И, Егорыч, «замахнулся» во всю ширь своей русской души:

— Первым делом запускаем «мелкашку»: винтовку — на базе моего карабина, под малокалиберный патрон кругового воспламенения калибра 5,6 мм. Это будет тренировочно-спортивное и промысловое оружие: для тренировки стрелков и охотничьего промысла на небольшого, главным образом — пушного зверя и птицу.

— Это очень важно! — обрадовался Стрелок, — будет, чем молодняк учить.

— Одобряю! — вставил и, Генша, — на белку и соболя с берданкой не поохотишься — одни уши от них останутся!

— Это будет наш — русский «Монтекристо[172]»! — продолжил мечтать Егорыч, — особенно, если удачно пропиарить и сделать пару удачных маркетинговых ходов. Ну, да я в них не специалист…

Сделаем! Пропиарим как надо и, ходов удачных наделаем скока надо.

— Не надо недооценивать «мелкашки» и, как боевое оружие…, — с видом знатока, проинформировал вновь заполнявшийся «перекурившими» соискателями пресс-конференц-зал, Стрелок, — особенно, как оружие спецназа. Для бесшумной стрельбы с близкого расстояния…

— Да! — подтвердил Егорыч, — глушитель для такого оружия подходит просто идеально! Выстрел будет не громче выстрела из пневматического пистолета.

— …Далее по программе, у нас идёт карабин для охоты на среднего зверя — весом до ста килограмм. После «СКС», говорите, подранком много остаётся? Хорошо! Про «Винторез» и, про девятимиллиметровый патрон «СП-5» для него, надеюсь, все слышали?

Народ, чуть ли не хором закричал: «Да!»

Кто ж, не слышал, то?! А, в «Сталкере» это было моё любимое оружие! Эх, поиграть бы опять, да некогда…

— Да… После «Винтореза», «подранков» практически не бывает…, — вполголоса произнёс Стрелок.

— …Сделаем так же, но только наоборот: конструкторы патрона для «Винтореза», из нормального — промежуточного патрона, сделали специальный — более крупного калибра. Мы же, сначала сделаем «специальный» патрон калибром девять миллиметров и, с длиной гильзы… Нам же не нужна дозвуковая скорость пули, ведь верно? Так, что немного удлиним гильзу — увеличив мощность боеприпаса. Итак, получаем охотничий патрон «9×44»… Ни один кабан или лось не уцелеет после попадания пули такого патрона!

— Вот, это точно! Согласился Генша, — если уж, «Макаров» такие дыры делает…

— …Дальше — ближе к Мировой войне, мы из «специального» — охотничьего патрона, сделаем… Нет, не промежуточный!

Егорыч несколько минут думал, как обозвать задумываемый им патрон. Наконец, придумал:

— Промежуточный патрон, между винтовочным и… Промежуточным патроном!

Весь зал от неожиданности так, и грохнул со смеху!

— Ладно, согласен — смешно! — Егорыч, от всей души, посмеялся со всеми нами, — но, «там» такое название применять не надо, ибо промежуточного патрона и, в помине нет и, он нескоро ещё появится. Назовём просто: патрон «6,8×44» для карабина «Ветка».

— Оп-пля! — воскликнул Стрелок, — кажется, я где-то про нечто подобное слышал! А уж не из «Ремингтона» ли, ноги вашего патрона растут?!

— Абсолютно верно, — невозмутимо сознался Егорыч, — идею я «позаимствовал», ознакомившись с новым патроном наших американских «партнёров» — «6.8 mm Remington SPC». Они позаимствовали у нас, я у них… Всё по честному[173]! Вот, под этот патрон я буду МАССОВО выпускать карабин во время Первой Мировой Войны. До неё массово не получится — военные реально запали на трёхлинеечку! Она длинная, с длинным штыком — которым удобно битья врукопашную… И, стреляет далеко — аж за три версты! А, во время оной войны они будут хватать, всё до чего только руки дотянутся! Вернее, всё — до чего им позволят дотянуться наши «союзнички»… А там, глядишь и мой карабин распробуют.

«А, до Первой Мировой Войны „Ветку“ могут „распробовать“ жандармы. Им далеко стрелять, тем более — залпами не надо и, в штыковые атаки им не ходить…», — подумалось мне.

…Короче, никого равнодушным «Ветка» не оставила.

— Молодец! — похвалил я Геншу, — очень ценного кадра ты нам сыскал! Жаль только, что всего одного… Короче, беру свои слова обратно.

— Какие слова, Шеф? — удивился тот, — Ты ж, по моему адресу не прошёлся вроде?

— Не прошёлся, но намеривался пройтись… В самом начале.

— Аааа…

Начались «прения»… Прения крутились в основном вокруг всё того же патрона для этого замечательного карабина, переросли в грандиозный срач и, ничего конструктивного нам не принесли.

— …А, ничего автоматического Вы нам сконструировать не желаете? — поинтересовался всё тот же Генша, по окончанию оных, — что-нибудь типа пистолетика-пулемётика?

— Извините, — виновато улыбаясь, развёл руками Егорыч, — но «ничем автоматическим» мне заниматься не доводилось… Знаю, что надо — но, сомневаюсь что осилю.

— …Хотя, — наш оружейник быстренько набросал на школьной доске нечто знакомое, — если будет время, я бы попробовал замутить вот такое…

— Никак «СТЭН»?! — опередил всех кто-то из зала.

— Да! Практически он… Только сделанный на основе «макаровских» технологий, под тот же — макаровский патрон. Предельно просто и надёжно!

— «Макаров» рулит! — донеслось из зала, где полностью поменялось настроение и отношение к знаменитому пистолету.

— КЛАААССС!!! — протянул Стрелок, — идеально для ближнего боя в окопах или в городских условиях! Хотя, лично я предпочёл бы помповый дробовик… Как, Вы?

— Не… Не силён.

— Жаль… Очень жаль! А, дальнейшее развитие «Ветки» каким предполагаете?

— «Дальнейшее развитие»? — Егорыч, поверх очков удивлённо, с иронией и сарказмом посмотрел на того, — а я до него доживу? Вы думаете, Егорыч вечный?!

— А всё-таки, — вмешался в прения уже я, — каким Вы представляете дальнейшее развитие вашей оружейной фирмы? Ведь, после Вас, извините, останется дело всей вашей жизни — оружейный завод? Что он будет производить, как развиваться после Вас? …Вам же, не всё равно?

— А, каким было «дальнейшее развитие» стрелкового оружия в реальной истории — таким оно и, будет в альтернативной, — я в свою очередь изведал изрядную долю ироничного сарказма нашего непризнанного самородка, — после магазинного карабина — самозарядный, потом — штурмовая винтовка. Автомат, то есть. Конечно, если у меня будут ученики, то я им укажу направление…

— А кого бы Вы хотели к себе в ученики? …Ну, предположим, у Вас есть возможность выбирать.

— …Ну, так сразу и, не скажешь, — замялся Егорыч, — …если на вскидку, то мне хотелось бы заполучить Симонова. Самый гениальный российский оружейник, на мой взгляд. Он, правда, недостаточно пробивной был…

Надо будет срочно посадить Джостика собрать всю информацию про российских оружейников того времени. И, не обязательно про знаменитых… Про всех, кто хоть немного засветился в этом деле. Ибо, среди них могут быть очень уж «гениальные», но уж совсем «непробивные»…

— …Ну, хорошо, — в самом конце поинтересовался Стрелок, — снайперская винтовка для «элитного» снайпера у нас есть, это ваш «Зверобой — Бур»… Массовое оружие для массового пехотинца, тоже есть — это ваш замечательный карабин «Ветка»… Снайперская винтовка для обычного — не элитного, снайпера будет? Я, конечно, не сомневаюсь, что на «Ветку» можно поставить какой-нибудь соответствующий оптический прицел! Но, всё-таки, это будет не настоящая снайперка — из-за патрона…

— Да, действительно! — спохватился вдруг и Генша, — нужна снайперская винтовка для уровня «взвод-рота».

У Егорыча, был уже готов ответ:

— А, что тут мудрить?! Поступим, как деды наши поступали, в реальной истории — до и, во время Великой Отечественной. Тогда снайперскими становились обычные серийные трёхлинейные винтовки, после отбора среди них лучших — по критерию наибольшей кучности. Апгрейдим их, в частности ослабляя пружину шептала — для более мягкого спуска, устанавливаем оптический прицел, применяем специально отобранные патроны и, всё! С такими — «бюджетными» снайперками, советские снайпера достигали очень впечатляющих результатов на фронте — и, нам сам Бог велел!

172

Под этим названием в России в конце XIX — начале XX в. были очень популярны ружья и пистолеты для развлекательной стрельбы под слабый пулевой или дробовой патрон калибра от 4 до 9 мм. Часто упоминаются в мемуарах того времени как игрушка и оружие для охоты по мелкой птице. История этого образца оружия начинается с середины XIX века. Его разработал французский оружейник Луи Флобер под собственный патрон кольцевого воспламенения. Лёгкое, конструктивно простое, это ружьё предназначалось для спортивной и развлекательной стрельбы на небольшие расстояния. «Монтекристо» его именовали только в России, в Европе называли по имени создателя — ружьё системы Флобера. Пик его популярности пришёлся на конец XIX — начало XX века. «Монтекристо» охотно покупали интеллигенция, состоятельные буржуа, а также садовники и фермеры для защиты урожая от ворон, сорок, дроздов и прочих «нахлебников» и, конечно, браконьеры, которых особенно привлекал слабый звук выстрела. Производством этих ружей отметились очень многие фирмы: их выпускали во Франции, в Бельгии, Германии и США. Изготавливались они и в России на Ижевском оружейном заводе.

173

Боеприпас разрабатывался фирмой Remington совместно с армией США с 2002 года в связи с недостаточным останавливающим действием пули патрона.223 Rem (5,56×45 мм). В 2004 году был официально представлен как 6,8-мм патрон Remington SPC. Был создан на базе гильзы советского 7,62-мм автоматного патрона обр. 1943 года.