Рик откинулся на спинку своего кресла, смотрел в спокойное лицо Кайнса, и обдумывал услышанное от него.

• Чего они хотят от тебя? Ты не бандит, на Мея не работаешь.
• Кому надо знать, те знают, что после дела Мурлая, я частенько торчу в баре с тобой и Гаем.
• Ты споишь мне моего напарника.
• Они хотят, чтобы вы вышли на след этих ублюдков. Они думают, что оказав полиции эту услугу, тем самым заслужат вашу благосклонность, и не засветятся как «сдавшие полиции».
• Хм. Банда Паровоз работают на Мея, мелкие грабители, сутенеры, проститутки, мелкий рэкет. В убийства не лезут. Кай, выходит, что тебя пасли.
• Пасли. Но это не все. Вербовщики приехали на синем «Броске- 8 С», номер машины ТЛ 4472.
• Номер фальшивый.
• Думаю да.
• Значит синий «Бросок- 8С». Это уже, кое- что. А их приметы не сказали?
• Только про одного. Среднего роста, брюнет, крепкого телосложения. И главное. У него шрам на правой руке, от локтя и до кисти.

Рик достал из нагрудного кармана своей рубашки, блокнот, и быстро записал в него то, что услышал от Кайнса.

• Благосклонность, значит.
• Недавно полиция крепко потрепала Мея за щеки.- Кайнс закурил папиросу.- Я думаю, что это Мей дал команду этим типам, поговорить со мной.

Папиросы были дорогие, марки «Белый утес», и кабинет Рика стал наполняться благоуханием благородного табака.

• Наследство получил?
• Работа, Рик. Наследство мне оставить некому. Последний клиент нуждался в улаживании некоторого дела, и я ему помог.
• Ты меня каждый раз удивляешь, Кай. Что за дело, если не секрет? Просто хочу узнать, чем зарабатывают на хлеб ребята, вроде тебя.
• Шантаж. Я вышел на шантажиста и мне повезло. Компрометирующие моего клиента, бумаги, оказались у меня на руках. Дела семейные. Клиент немного расщедрился.
• Мда. И все в рамках закона?
• По- другому не работаю.- Кайнс смотрел прямо в лицо Рика, улыбался своей простоватой улыбкой, и в его глазах замерло выражение искренности.
• Может пойти к тебе в помощники, а Кай? Я тоже сумею бить морды, охмурять вдовушек, и влазить в окна пустующих квартир за нужными доказательствами.
• Ты не сможешь.- Кайнс покачал головой.- Не пойдет.
• Это еще почему?
• Рик, ты корнями врос в это кресло! С таким креслом ночью в окно не заберешься.
• А сейчас над чем работаешь?
• Сейчас, Рик, я на временном покое, проедаю свой гонорар и жду наступления нищеты.
• Ну, это тебе не скоро грозит. Мы с Гаем хотим посидеть у него дома, потрепаться, закусить. Сегодня вечером. Приходи.
• Приду.

Кайнс Грейн ушел.Через несколько минут Рик уже был в кабинете Дика.

• Это тебе Грейн рассказал?- Дик недоверчиво смотрел Рику в глаза, было видно, что Школа решает, верить услышанному от Рика, или нет.- Я видел его у нашего участка.
• Теперь, у нас есть зацепки, Дик. Надо дать приметы патрулям. Думаю, мы поймаем этих недоносков.
• Есть, все- таки, и среди частников приличные парни.

Дик Школа потянулся к телефонному аппарату.

******* *******

Глава четвертая..

Похищение.

Они ехали по Восточному проспекту, мимо Школы изысканных искусств. Время близилось к вечеру, и косые тени от высоких кленов, растущих в парке, справа от дороги, затеняли проезжую часть, приятной прохладой.Раскаленный день уходил на покой.Рик уже дважды за сегодняшний день, видел на улицах деятельных мужчин, чьи шляпы украшали белые ленты. Они подходили к прохожим и, протягивая прохожим листы бумаги, о чем- то горячо им говорили.Активисты.Собирают подписи для снятия со своих постов начальника полиции, мэра Тихой Гавани и городского прокурора. Если дело пойдет так дальше, то новые выборы в городе- не за горами.Впервые за последние три дня, Гай купил одну из дешевых газет, которыми зачитывался, и сидя на пассажирском сидении, всматривался в печатные столбцы.

• Ну, конечно,- буркнул он.- Кто- бы сомневался.
• Что?- Рик вел машину по первой полосе дороги, слабо давил ногой на педаль акселератора, и время от времени посматривал в зеркало заднего обзора.
• Они пишут, что развитие прогресса на Тверди, кем- то сдерживается.
• Сдерживается...
• Рик, ведь не слушаешь не хрена!
• Гай, я не глухой. Ну во- первых, мы не смогли бы развиваться быстрее, хотя бы из- за двух больших войн, и повальной разрухи. На восстановление нужно было время. А во- вторых... А во- вторых...

Темно- коричневый «Дожэри-3», с брезентовой крышей, продолжал тащиться за ними, не отставал, но и не шел на обгон. Рик приметил его еще три квартала назад.

• А во- вторых...
• Ну?

Рик резко крутанул рулевое колесо влево и машина, скрипнув рессорами, вильнула, поворачивая на Седьмую улицу. Он миновал перекресток, обогнал медленно ползущий, выкрашенный ядовитой зеленой краской, автокран, и вновь посмотрел в зеркало заднего обзора.«Дожэри» не отставал.

• Рик, ты не туда едешь!
• За нами «хвост».
• Да ну?!

• Давно за нами тащится. В конце квартала остановимся, как бы посмотреть колесо, и возьмем молодца. Приготовься.

Миновав несколько четырехэтажных домов из красного кирпича, Рик уже присматривал место для остановки, когда «Дожэри-3», резко увеличив скорость, пошел на обгон. Гай только, что достал свой девятизарядный, длинноствольный «Мэхм», смотрел патроны в «барабане» пистолета.Рик повернул голову влево, и успел заметить в проезжающей мимо машине, остроносый профиль пассажира, с надвинутой на глаза, черной шляпой.«Дожэри» быстро уходил вперед по второй полосе.

• Все. Ушел.- Рик сплюнул в открытое, боковое окно.- Не напрягайся.
• Черт бы его побрал. Может догоним?
• И, что?
• Что, что. Проверим!

• Нам было с ними по пути.

Рик объехал квартал, свернул на Светлый проспект, и через несколько минут подъехал к кирпичному дому Гая, остановил машину, загнав правые ее колеса на низкий бордюр широкой клумбы с ромашками.Возле ржавой, детской карусели играла детвора, на протянутых между тополями, веревках, сушились белоснежные простыни.Гай открыл дверцу со своей стороны салона, спросил:

• Тебя когда ждать?
• Часа через два, не раньше. Сейчас отгоню машину к участку, зайду домой, потом в магазин...
• Ясно. Это тебя Лайна выдрессировала, не можешь просто так посидеть- выпить. У нас хорошие котлеты продают.
• У меня изжога от котлет.
• На дорогу час потратишь!
• Меня Кай подберет.
• Ладно. Жду вас, но не долго, Рик. Завтра на работу.
• Я свожу тебя в кабачок «Под дубом».