«Элис? Значит, всё это время она была с нами?» – с удивлением переспросил Легасов, чувствуя, как похолодело у него на душе от одной мысли о том, что всё это уже в прошлом, мысли о том, что ему уже никогда не увидеть её снова…

«С того самого дня в соборе Святого Патрика, в Нью-Йорке – со дня твоих похорон…» – понимающе улыбнулась Дарк, с грустью продолжив – «Элис – молодец. В конце концов, она не только успела запустить «Пандору» в конторе, но и смогла вынести оттуда данные – почти сто гигабайт, рассчитывая на то, что эти сто гигабайт станут незыблемой гарантией твоей безопасности. Представляю, каково сейчас Стивенсон…».

Молодой человек устало закрыл глаза, едва сдерживая захлестывавшие его эмоции…

«Алик, ты сказал Арзамасову, что Легион пал…» – припомнила Габриэль, мягко переспросив – «Почему? Ведь у них остались ещё и люди и средства и связи в России, разве нет?».

«Около получаса тому назад Кира с Крисом и Лукасом штурмом взяли базу Арзамасова в Москве…» – тихо, не открывая глаз, улыбнулся Алик, добавив – «Весь компромат Легиона на почти три сотни коррумпированных российских чиновников теперь в наших руках. Легион прекратил своё существование…».

«А я всё не могла понять, куда же пропала наша знаменитая троица…» – тихо рассмеялась Дарк, мягко продолжив – «Значит, Кира всё-таки взял эту неприступную крепость… Однако, как ты нашёл сам объект?».

«Я попросил Брайна с Роджером найти центр…» – глядя на постепенно приближавшийся к ним туман, произнёс Легасов, пояснив – «После инцидента с Ирэн, в Екатеринбурге, Роджеру удалось отследить её маршрут и навести меня на здание, за которым она следила днём раньше. Всё что оставалось мне – это разыскать Киру и убедить его провести всю эту небольшую операцию…».

«Значит, Легион, действительно, пал…» – с чувством удовлетворённого долга широко улыбнулась Габриэль, достав из небольшой, закреплённой на поясе, переносной аптечки обезболивающее и вколов его себе в вену…

«Да, если, разумеется, не считать его политическое прикрытие…» – кивнул консультант, пояснив – «Константина Семёновича Гуляева из администрации…».

Девушка, звонко рассмеялась, резко скорчившись от боли, после чего всё ещё с трудом унимая смех, произнесла – «Гуляев работал на нас – с тех самых пор как я записала разговор Арзамасова и его подвыпившей компании в кафе, обсуждавших роль Константина Семёновича в твоём устранении. Далее же, как и всегда – немного компромата и дар убеждения, сделали своё чёрное дело, в результате чего Константин Семёнович предпочёл гарантии собственной безопасности в обмен на лояльность нашему движению. Он сливал нам всю информацию о Легионе – всё, что знал, хотя было видно, что Арзамасов держал его на расстоянии, не особо желая посвящать в детали. Все материалы на Гуляева находятся у Брайана…».

«Габриэль, ты всегда найдёшь, чем удивить…» – широко улыбнулся Легасов, представляя себе высокопоставленного чиновника администрации в совсем ином свете.

«Алик… ты ещё можешь, дойти…» – со слезами, наворачивавшимися на глазах, мягко попросила девушка, чувствуя, как предательски немеют ноги и холодеют руки.

«Я не брошу тебя…» – спокойно улыбнулся консультант, видя как в полутора метрах от них, клубится смертоносный туман.

«Прошу, сделай это…» – прошептала Дарк, продолжив – «Сделай ради всех нас – сделай ради меня…».

«Габриэль, я не смог бы сделать это, даже если бы и хотел…» – пожал плечами Легасов, с улыбкой добавив – «Пройти сорок метров, открыть двери шахты лифта, после чего спуститься шесть этажей по тросу, дойдя до неизвестно где расположенного входа в подвал – и всё это без единого вздоха? Знаешь, я бы не смог сделать ничего подобного, даже в лучшей физической форме. Сейчас же, учитывая рану, даже предложение дойти до лифта, ни разу не заглотив этой нервнопаралитической дряни, прозвучало бы с твоей стороны утопично. Я ведь гражданский – всего лишь обычный гражданский…».

Дарк рассмеялась, после чего, вновь скорчившись от боли, тихо произнесла – «Всего лишь обычный гражданский – шутка на пять баллов, Алик!».

«Похоже, что это конец, Габриэль…» – мягко произнёс консультант, глядя как их ноги окутывает злосчастная дымка, добавив – «Хотелось бы верить, что это будет не больно…».

«Сначала невротические спазмы лёгких и всех мышечных тканей, затем внезапная остановка сердца. Вряд ли всё это можно назвать приятным…» – с улыбкой перечислила Дарк, после чего прокашлявшись кровью, тихо добавила – «Соответственно, минут через пять после остановки сердца наступит смерть мозга…».

«Вот спасибо, тебе, за поддержку…» – по-дружески улыбнулся Легасов.

В ту же секунду карие глаза девушки резко расширились, после чего она, быстро пошарив рукой в переносной аптечке, медленно извлекла длинный шприц, наполненный прозрачной жидкостью, мягко добавив – «Алик, ты ведь мне доверяешь?».

Легасов, с лица которого при виде длинного острия иглы сошла былая улыбка, настороженно произнёс – «Что за вопрос, Габриэль… Вот только надеюсь, ты не собираешься напоследок ставить на мне какие-нибудь медицинские опыты…».

«Разумеется, нет!» – улыбнулась девушка, мягко продолжив – «Это всего лишь экспериментальный нейростимулятор комплексного действия. Очень полезная штука…».

«Экспериментальный?» – с некоторым подозрением в голосе переспросил консультант, покосившись на шприц, отчётливо слыша где-то на отдалении звуки приближавшегося к зданию вертолёта.

«Инновационная отечественная разработка…» – как ни в чём, ни бывало, продолжила рекламу средства Дарк, для убедительности добавив – «Да и к тому же один раз он уже доказал свою эффективность…».

«И наверняка у этой непроверенной дряни ещё и куча побочных эффектов, не так ли?» – с улыбкой поинтересовался Алик, с надеждой смотря на подкатывавшую волнами спасительную дымку, стоявшую уже буквально в полуметре от их лиц…

«Побочных эффектов?» – звонко рассмеялась девушка, с улыбкой добавив – «Алик, Алик – тебе ли о них не знать!».

Лицо молодого человека вытянулось от удивления, после чего Легасов ошарашенно взглянув в карие глаза девушки, медленно с пониманием произнёс – «Габриэль, там, в больнице в Нью-Йорке, это была ты – ты, а не Элис?».

«Алик, Алик… Элис – всего лишь аналитик её Величества, а вовсе не боевой агент. Разумеется, она не смогла бы сделать это сама, не говоря уже о том, что она всё время была под постоянным наблюдением со стороны своих. После разговора с Мазаевым и Трошиным она незамедлительно скинула мне скан твоих фотографий в палате, оставив эту экспериментальную дрянь в условленном месте…».

«Зачем, Габриэль?! Я не понимаю… Зачем тебе было делать это?» – едва выдавил из себя консультант, потрясённый услышанным до глубины души.

«Я устала Алик – смертельно устала за эти долгие полтора года…» – улыбнувшись, тихо произнесла девушка и, проведя рукой по щеке молодого человека, продолжила – «Ещё тогда стоя в палате над твоим бездыханным телом, я знала… Знала, надеялась и верила, что ты придёшь. Обязательно придёшь, для того, чтобы снова повести всех нас за собой – чтобы продолжить путь. Свой собственный путь…».

«Почему, Габриэль? Почему ты не сказала мне об этом раньше?» – едва веря своим ушам, переспросил Легасов, уточнив – «В конце концов, ты ведь могла сказать… Просто, сказать это мне прямо там – на Вудлонском кладбище, когда мы с тобой были наедине в эфире на зашифрованной частоте передачи…».

«Прости меня, Алик – я не смогла…» – со слезами на глазах тихо прошептала Дарк, медленно добавив – «Ибо я верила – верила в то, что чтобы пойти дальше, тебе нужно закалить своё мягкое сердце…».

«И, похоже, тебе это удалось…» – коротко кивнул Легасов и, смотря на набегавший фронт тумана, подобравшийся к ним уже почти вплотную, тихо добавил – «Однако, Габриэль, знай – без тебя мне одному эта экспериментальная дрянь не нужна…».

«Я знаю…» – понимающе улыбнулась девушка, с иронией мягко добавив – «Алик, ты только представь себе – я отпечатала копию шифра от входа в нашу систему на ошейнике вашего котяры, Кардинала, или как там его. Вот ведь дура – даже и не подумала, каково теперь будет бедному животному жить с такой ношей ответственности!».