Глава девятаяУ СИНЕГО КОЛОДЦАГлухой ночью Растрепайка пробирался к Синей горе, сжимая под мышкой волшебную книгу. В непроглядной темноте он шел, как слепой, нащупывая ногами дорогу. Замирая от страха перед неизвестностью, мальчик считал про себя шаги.
Где-то рядом громко заржал конь, и перед самым лицом Растрепайки сверкнула оскаленная звериная пасть. В испуге он отпрянул назад и наступил на что-то мягкое и скользкое. Оно зашипело, как змея, зашевелилось и больно укусило за ногу. Растрепайка шарахнулся в сторону и вдруг замер от дикого сатанинского хохота. В ту же минуту кто-то с силой потянул к себе волшебную книгу. Мальчик вскрикнул и едва успел поймать ее налету. На миг все стихло и снова водрузилась тишина. Притаились в темноте ночные призраки.Пытаясь побороть в себе страх, Растрепайка опять стал считать шаги, крепко прижав к груди книгу. А сзади уже кто-то крался, лез под ноги и щекотал пятки. Мальчик прибавил шагу, с трудом сдерживаясь, чтобы не оглянуться назад.— Не оборачивайся, погибне-ш-ш-шь, — говорил ему внутренний голос, и Растрепайка уже почти бежал, пытаясь уйти от опасности.Вдруг где-то рядом загудела, с шумом обвалилась земля, и рухнули куда-то вниз ночные чудовища, захлебываясь рыдающими воплями. Еще раз содрогнулась ночь от диких криков и замолчала. В последний раз кто-то над самым ухом озлобленно лязгнул зубами и простонал тонко и жалобно, словно звал на помощь. Все стихло и успокоилось.Взошла луна и осветила все вокруг. Растрепайка очень удивился, увидев себя на вершине Синей горы, у самого колодца. Измученный пережитыми ужасами, он в изнеможении упал на землю, не выпуская из рук волшебной книги.Вдруг вода в колодце зашумела и фонтаном вырвалась наружу. Она быстро поднималась все выше и выше. Растрепайка протянул руки под струю, чтобы освежиться, но вода не попадала ему в ладони. Брызги, как нарочно, ускользали от его рук и будто таяли в лунном сиянии. Как ни пытался он так и не смог напиться волшебной водицы. Внезапно небо потемнело, и мальчик увидел над колодцем тень. Он поднял голову и вскрикнул, увидев человеческую фигуру, висевшую в воздухе. Добрый Волшебник (а это был, конечно, он) плавно опустился на землю. И тотчас же в колодце зашумела вода, и фонтан исчез так же внезапно, как появился.— Добро пожаловать, храбрый мальчик, — сказал он, протягивая Растрепайке руку и помогая подняться с земли, — еще никто до сих пор ночью не рискнул даже приблизиться к моему колодцу. А ты пришел и теперь я к твоим услугам. Требуй от меня все, что хочешь.
— Мне нужен волшебный клей, чтобы спасти Клейку-Болейку,— сказал Растрепайка, — помоги мне, Добрый Волшебник.На минуту Добрый Волшебник задумался, разглядывая в небе какую-то звезду. Когда та исчезла, он сказал: — Трудную ты задал мне задачу, мальчик. Действительно, я оживил Клейку-Болейку, заставил биться его картонное сердце, но волшебного клея у меня нет.— Что же мне теперь делать? — испуганно вскричал Растрепайка.— Волшебный клей изготовил Мудрец, а его нет на свете, и я ничем тебе не могу помочь, — печально ответил Добрый Волшебник.Растрепайка бросился наземь и зарыдал, обняв колени Доброго Волшебника: «Помогите, спасите Клейку-Болейку!»— Мудрец долгое время жил в Вежливании, где писал свои книги. Только там можно отыскать волшебный клей, — тихо сказал Добрый Волшебник.— Как же мне попасть туда?— с надеждой в голосе спросил мальчик.— Я дам тебе живые крылья, на которых когда-то летал Мудрец. Они доставят тебя на большую планету Вежливанию.Растрепайка хотел было поцеловать руку Доброму волшебнику, но тот удержал его.— Эта задача очень не простая. Чтобы добиться своей цели, надо выполнить все то, что потребуют от тебя люди той планеты. Помни об этом, — сказал Добрый Волшебник и оторвался от земли.— Обещаю... буду помнить,— воскликнул Растрепайка и вдруг ощутил за спиной могучие, но легкие, как птицы, крылья. Земля качнулась под ногами, и он стремительно понесся вверх.