Турусин

                               Сейчас! Ступайте с Богом!

Здравосудов

Прощайте, милые!

Турусин

(провожая детей до дверей)

                               Дорогой не шалить! ЯВЛЕНИЕ 16

Те же, без детей.

Здравосудов

Послушайте, друзья! я тайну вам открыть, Как истинным родным, преважную намерен; Вас зная хорошо, я должен быть уверен, Что счастье вам мое дороже всех богатств, Что чужды вы со мной всех хитростей, лукавств, Что тот, по-вашему, достойней всех презренья, Кто любит не родных, а только их именья, Что вы...

Звонкин

                Ах, дядюшка! — наследство ваше нам Не нужно ни на что.

Звонкина

                                Не верите словам? Так это доказать на деле мы готовы.

Турусин

Лишь были б только вы спокойны и здоровы. А то, помилуйте, — гори оно огнем?

Здравосудов

Я вижу, что могу открыться вам во всем. Бесспорно, что давно я умер уж для света, Но жив еще; — а жить без всякого предмета, Быть вечно одному — куды как тяжело! Мне б ваше общество отрадой быть могло; Но с вами век живу, к несчастию, я розно: Итак, решился я — хоть несколько и поздно...

Звонкина

Решилися?.. На что?

Здравосудов

                                 Не смейтесь надо мной!.. Жениться, милые.

Звонкина

                                Жениться? Боже мой!..

Здравосудов

Да, это решено: женюсь я непременно! Но, впрочем, вам, друзья, признаюсь откровенно, Что выбор мой не вас, а, может быть, других Немного удивит, — да что смотреть на них! Лишь был бы счастлив я, живя спокойно дома...

Турусин

Но кто ж особа та?

Здравосудов

                                 Она вам всем знакома.

(Звонкиной.)

Особенно тебе. И вот ее портрет: Как ангел хороша, семнадцать только лет. Бедна, — зато добра, тиха, неприхотлива, Все горести сносить привыкла терпеливо, И сверх того во всем послушна так уму, Что упрекнуть ее не можно никому И в самом мелочном, незначащем капризе: Теперь вы знаете, что я женюсь на Лизе.

Турусин

Что слышу я?

Звонкин

                         Ай, ай!

Звонкина

                                        Возможно ль, чтоб она...

Здравосудов

Чему ж дивишься ты? Ведь Лизанька бедна. Смеяться надо мной, конечно, все свободны; Но признаюсь, — хотя летами мы не сходны, А я смешного тут не вижу ничего. Я стар, зато богат, — и, право, оттого Племянница твоя несчастнее не будет, Что бедность прежнюю, живя со мной, забудет. Я всё ей поручу: хозяйство и дела, И даже, наконец, чтоб Лиза не могла Иметь в любви моей ни малого сомненья, — При жизни укреплю ей всё мое именье.

Звонкина

Как, дядюшка!

Здравосудов

                        Да, да! поверьте, не шучу! Всё это выполнить решительно хочу. Но с благодарностью приму и все советы, — Ошибки свойственны во всякие нам леты. И вас покорнейше прошу, без дальних слов, Всю правду мне сказать: я слушать вас готов, Хотя бы вы со мной заспорили о вздоре. Итак, останьтесь здесь подумать на просторе, А я меж тем пойду с Крючковым толковать.

(Уходит.)

ЯВЛЕНИЕ 17

Те же без Здравосудова.

Звонкина

(помолчав несколько времени)

Что это, Ванечка?

Турусин

                             Кто мог бы ожидать?

Звонкин

Очнуться не могу!

Турусин

                             И этот век прошедший Жениться захотел!

Звонкина

                               Он вовсе сумасшедший!

Турусин

Именье всё отдать!

Звонкина

                               Наследников забыть!

Звонкин

Да дело не о том, — как горю пособить?

Звонкина

(Турусину)

Досаду на меня оставь свою покуда! Ты видишь, мой отец, нам всем приходит худа; Что мы бранилися, об этом позабудь. Скажи-ка лучше мне: нельзя ли как-нибудь За слабоумием отдать его в опеку?