что явишься сюда искать. Так и вышло. Меня очень позабавило, когда ты ущипнула ту девицу.

Я опешила:

– Так ты знал, что я рядом?

– Княгиня, ну ты меня обижаешь!..

Мы взглянули друг на друга и вдруг разом расхохотались.

Тут я спохватилась:

– Угрим, разве можно играть такими вещами? Алекс и Олена так любят друг друга. Да и все мы беспокоились, пролили столько слез.

Колдун усмехнулся:

– За девушку можешь не волноваться, красавиц у меня и без нее хватает, сама видела.

Я покраснела, Кощей глядел с недоумением. Угрим рассмеялся:

– Был уверен, что твоя дорогая женушка заподозрит тебя и проберется в замок. Так и вышло.

Князь нахмурился:

– Так вот почему ты оказалась здесь… А прямо сказать не могла?

– Я хотела, но помешал Локша. После этого ты меня как сумасшедший потащил к водопаду. Ну а потом…

Угрим поднялся:

– Пойду отправлю Олену к жениху.

Я хотела заявить, что лично прослежу за этим, но князь удержал:

– Угрим сам прекрасно справится. К тому же девушка спит.

Колдун вновь рассмеялся:

– Княгиня должна знать, что добрым молодцам положено находить своих суженых в спящем состоянии.

Я рассердилась:

– И какая ему будет радость от спящей жены?

– Пускай разбудит.

– Как?

– Ну не мне его этому учить.

Я вздохнула:

– Поцелуем?

Угрим ушел. Кощей меня слегка попрекнул, что я подозревала его в похищении. Я решила не быть принципиальной и не вспоминать, что обнаружила вчера целый гарем девок. Прощу в честь того, что отыскала наконец Олену. А гарем разгоню.

Кощей снова заключил меня в объятия, а я уже даже и не представляла, что на его месте мог быть ктото другой.

Прошло три дня. Мы не расставались ни на миг. Супруг сдувал с меня пылинки, но иногда я замечала на себе его испытующий взгляд. Почемуто мне показалось, он опасается, что исполнится предсказание колдуна. Один раз я не выдержала:

– Кощей, очень тебя прошу, если очищение не подействовало и через год я стану похожа на своего наставника, убей меня сам. Без всякой жалости.

Глаза князя странно блеснули.

– Маленькая моя глупышка, если даже будет так, мы найдем выход. Неужели ты думаешь, что я захочу без тебя жить? Я так долго ждал и искал. И получил такое счастье, о котором никогда и не мечтал. Знала бы ты, чего мне стоило сказать, что я расстаюсь с тобой.

Я поцеловала мужа. И тут же оказалась в крепких объятиях. Он шептал:

– Люблю, люблю…

Что ж, главное Кощей произнес, а до остального мне нет дела.

На следующее утро я попросила:

– Хочу навестить друзей. И поговорить с Федором.

Не знаю, что он подумал, но ответил спокойно:

– Поговори. И предупреди, что ему грозит опасность. Муж Настасьи Вахромеевны никогда и никому ничего не прощает. Какоето время он, может, и не рискнет причинить вред брату жены повелителя, но вряд ли будет ждать долго. Не сомневаюсь, что вскоре Федор умрет.

– Я знаю, как его спасти.

Собрались мы быстро. Из имения я забрала лук. Князь взглянул с любопытством, но не спросил, зачем мне понадобилось оружие. С нами последовали и Локша с братьями. Кощей предупредил, что отныне они – моя личная охрана, которой он полностью доверяет.

Федора мы нашли в поместье боярина Свега. Одновременно с нами туда прибыл и Кийс, сообщив, что Олену нашли живой и невредимой. Радости моей и моих друзей не было предела. Я взглянула на невозмутимого князя и поняла, с чьей подачи хитрый котоборотень оказался здесь так вовремя.

После обильного застолья позвала Федора прогуляться по саду. Он взглянул на князя, но тот был занят беседой с боярином Свегом. Я прихватила с собой лук.

– Любка, я сейчас все объясню тебе про Настасью…

Я перебила:

– Не надо никаких объяснений. Тебе грозит смертельная опасность. Даже князь не сможет помочь. Ты же знаешь, наверное, что все любовники Настасьи Вахромеевны бесследно исчезают.

Он пожал плечами:

– Будь что будет.

– Федя, я предлагаю тебе вернуться обратно.

В глазах Федора вспыхнула надежда, но тут же погасла:

– Можешь найти мне самолет?

– Нет, лучше. Вот это.

Я показала лук и стрелу.

Он усмехнулся:

– Оружие избавления от нашего главного врага?

– Не только.

Мелькнула мысль, что эти вещи могли бы и мне пригодиться в будущем, спасти от многого. Но я решительно протянула лук Феде:

– С помощью этого я оказалась здесь, а ты сможешь вернуться. Натяни тетиву, ясно представь, где хочешь оказаться, и выпусти стрелу. Будет немного неприятно, но ничего страшного.

Вид у Федора стал растерянным.

– Любка, я столько о тебе мечтал. Любил…

Я поспешно прервала его:

– Не надо, Федя. Как говорят – все течет, все изменяется. Я буду всегда с благодарностью вспоминать тебя и свою первую любовь. Ведь благодаря этому я попала сюда. И полюбила князя. Думаю, что навсегда.

Федор долго, не отрываясь смотрел на меня. Потом тихо спросил:

– Можно поцеловать тебя на прощанье?

Я кивнула. Он осторожно коснулся моих губ своими. Еще недавно я, наверное, голову бы потеряла от счастья, а сейчас лишь спокойно отстранилась:

– Отправляешься или нет?

Федя колебался лишь мгновение. Взял лук и стрелу, натянул тетиву.

– Любка, обещаю: твои родные не будут нуждаться ни в чем. А твой портрет во всю стену украсит мой кабинет.

Я вспомнила родину, родителей, сестер и сердце защемило.

– Ступай же.

В это время раздался крик:

– Феденька, милый, спасайся! Он идет сюда, он тебя убьет!

К нам бежала Настасья Вахромеевна. Неприбранные волосы развевались по ветру, она раскраснелась, глаза блестели. Федор шагнул к ней навстречу.

В конце аллеи показался Горыныч. Я заорала:

– Федя, стреляй, не медли! Только произнеси желание правильно.

Федор натянул тетиву, Настасья Вахромеевна обняла его за шею. Стрела улетела вдаль, и тут же их не стало. Для олигарха сказка закончилась, надеюсь, удачно. А вот что ждет меня? Особенно через год?

Показалось, что вместе с Федором ушла и частичка меня. Я печально улыбнулась: правду говорят, что провожающим всегда тяжелее.

Горыныч подскочил ко мне:

– Где они? Куда исчезли?

Я ничего не ответила, лишь пожала плечами. Повернулась и медленно пошла в дом.

Свег сразу же поинтересовался:

– А где боярин Федор?

– Уехал, у него появились срочные дела.

По глазам Кийса и князя поняла – им известно, что произошло.

Вскоре мы распрощались с хозяевами. Князь усадил меня на коня впереди себя.

– Никогда не забуду тех мгновений, когда вы прощались с друзьями. Знала бы ты, что я чувствовал, думая, что ты можешь уйти с ним.

– А мне показалось, что ты и не заметил моего отсутствия. – Я прижалась к его груди. – Глупый. Не представляю, как смогла бы жить без тебя.