* * * Что там за шум, что за галдеж? Не карнавальный ли кутеж? То всполошила весь квартал Орда ночных праздношатал: Покой домашний им не лаком – Милей на улице гулякам Торчать под окнами красотки, Бренчать на лютне и драть глотки, Чтобы, с постели встав, она Им улыбнулась из окна. Пропет один, другой стишок, А из окна ночной горшок На них выплескивает прямо И камнем потчует их дама. Невелико веселье, впрочем, – Трястись от холода всю ночь им, Во флейту дуть, струну щипать, Петь серенады и не спать И через рынок дровяной Стремглав нестись, как кот ночной. Среди студенческой толпы Тут не в диковину попы, Тут разных возрастов миряне – И много ссор, и много брани, И много просто всякой дряни, Тут рев, и блеянье, и вой Скотов, ведомых на убой. Глупец глупцу дает наказ, Где должен вследующий раз Петь за него он серенаду, Но все держать в секрете надо. Однако же о том секрете Уже известно всем на свете. А жены их как бы хотели Любви в супружеской постели, Покуда козлики их скачут! Еще доскачутся – заплачут!

О нищенстве

Я обличаю в этой книжке Всех дураков и их делишки: Спасайтесь, нищие людишки! * * * Глупцов мы и средь нищих сыщем, Числа теперь не стало нищим: Их братия не голодна, Богатые есть ордена! Но как ни велики богатства, На бедность жалуются братства И клянчат, не жалея слез: «Подайте, как учил Христос!» Завет о бедных и убогих Обогащает ныне многих. Кричит вожак: «В дорогу, братцы! Мешки полны! Живей собраться!» От века продавцы реликвий Народ обманывать привыкли. На паперти шумит базар, Разложен плутовской товар – Все тут священно, драгоценно: Из вифлеемских ясель сено, От Валаамовой ослицы Кусок ребра; перо хранится Архистратига Михаила (Не сякнет в нем святая сила); Тут есть уздечка боевого Коня Георгия святого; Одна сандалья святой Клары… Как часто человек не старый, Не хворый, а во цвете лет, У коего ни права нет, Ни маломальской нет причины Не гнуть в работе честной спину, А так – бесстыжий тунеяд, Кто жить, бездельничая, рад, – Легко протягивает руку! Он эту низкую науку И детям преподаст своим, Дабы им нищенствовать с ним, А кой-кому из них сей муж И руку вывихнет к тому ж, И будет истязать их, мучить, Чтоб жалостливей им канючить. Немало жертв таких, как эти, Ты в Страсбурге и в лазарете Найдешь, и в доме для сирот, – Не дремлет попрошайный сброд! Наш город Базель, между прочим, Их плутней служит средоточьем, Но вникнуть в их дела попробуй, – У них и свой язык особый! Что совесть? Жизнь сытней была бы! У каждого из них есть баба: На улице – ах, боже мой! – Как немощна! А что домой Приносит своему! А тот Нажрется и винцом запьет; Потом приходит в кабачок, Там попадется простачок – Сыграет в кости с ним мошенник, И дурачок ушел без денег! Но так как плут везде плутует, То часто, как цыган, кочует – Спасается, возмездья труся. Там стянет курицу, там гуся – И в путь. А с ним три неразлучных Пройдохи тертых – три подручных… От сребролюбья спятил свет: Все жаждут лишь монет, монет! Герольды были в старину, Оповещавшие страну, Какою карою какие Дела карались плутовские. Герольдов уважал народ. Теперь любой бахвал орет, И, что-то возвещая, врет, И палку носит, как когда-то Нес булаву герольд-глашатай: Такое нищенство доходней И с виду как-то благородней. О, ловкачи! Взглянуть на платье – Всё рвань, заплата на заплате, Но кубок чтоб чеканным был И плут чтоб семь раз на день пил!… Не всех костыльников жалей: Тайком – пойдут без костылей! Один падучую устроит И этим выручку утроит; Другой отдаст ребят в прокат Тому, кто ими не богат, А тот усадит их в корзины, Нагрузит на хребет ослиный, Как пилигрим, что, мол, на благо К святому их везет в Сантьяго. Костыль, клюка иль деревяшки, Горб у бедняги иль бедняжки Или гноящаяся рана – Все это только для обмана!… Могу ль всех перечислить я? От нищих нам уж нет житья, Их шаек все растет число. Ведь нищенствовать тяжело Тому, кто истинно в беде Противостать не мог нужде. А дармоед, само собой, Доволен нищенской судьбой: Сыт хлебом он всегда пшеничным, И мясом, и вином отличным – Его ривольским услаждай, Эльзасского ему подай! Так попрошайничества зло И превратилось в ремесло. Беспечность, лень, кутеж, картеж – Промотанного не вернешь, – Сума на плечи, в руку клюшка – И промышляет побирушка. А нет теперь, увы, запретов На плутни нищих-пройдисветов! Живут они, всех нас колпача, Меня с тобой куда богаче!