Старуха колдует у печи и тянет из нее огненные нити. Девушки, став на скамейки, развешивают эти нити крест-накрест по потолку. Узлы вспыхивают светлячками.
Старуха
Вейся ярче, — В пламени — чары, Вейся выше, огонь! Жалом любого тронь! Искры летят, Искры трещат. Тр-р-р…Девушки
К нам женихов кличь поскорей, Берись за дело, — Веселых и смелых К ведьмам в гости кличь чертей, Скорей!Старуха
Полно, бесстыдницы, что за шутки! Для Ликцепура мы делаем дело — Так ворожите умело! Надо из пепла огонь раздувать, — Вам же парней бы только смущать!Девушки
Колдуй смелей, Зови женихов скорей!Спидола
Ты сделай сначала нас зрячими!Старуха (втирает девушкам в глаза волшебное зелье)
Зелье ада, пылай, Свет дневной затмевай, Взору открой Сумрак ночной!(Прикасается к ушам девушек.)
Чувствуйте серный дух, Пусть ваш проникнет слух Сквозь двери, ограды, Засовы, преграды!Девушки
Глядите! Глядите! Идут, идут!Спидола последней натирает глаза и видит, как идет Черный Рыцарь, который на сцене еще не появился.
Спидола
Что вижу? Сам Черный Рыцарь идет! Зачем он явился, угрюмый слепец? К чему он для нашей бесовской игры? Ужель оскудели бездны ада И лучшего нет там? Я ухожу.(Замечает еще невидимого на сцене Лачплесиса.)
Ах, вот он! Что за мощь! Большой и сильный, Полный жизни могучей, Словно дуб, вечно юный! Да, этого стоит склонить, сломать, Листок за листком его ощипать, — Ведь это не то, что Кокнес мой. Раздуй мое пламя, Отец-огонь!Старуха
Эй, руби, топор! В щепки бей затвор! Черный дым клубит. Он ползет. Он растет.Под платком, которым покрыта колода, что-то начинает дымить и греметь.
Девушки
Руби! Что вздор бормочешь!Старуха
С ума сошли вы? Прочь, цыплята! Черед держите!Чесальщицы
(одна за другой ударяют обухом топора по колоде)
Бью, рублю, сегодня, завтра — будь что будет!Выскакивают три черта в бархатных кафтанах, в треуголках, в длинных чулках. Все в черном. Начинается их пляска с чесальщицами.
Прядильщицы
(все три, одна за другой)
Бью, рублю сегодня, завтра — будь что будет!Выскакивают три черта в желтом и пляшут с прядильщицами.
Ткачихи (одна за другой)
Бью, рублю сегодня, завтра — будь что будет!Выскакивают три черта в красном в пляшут с ткачихами.
Спидола
Бью, рублю сегодня, завтра — будь что будет!Медленно, тяжело шагая, появляется Черный Рыцарь. Он слеп, опирается на плечо поводыря. Пляска внезапно обрывается. Девушки и черти робко отходят в сторону.
Черный Рыцарь
(Спидоле)
Я прихожу с заданием к тебе.Спидола
Сама себе заданье я, Другого нет!Черный
Ты только царству тьмы должна служить!Спидола
Нет, надо мной никто не властен, И землянику есть я стану, Когда хочу!Черный
Тебя вознесть я мог бы Превыше звезд, до бесконечной ночи, Где царство непроглядной и могучей, Бездонной изначальной тьмы.Спидола
Твое там царство. Что же мне там делать?Черный
Но ты сильна, и власть твоя Достойна этой тьмы. Могла бы ты ее умножить силу, — А ты теперь лишь блеск звезды летучей.Спидола
Свободна я, принадлежу себе, А ты — лишь раб и хочешь рабства всем. Мне мерзок ты!Черный
С судьбой борьба напрасна. Ты ей подвластна, Спидола! Так исполняй судьбы решенье.Спидола
А что велит судьба? Что нужно сделать?Черный
Грядущего убить: Того, кто будет сильным и могучим, Кто вечной тьмы дерзнет разбить оковы, Зажжет огонь сопротивленья, Кто сам восстанет на властителей, От векового сна рабов разбудит, Поднимет тех, кто осужден дремать, И скажет, что поток их жаркой крови Сметет с земли могучий замок тьмы, — Убить того, кто нас придет убить. Ты замысел его убей еще в зачатке — Вот что велит тебе судьба!