Единственными магическими знаниями, которые я посчитал лишними — это Колдовство и Апостольство. В принципе — один хрен, оба направления специализируются на обращении к высшим сущностям, в существовании которых у меня не осталось сомнений. Только варианты предоставления сил разные. В первом случае маг закладывает душу демону и после смерти расстаётся с ней, во втором случае маг ещё при жизни служит жрецом бога, за что получает силу и покровительство, но всё равно после смерти его душа достаётся покровителю. Если подумать, то разница между богами и демонами несущественная, просто у первых пиар компания лучше, они после смерти обещают рай. И то, не все боги, ведь есть тёмные боги, по сути те же самые демоны. Например, в одной стране поклоняются Вельзевулу, как богу мух. Ему молятся и приносят жертвы, прося взамен, чтобы он отгонял назойливых насекомых от верующих.

      За время обучения в стране ничего существенного не произошло, всё шло почти аналогично прошлому разу. Разница была, под моим постоянным контролем люди работали эффективнее. К тому же на этот раз не стал реализовывать план с отправкой людей «на картошку» и детей в походные лагеря, поскольку посчитал это бесполезным. А вот военные всё же устроили учения и до сих пор постоянно перегруппировываются. Мало ли, что и как повернётся, надо хотя бы армию сберечь.

      Защитный костюм с усилением и укреплением адамантом и щитами на основе джедайских кристаллов в прошлый раз мне не пригодился. До него попросту не было возможности добраться. Сложно жить в постоянном ожидании угрозы, для неожиданной встречи с архидемоном придётся постоянно ходить в броне, что абсолютно неприемлемо. Я же не Дарт Вейдер.

      Нужно было придумать способ противостояния архидемонам. Лучше всего в борьбе с этими тварями показал себя световой меч. А из опыта демонологов известны специальные заклинания, которые временно ослабляют архидемонов и способны нанести непоправимый вред обычным и даже высшим демонам. Только для самого мощного заклинания, которое временно перекрывает приток сил самым мощным демонами, необходимо поймать в пространственную ловушку другого архидемона. Есть ещё ловушки, основанные на ритуальной магии, сильные заклинания и многое другое.

      В любом случае для противостояния архидемону моей брони будет недостаточно. От защиты боя не выиграешь, а продержаться в бою лишние секунды перед тем, как погибнуть — это бессмысленно. Тут нужно долбить оружием массового поражения, которое не факт, что подействует. Например, Вельзевул боеголовку вместе с ракетой уничтожит одной лишь выпущенной аурой. Таким же способом он развеивает заклинания, пси-атаки и способен противостоять мощным крейсерским орудиям. Вот архидьявола, может быть и удалось бы поразить, если постараться.

      И как противостоять такой твари, которой всё нипочём, а одним лишь своим присутствием она способна устроить локальный Армагеддон? Нужны специалисты, поскольку бороться с демонами в одиночку сложно, почти невозможно. Если всё пройдёт, как в прошлый раз, то Вельзевул явится ко мне в гости через четыре дня на пятый. Решено — нужно создавать личный отряд демонологов. Поскольку за пять дней невозможно подготовить демонологов даже с нашими возможностями, придётся пользоваться своими способностями на полную катушку.

      Подумав так, я сконцентрировался на привычных чувствах провала во тьму, при этом по методике магов создал гипноустановку о необходимости переместиться ровно на шестнадцать дней назад. Тьма поглотила меня…

***

      Снова на календаре та же самая дата, что и в прошлое путешествие в прошлое. Минус шестнадцать дней, то есть в итоге у меня есть от двух до трёх недель на подготовку встречи с демонами. Нейросеть из адаманта уже установлена, но ещё не развернулась, приказы отданы и я нахожусь в кабинете сейшельской виллы. Тут же вызвал Олега. Буквально через пару минут он прибыл и разместился в кресле. Старый товарищ с затаённым вопросом разглядывал меня спокойным взглядом серых глаз.

      — Олежа, про демонов я уже рассказывал…

      — Помню, — кивнул он. — Что-то изменилось?

      — Немногое и в то же время много чего. Удалось выяснить, что архидемоны Тартара целенаправленно охотятся за мной, возможно и за Ольгой. Им не понравилось то, что мы устроили прогрессорство, отчего демоны и боги в будущем рискуют лишиться паствы. Поэтому пока вижу два варианта: либо через пару недель маги призовут демонов и они направят в наш мир легионы, чтобы стереть с лица планеты всё, что связано с технологиями и всех носителей нейросетей, либо недельки через три к нам наведается сам Вельзевул, правитель Тартара, а по совместительству нереально крутой архидемон.

      — Откуда информация? — нахмурился Олег.

      — Из надёжных источников. Сам понимаешь, некоторых информаторов лучше никому и никогда не раскрывать.

      — И что нам делать? — Олег сжал челюсть и до побелевших костяшек сжал кулаки. — Бежать обратно на родину?

      — Олежа, когда мы бегали от чертей? — насмешливо вопросил я, одарив товарища подбадривающей улыбкой. — Надерём им задницы, накрутим хвосты и заставим бояться русских солдат.

      — У тебя есть план? — спросил Олег.

      — Конечно… Сейчас я разберусь как следует, и накажу кого попало!

      В ответ на нехитрую шутку Олег натянуто улыбнулся.

      — И всё же, — сказал он.

      — Есть идея. Благодаря изучению магов у нас вышло разработать методику искусственного становления магом. Есть минусы, главным из которых является дороговизна из-за чрезвычайной редкости материалов, требующихся для создания импланта. В общем, мы можем подготовить группу максимум из двадцати семи магов-демонологов.

      — Понятно, — произнёс Олег. — С демонами должны бороться демонологи. А в Содружестве можно купить эти материалы?

      — Вряд ли, — покачал я головой. — Такие вещи наверняка есть, но все на строгом учёте у правительств. Сам понимаешь, маг — это считай псионик-многостаночник А-класса, а то и выше. Такие люди всегда на строгом учёте, как и материалы, которые позволяют в считанные дни превратить простого человека в такого бойца.

      — Хм… — задумался Олег. — То есть тебе нужны люди?

      — Совершенно верно. Сам понимаешь, абы кто не подойдёт. Нужны преданные и идеологически правильные товарищи. Олежа, хочешь стать магом?

      — Глупый вопрос, — оживился товарищ. — Конечно, хочу! Но одного меня ведь будет мало.

      — И это верно. Но именно в твоей гвардии служат самые преданные бойцы.

      — Хочешь набрать ребят из гвардейцев? — вопросил Олег. — Нормальная идея. Пожалуй, есть у меня на примете идеологически правильные бойцы, которые за императора жизни не пожалеют. А главное — психика у них железобетонная. Я специально по всем частям таких ребят отбирал, чтобы были спокойные, смелые, без гнили и со стержнем внутри.

      — Замечательно. Отбирай ребят, лучше сразу человек пятьдесят. Сразу направляй их к Ольге. Она прогонит всех через ментоскопирование. Всех, кто пройдёт проверку, ожидает процедура генетического улучшения. Ты сам сразу лезь в медкапсулу.

      — Что за генетическое улучшение? — удивился Олег.

      — Это из области генной инженерии. Процедура очень дорогая и редкая, доступная исключительно профессиональным медикам-учёным уровня Ольги и лишь на специальном оборудовании. Организм выводится на максимум, заложенный природой: увеличенная сила, реакция, регенерация, улучшенное здоровье и внешность, ну и вишенка на торте — в десять раз вырастает продолжительность жизни. После такого импланты на силу дают большую прибавку. Заодно заменим нейросети на семёрки и импланты на самые лучшие.