Ты можешь это сделать.

Схватив лишнюю обойму, я направилась обратно к дому, молясь, чтобы не было слишком поздно. К этому времени я была полностью покрыта грязью, и потеряла один из своих конверсов. Но все это не имело значения. Сейчас самое главное – вернуться назад вовремя.

Спасти их.

Но как?

Каким-то образом я заставила себя замедлить шаг и бесшумно подкрасться к окну – это было нелегко. Адреналин заставил мое сердце бешено колотиться, а легкие тяжело дышать. Каждый вдох казался громче предыдущего, но я заставила себя успокоиться. Сосредоточиться.

«Представь, что ты в реанимации, оказываешь первую помощь», – сказала я себе. Ты классная, ты профессионал. Ничто не может помешать тебе.

Эта мысль успокоила меня.

Подойдя к окну, я медленно подняла голову. Боже. Лицо Пэйнтера было залито кровью. Раны на голове сильно кровоточат – не паникуй! Марш стоял над ним, небрежно потягиваясь, как человек после тяжелого рабочего дня. Затем он посмотрел на Диану.

– Хочешь сделать следующий шаг? – спросил он. Она пожала плечами, и я попыталась прочесть выражение ее лица. Во всяком случае, она выглядела почти скучающей.

– Я думаю, ты должен просто пристрелить его, – сказала она, вытаскивая пистолет. – Знаю, что ты любишь играть с ними, но у нас мало времени. Его сучка, вероятно, рано или поздно заскучает без него. Нам надо убираться отсюда – нас ждут на границе.

– Пять лет, Талия. Пять лет я ждал этого момента. Дай мне немного гребаной поблажки, ладно?

– Неважно, – сказала она, надув губы. – Хочешь пива?

– Нет, – сказал он, снова поворачиваясь к Пэйнтеру. – Я хочу порезать ему лицо.

Я крепче сжала пистолет. Может, мне попытаться застрелить его? Но их было двое, и у Дианы – нет, у Талии – тоже был пистолет. Причиню ли я больше вреда, чем пользы?

Талия направилась к холодильнику, и я увидела, как что-то шевельнулось на полу у ее ног.

Дак.

Его глаза были открыты, и он следил за ней. Затаив дыхание, я наблюдала, как старик ударил быстрее змеи, поймал ее за лодыжку и повалил на пол. Пистолет полетел, и он нырнул за ним, плавно подняв его. Дак с грохотом выстрелил, и Марш упал.

Выстрел снес верхнюю половину черепа.

Талия закричала, бросаясь к Даку. Она начала пинать его ногами, борясь за оружие, и пока я в ужасе наблюдала, пятно на его штанах начало расти.

Быстро.

Кровь стекала по его ноге, бежала по полу. Ярко-красная артериальная кровь. Казалось, он даже не замечал, что истекает кровью, а просто продолжал бороться, пока его тело не осело на пол, как тонущий корабль в море крови. Талия вырвала пистолет из его руки, торжествующе подняла его и выстрелила ему в грудь. Затем она повернулась к Пэйнтеру, прицеливаясь для следующего выстрела.

Я выстрелила раньше нее.

Моя первая пуля попала ей в плечо, взрывом стекла разбив окно между нами. Вторая пуля прошла мимо, а третья попала ей в ногу. Четвертая пробила пол примерно в шести дюймах от ноги Пэйнтера, и я чуть не выронила пистолет, потрясенная тем, как легко могла бы случайно убить его.

Талия кричала и стонала, катаясь по полу. Обежав дом сзади, я потянулась к двери, молясь, чтобы она не была заперта. Слава Богу, это было не так – нам все же повезло. Вбежав на кухню, я бросилась на Талию, ударив ее головой об пол так же сильно, как Тоджер ударил меня.

Она замолчала.

Я осторожно встала, ища пистолет, который она уронила – он скользнул по полу и остановился рядом с плитой. Схватив его, я выбросила его из разбитого окна в грязь. Затем, спотыкаясь, подошла к Пэйнтеру, и вытащила кляп у него изо рта.

– Ты в порядке? – ахнула я, пробегая глазами по его ножевой ране. Слава Богу, она не выглядела опасной.

– Да, это всего лишь один порез, – сказал он. – Ты была потрясающей, Мел.

– Я должна освободить тебя – ты не знаешь, где ключи от наручников?

– Сначала свяжи ее, – сказал он. – Насколько мне известно, у нее есть еще один пистолет. Потом проверь Дака.

Дак был мертвее дверного гвоздя – я знала это и без проверки. «Старик был мертв в ту же минуту, как лопнула его артерия», – подумала я с профессиональной отстраненностью. Позже я сойду с ума, но сейчас я была занята.

– Дак умер, – решительно заявила я. – Он истек кровью – этого никто не переживет. Чем мне ее связать?

– Под раковиной, наверное, есть веревка, – сказал он. – Дак держит там всякое дерьмо.

Пересекая кухню, мне пришлось пробираться через кровь Дака, чтобы добраться до раковины. Проходя мимо, я на мгновение опустилась на колени, по привычке проверяя его пульс, хотя знала, что это бессмысленно.

Ничего.

Ничего удивительного. Сделав глубокий вдох, я отогнала эмоции, притворяясь, что он просто еще один пациент в реанимации. Мы теряли их каждый день – если бы я отключалась каждый раз, когда это случалось, я бы никогда не пережила смену.

Под раковиной лежали брезент, веревка, большая коробка с черными мешками для мусора, клейкая лента и ножовка. Я моргнула. Не думай об этом сейчас. Вообще не думай. Просто возьми веревку и свяжи ее. Я схватила то, что мне было нужно, и вернулась к неподвижному телу Талии. Связала ей сначала руки, а потом ноги, прежде чем проверить пульс.

Он был слабым, но определенно прощупывался.

Разорвав на ней рубашку, осмотрела пулевое ранение на плече, затем огляделась в поисках чего-нибудь, на что можно было бы надавить. Полотенце, подушка. Что-нибудь.

– Она может выжить, – жестко сказала я. – Но мы должны быстро доставить ее в больницу. Будет трудно вызвать сюда «скорую», но…

– Нет, – ответил Пэйнтер. Я замерла, повернувшись к нему. Кровь все еще текла по его лицу, а глаза были холодными – как у какого-нибудь монстра из фильма ужасов. – Посмотри, что она сделала с Даком.

Проследив за его взглядом, я уставилась на мертвого старика, лежащего на полу.

– Подумай об этом – убить его было для нее недостаточно, – продолжал он. – Сначала она трахнула его, использовала, чтобы заманить меня сюда. Ты видела их – они планировали пытать меня, и уже порезали Гейджа. Если мы вызовем «скорую», нам придется все это объяснить, и я не знаю, чем это закончится.

Я снова посмотрела на Талию, наблюдая, как из раны сочится кровь. Если я не сделаю что-нибудь очень скоро, она умрет.

Нужно ли мне сесть и просто наблюдать?

Дак отдал свою жизнь, чтобы спасти нас. Она хотела застрелить Пэйнтера – ей наскучили его страдания. Закрыв глаза, я попыталась собраться с мыслями. Пытаясь понять, что должна делать ...

– Если она выживет, то снова придет за нами, – тихо сказал Пэйнтер. – А как же Иззи?

Нет, он ошибался. Она ведь не обидит невинную маленькую девочку, правда?

Может быть.

Я медленно встала, пятясь назад.

– Ты не знаешь, где ключи от наручников? – спросила я, сглотнув. – Я должна освободить тебя.

– Наверное, в кармане у Марша, – предположил он, поморщившись. – Тебе придется достать их.

Подойдя к большому мужчине, я наклонилась и запустила руку в его джинсы. От него пахло железом, мясом и дерьмом. Боже, сколько раз я чувствовала этот запах в приемном покое?

Слишком часто.

Я нашла связку ключей и вытащила их. – Эти малыши, здесь?

– Похоже на то, – буркнул Пэйнтер. Я подползла к нему, и через минуту его руки были уже без наручников. Оглядевшись, я нашла нож Марша, и протянула ему. Он перерезал веревки, удерживающие его ноги, и оказался на свободе.

– Черт возьми, – пробормотал он, медленно вставая. – Иди сюда.

Я упала в его объятия – вся в крови и грязи – когда мой всплеск адреналина начал угасать. Какой бардак. Какой огромный, отвратительный беспорядок, и я понятия не имела, что мы должны были с этим делать. Пэйнтер погладил меня по спине, успокаивая.

– Ты молодец. Все в порядке, – прошептал он. – Мы что-нибудь придумаем. Мне нужно позвонить в клуб.

– Я уже сделала это, – сказала я ему. – Я имею в виду, что написала им. Лондон и Ризу.

– Они пришлют кого-нибудь, – сказал он. – Давай выйдем на улицу и подождем. Все будет хорошо, обещаю.

Мы медленно прошли через дом, и вышли на крыльцо. Не прошло и пяти минут, как «Джип Вранглер» свернул с главной дороги и направился к нам по длинной подъездной дорожке.

– Одна из машин Риза, – сказал Пэйнтер. – Это они.

Внедорожник остановился перед домом, и из него выскочили двое «Риперов», оба с пистолетами в руках. Прямо за ними появилась Лондон. Не та ее версия, которую я знала, а женщина, с которой ты не захочешь связываться.

– Что случилось? – спросила она сдавленным голосом.

– Дак мертв, – ответил Пэйнтер таким же усталым голосом, как и я. – Как и Марш – он был президентом в Холлис-Фоллз, и именно он напал на Гейджа. Долгая история, бля. Его сестра, Талия, находится внутри. Не знаю, мертва она или нет. Эта сука назвала себя Дианой, и это была подстава. Я не узнал ее с темной кожей и вьющимися волосами. Я имею в виду, она выглядела как черная цыпочка. Адская маскировка, но когда я встретил ее пять лет назад, она была определенно белой. Понятия не имею, как ей это удалось.

– Пойду, проверю, как она, – сказал один из проспектов. Я попыталась вспомнить его имя, но ничего не вышло. Все казалось пустым.

Шок.

– Мелли, ты ранена? – спросила Лони, подходя к нам. Теперь ее голос звучал мягче, нежнее. Я покачала головой, радуясь, что Пэйнтер поддерживает меня.

– Нет, все в порядке, – ответила я. – Но теперь думаю, что я убийца. А может, и нет. В любом случае мне нужно принять душ.

Лони и Пэйнтер обменялись взглядами, и я снова поразилась тому, насколько жестким было ее лицо. Жестким. У Лони были черты, которых я никогда раньше не видела ... Глядя на нее сейчас, я видела в ней задиру.

– Буни уже в пути, – тихо сказала Лондон. – Риз и остальные тоже. Мы разберемся с этим. Пэйнтер, ты можешь отвести ее к нам? Там можно помыться, а потом вернуться домой к Иззи.

– Я могу остаться и помочь тебе, – сказал он. Она покачала головой.

– Нет, Мелли и Иззи сейчас нуждаются в тебе больше. Я буду держать Риза в курсе – уверена, он захочет поговорить, как только вернется. Иди, приведи себя в порядок. Все будет хорошо, обещаю.