Недуги, с годами одолевавшие Шрёдера, становились все более упорными. Добрые заботы жены, внимание сестры Доротеи и ее дочери, постоянно живших тогда в Реллингене, несколько помогали переносить болезни, которые, к несчастью, все неохотнее отступали. Размеренная жизнь семьи, отлично налаженная Анной Шрёдер, текла в домашнем русле тихо и спокойно. Впрочем, ее членам редко удавалось побыть одним — Реллинген давно сделался местом паломничества друзей и почитателей старого актера. Все они находили радушный прием в уютном доме.

Со временем поездки Шрёдера в Гамбург стали редкими. Однако он и теперь знал подробности нынешней общественной и культурной жизни города, знал не только из газет и журналов, но из рассказов навещавших его друзей. Чаще других бывал в Реллингене Мейер. Беседуя со Шрёдером, он нередко записывал мысли друга и не уставал напоминать, что ждет от него новых фрагментов книги воспоминаний. Работа эта, не один год занимавшая обоих, двигалась небыстро. И оборвалась неоконченной…

3 сентября 1816 года Шрёдера не стало. 9-го утром гроб с его телом перевезли из Реллингена в Гамбург. На всем пути до города траурную процессию встречали люди, пришедшие последний раз поклониться великому актеру. Днем была очень торжественная панихида. В зале, затянутом черным крепом, гроб окружали родственники, друзья покойного и около ста его «братьев» — масонов.

Когда отзвучали полные скорби прощальные речи и смолкло пение прекрасного хора, траурная процессия тронулась к кладбищу. Самые близкие Шрёдера медленно шли за гробом. За ними следовало более шестидесяти карет, а далее — необозримые толпы глубоко опечаленных гамбургцев. Все они проводили Шрёдера до могилы…

Вскоре на ней стоял памятник. Он был прямоугольным, сложенным из песчаника. На трех его сторонах ваятель изобразил сцены из жизни Шрёдера. На четвертой стояли слова эпитафии:

«Другу правды и справедливости, Тому, кто радел о счастье людей, Непревзойденному художнику, Доброму супругу — скорбящая жена».

И над могилой, словно неутешные плакальщицы, низко склонили головы две стройные, густые ивы.

Рассказ о большом артисте подошел к концу. Славная, многотрудная судьба Шрёдера предстала перед нами.

Он шел, зорко смотря вдаль, стремительно опережая время. Искусство правды жизни, утвержденное театром Шекспира, стало его стягом.

Компас реализма указал надежный путь шагавшим вслед потомкам. Благодарные щедрому дару, полоненные титанизмом Шрёдера-художника, они нарекли его великим.

Минуло почти два столетия. Но разве Шрёдер, как Гораций, не мог бы сказать:

«Я знак бессмертия себе воздвигнул, Превыше пирамид и крепче меди, Что бурный Аквилон сотреть не может, Ни множества веков, ни едка древность…» (Пер. В. Тредиаковского)

ИЛЛЮСТРАЦИИ

Фридрих Людвиг Шрёдер. 1790ГансвурстШарлатан на ярмарке. 1785Иоганн Христоф ГотшедГенрих Готфрид КохИоганн Фридрих ШёнеманБарбаринаКаролина НейберОсветительная техника немецкого театра на рубеже XVIII–XIX вековЗа кулисами перед спектаклем. 1784Театр на ГенземарктПлан квартала Гамбурга, где находился Театр на Генземаркт (место его помечено буквой «С»)Список труппы Ф.-Л. Шрёдера. 1777Афиша спектакля «Тартюф». Гамбург. Труппа К. АккерманаГотхольд Эфраим Лессинг «Гамбургская драматургия» Г.-Э. Лессинга. Титульный лист первого изданияФ.-Л. Шрёдер в роли Одоардо Галотти. «Эмилия Галотти» Г.-Э. Лессинга«Гамбургский театр». Титульный лист сборника, издававшегося Ф.-Л. ШрёдеромФранц БрокманС.-Ф. Гензель-Зейлер в роли Меропы. «Меропа» ВольтераСусанна МёкурФридрих Людвиг Шрёдер. 1782Доротея АккерманИ.-Г. Брюкнер в роли Гёца фон Берлихингена. «Гёц фон Берлихинген» И.-В. Гёте. Берлин. Труппа Г.-Г. Коха«Гёц фон Берлихинген» И.-В. Гёте. Титульный лист первого издания драмыКонрад ЭкгофШарлотта АккерманФридрих Максимилиан КлингерЙозеф Феликс Курц (Бернардон)«Буря и натиск» Ф.-М. Клингера. Титульный лист первого издания драмыЯкоб Михаэль ЛенцИоганн Иоахим БодеИоганн Готфрид Гердер