- Ужасающая, мешающая думать головная боль к вечеру, - улыбнулся Кондор. - Гарантирую. Ты практически ничего не ела за все это время, глупая, так что прекращай выкобениваться и не доставляй мне лишних проблем, - он пронаблюдал за тем, как я возмущенно пыхчу, а потом все-таки возвращаюсь к уже немного остывшему супу, пытаясь найти в нем хоть что-то вкусное.

Нет, ну, если честно, это было вкусно. Не так вкусно, чтобы совсем вкусно, но весьма съедобно. Фро, поняв, что господа определились с тем, кто кем командует, поклонилась и снова вышла, оставляя нас одних. С ее уходом прервавшийся разговор возобновился.

- Тебя бы не арестовали, - сказал Ренар. - У тебя немного не тот статус, чтобы какой-то зажиточный горожанин мог легко лишить тебя свободы. Тем более, что его сын быстро сообразил, что был неправ. Но, - он махнул в воздухе вилкой с насаженным на зубцы куском рыбы. - Но если бы мальчик был как папочка, дело получило бы огласку. Довольно широкую. Герхард и так... намекнул, - Ренар хмыкнул. - Фто фето он так вдруг вспылил? - спросил он Кондора, одновременно прожевывая кусок. - Ты достал его своей фамильярностью?

Маг посмотрел на него с оттенком то ли высокомерия, то ли презрения к подобному нарушению этикета - или к такой постановке вопроса.

- Скорее всего, именно так, - признался Кондор. - Я частенько пользовался своим правом сильного, не заботясь о самолюбии Мастера Герхарда, хотя и старался разделять сферы влияния. Намек на то, что он не справился с прямыми обязанностями, да еще и после того, как мы с ним вместе ловили пикси, которого он проворонил, видимо, стал последней каплей. Ну и Герхард не дурак, он хорошо понимает, что ему может перепасть за информацию о ней, - он кивнул в мою сторону. - Правда, я постарался ему показать, что сам ничего не скрываю. И не буду явно скрывать.

- Ты же говорил другое, - я оторвалась от еды и недоуменно посмотрела на собеседников. - Что нам не нужен лишний шум.

- Лишний шум - это одно, демонстрация готовности к сотрудничеству - другое, - ответил Кондор. - Если бы не эта глупая случайность, милая, я бы постарался избежать, чтобы о тебе узнал Герхард или кто-то вроде него.

- М? Кто-то вроде него?

- Мелкая фигура, которая очень хочет пробиться наверх.

Я задумчиво отодвинула тарелку с остатками супа, решив, что рыба мне нравится намного больше. В принципе, я так и поняла, что быть магом в провинциальном городке - это далеко не предел карьеры в местном обществе и уж тем более - не предел мечтаний. Отношение Кондора к Мастеру Йарны тоже было показательным: насколько я могла заметить, он не хамил в открытую, но постоянно был близок к этому, буквально испытывая границы дозволенного и раз за разом демонстрируя бедному Герхарду свое превосходство. Намеренно или нет - я старалась не думать, как и о причинах такого поведения.

- Я, признаюсь, не ожидал, что он в открытую покажет зубы, - Ренар подпер голову рукой и лениво ковырялся вилкой в остатках обеда.

- Я тоже не ожидал. Всегда считал его совершенно не способным на сопротивление. Мэр взвалил на него кучу лишних обязанностей, я пытался намекнуть Герхарду, что это не дело, но, кажется, в этом вопросе он предпочитает молчаливо принять свою участь, - Кондор презрительно поморщился. - А тут, видишь ли, появилась возможность выслужиться, да. Вот ведь пронырливая тварь, - он цокнул языком. - Всегда таких не любил.

- Кому-то нужно щелкать тебя по носу, Кондор, - язвительно ответил Ренар, за что получил хмурый взгляд в свою сторону. - Ты иногда забываешь о чужой гордости.

- О чужом тщеславии я забываю, не о гордости, - парировал маг. - Я относился к Герхарду так, как он позволял к себе относиться. И всегда был готов сотрудничать.

Ренар хмыкнул и помолчал пару минут, разглядывая сначала меня, а потом Кондора со странной полуулыбкой. Я старалась жевать и не задавать вопросов, хотя как раз вопросов в моей голове было слишком много, еще больше, чем в самом начале этого пути. Слова, сказанные Хёльдой, врезались в память потоком образов, особенно те, которые были неприятны, и те, которые, как я поняла, я не должна была слышать - их говорили не мне. Каким-то странным чутьем я уловила, что Кондор был, мягко говоря, не в восторге от того, что я стала невольной свидетельницей сделанного ему предсказания, и я не знаю, что его раздражало больше: сказанные ему слова, прозвучавшие почти как обвинение, то, что я их услышала и теперь знаю что-то такое о нем, что мне лучше бы не знать, или то, что Видящая вдруг переключилась на него.

- Мне все-таки интересно, - продолжил Ренар, и я вдруг ощутила невероятную благодарность к нему. - Что такого сказала эта бедная девочка, что ты вдруг уверовал в ее Силу? - он подмигнул мне. - Я думаю, не мне одному интересно, правда, Мари?

Кондор застыл, но почти сразу обрел подчеркнуто беспечный вид.

- Пророки отличаются от обычных Видящих тем, - маг начал издалека, - что они смотрят намного глубже. Видящим легко прикинуться, тут достаточно неплохо разбираться в людях и их взаимоотношениях. Ну, или просто хорошо изучить конкретного человека, - он улыбнулся. - Я подумал, что эта глупышка решила произвести на тебя впечатление. Что она сказала тебе, кстати, в тот, в первый раз?

- Быть осторожнее с зеркалами, - ответила я, тайно радуясь тому, что мы переключились на тему, которая меня интересовала, и вот непрямому намеку на то, что мне все-таки доверяют. - Я не придала значения, если честно, ну, мало ли... И вообще, я была еще пьяна, знаешь ли, как и все вокруг! - фыркнула я в ответ на его насмешливый взгляд.

Кондор рассмеялся и покачал головой:

- Вот же ведьма, знала, что говорить! Мари, я бы сам решил, что она всего лишь пытается задурить тебе голову, пообщавшись с Ахо, например, или просто ориентируясь на слухи. Я за всю свою жизнь встречал очень скромное число Видящих, которые не пытались бы использовать свой дар в довольно корыстных целях. А вот Пророк - явление намного более сложное и редкое.

- И ты уверен, что она именно оно? - я скрестила руки на груди. - И что теперь мне делать с ее словами?

- Слова - запомнить, а я в своих выводах уверен более чем, уж поверь. Ты же видела ее красивые глаза? - он повернулся к Ренару и пояснил: - Видящая ушла в глубокий транс, глаза стали черными, и, сдается мне, силы, которые помогают ей смотреть, не из простых. Я очень удивлен тем, что Герхард так бездарно пропустил это, и я бы остался, чтобы помочь ему, но мне нужно было срочно увести Мари оттуда. Хватит с нее...

Я чуть вилку не уронила от удивления. Я-то думала, что он на меня злится, а спешка, с которой мы уходили, была связана с чем угодно - с Видящей, с Герхардом, с тем, что могли вернуться Феррано, - но никак не с заботой обо мне. Наверное, подумала я, нужно быть чуть более... дальновидной, что ли?

Чуткой, подсказало подсознание, и внимательной. И доверять, в конце концов.

- Что Хёльда мне сказала, - продолжил Кондор, - это уже другой вопрос. Я бы хотел ответить на него так: она сказала достаточно. Это были вещи, которые ей неоткуда было знать и которые она не могла считать с меня, пока не ушла в глубокий транс.

- Она увидела меня, - Ренар нахмурился.

Мне очень хотелось узнать, что же она там увидела, я даже рот открыла, чтобы спросить об этом, но, помня о том, как Ренар отреагировал на слова Хёльды, промолчала. Мне показалось, что там есть какая-то личная тайна, и с моей стороны было бы не слишком вежливо лезть к нему в душу, даже если кое-какие подозрения уже появились. Потом узнаю, заодно проверю, насколько я права.

- Да, она смогла преодолеть твою защиту от чужого внимания, - кивнул Кондор. - Но в моем случае она залезла еще глубже. Я бы не очень хотел поднимать эту тему, с вашего позволения. Надеюсь, ваше любопытство удовлетворится тем, что госпожа Пророк дала пару важных ответов, которые я давно искал? - он посмотрел на нас, и мы кивнули. - И пару предупреждений, которые я не слишком рад услышать.