Сэт, ухмыляясь, проводил их взглядом.

- Клоуны... Ну ты как, в порядке? - обернулся он к Тимуру.

- Да что мне станется? - криво усмехнулся тот.

- Действительно, терминатор ты наш...

Вернулись Ведьмак с Блейкомом, сгрузили на стол просто неимоверное количество еды.

- Сегодня пьём чай, - объявил Блейком. - Потому что Саныч нас всех перестреляет, если с его любимым пациентом что-то станется. Но чай можно разлить по бокалам и представить, что это коньяк.

Ведьмак скривился.

- С каких пор ты боишься Саныча?

- Нет, правда, - вмешался Тим, - вы пейте, что хотите, а мне нельзя. У меня сейчас вместо крови сплошной антибиотик.

Сэт прогреб пятерней редеющую светлую шевелюру, крякнул.

- Ну, мы ж не алкши какие. Чай так чай... Что мы, по трезвому поговорить не можем?!

Ведьмак поднял стакан с чаем.

- Вздрогнули.

Тим понюхал жидкость в стакане, с опаской отхлебнул - оказалось, действительно чай.

- Не доверяет, - сокрушенно покачал головой Сэт.

- А надо? - хмыкнул Цой и взялся за вилку: остывшая картошка - совсем не то.

- Как прошло у Сергеева? - поинтересовался Блейком через какое-то время.

- Да как... - фыркнул Тим, - подозревает, что у меня с Грегом преступный сговор был. Мол, карты я для Гардкхаста спер, а унер выкинул, чтоб никто не догадался. Идиот...

- Ну, - протянул Ведьмак, - своя логика в его рассуждениях имеется. Если посмотреть на ситуацию с его точки зрения... Кстати, чем он тебе грозил?

- Чем всегда: запрет на выход во Внеземелье. Бессрочный. Плюс будет ставить вопрос о моём увольнении. Если, конечно, не найдёт другого козла отпущения.

- Этот и искать не станет, - махнул рукой Сэт. - Не под Каримова ж ему копать?!

- Под собственную службу безопасности пусть покопает, - проворчал Тим. - Всю жизнь считалось, что ПарМа - неприступная крепость. А тут големы...

- Ну, безопасники и сейчас ещё бегают, как ужаленные - всё защиту проверяют, - поведал Ведьмак. - Только бесполезно это - после твоего исчезновения нападений больше не было.

- Хочешь сказать, им был нужен Цой? - подал голос Блейком.

- Есть такая версия, - кивнул Ковальский. - Сам понимаешь: Говорящий!

Тим перестал жевать, пристально посмотрел на Ведьмака.

- Может, не будешь орать об этом на всю столовку? Закрытая информация как-никак.

- Тимыч, не тупи! Сэт глушку включил, как только все за стол уселись, - хмыкнул Ведьмак. - Совсем одичал в этой своей Тьмутаракани?

- На то она и Таракань, - согласился Цой. - Хотя мне там понравилось.

- Ага, понравилось ему, - скривился Блейком. - Может, зря мы с Грегом тебя от тех душевных ребят спасли?

- То были цимгры. - Пояснил Тим. - В общем, медведи в лесу душевнее... Кстати, Лёха. Как вы меня нашли? Мир-то за Ожерельем.

- Эт ты у Грега спросишь как, - отмахнулся тот, - мне их колдовские штуки не доступны.

- Так когда он ещё объявится, - разочарованно протянул Цой. - Да и вообще, объявится ли. С учётом того, что тут происходит, Каримов его обязательно предупредит, чтобы носа в ПарМу не казал.

- Это да, - покивал Сэт. - Только гардкхастца сейчас для полноты картины и не хватает. Чтоб, значит, Сергеевские теории подтвердить.

- По фигу! Он мне сейчас во как нужен! - Тимур чиркнул ребром ладони по горлу.

Ведьмак с Блейкомом переглянулись, Сэт разлил по чашкам очередную порцию чая.

- Грег тебе зачем? - спросил Кузнецов.

Тим в два глотка осушил чашку, вопросительно уставился на Сэта.

- Чего покрепче нет?

Тот продемонстрировал увесистый кулак.

- Разве что это. Сам говорил - нельзя.

- Вот же отец родной, - проворчал Тим, впрочем, абсолютно беззлобно: Сэт действительно опекал его почти по-родственному. - Вот ребята меня выдернули. Наверное, жизнь спасли, так что всё вроде как правильно. Но... чёрт! Я же, получается, Морши бросил! И Шьед с Керрой погибли! Из-за меня погибли. Из-за карт этих гребных!

Цой от души грохнул кулаком по столу и отвернулся. Перед глазами мелькали картины последнего боя, как живые стояли радостный Шьед, язвительный Керра, могучий рассудительный Морши. Как он там? Цимгры вполне могли убить раненого, а если нет... не достался ли он Ловкачу, или его духовному собрату? А ты сиди тут, Сергеева опасайся...

- Мне вернуться надо, - сказал Тим. - По зарез надо!

- И как? - поинтересовался Ведьмак.

- К Глобусу вечером пойду. Пусть с Грегом свяжется.

Блейком рассмеялся.

- Ну-ну, давай. Мы под дверью послушаем. Не отпустит тебя Каримов, и с Гардкхастом связываться не станет. Думалку включи!

- Ты не понимаешь! - разозлился Тим. - Я не приключений хочу! И не погеройствовать. И дело даже не в том, что какой-то хрен спер у меня Локари! На фиг эти все игры в избранных, без них проблем меньше! Но ведь так выходит, что он победил!

- Кто - он?

- Картежник. Так его зовут в Ильхамене.

Сэт почесал затылок.

- Ясно, что ничего не ясно. Ты по-человечески объяснить можешь?

- Могу. А толку?

- Тебе станет легче.

- Психолог, блин, - проворчал Тим, но всё же начал рассказывать. Сначала неохотно, скупо, потом всё больше увлекаясь, с подробностями и в лицах.

Товарищи не перебивали, лишь время от времени многозначительно переглядывались.

Когда Цой, выговорившись, замолчал, Ведьмак кивнул на двери.

- Пошли прогуляемся, что ли. Столько жрать, можно разжиреть, как Саныч.

- Саныч в спортзал не ходит, - Блейком поднялся из-за стола и, кивнув старому другу, пошёл на выход.

- А посуду за ними опять больному Цою убирать, - вздохнул Тим.

- Сиди уже, сам справлюсь, - Сэт принялся собирать тарелки. - Н-да, говорил Ар'Грилл: этот ещё себя покажет...

- Старый паучара много чего говорил, - хмыкнул Тим. - Чего эти двое задумали? Ушли, такие все загадочные...

- Кто ж их знает. Захотят - расскажут.

- Ой, темнишь ты, дядя...

Сэт хохотнул.

- Может, и темню. Только кто ж тебе признается. Психотерапия помогла?

- От коньяка эффект круче.

Они вышли на улицу. Солнце перевалило полуденную черту, и асфальт перед главным корпусом ПарМы плавился от августовского зноя.

- Какое сегодня число? - спросил Тим.

Сэт ответил.

- Блин, отпуск так и не отгулял по-человечески...

- Больничным наверстаешь, - успокоил Сэт. - Будешь валяться на диване и смотреть старые боевики с Брюсом Уиллисом. Или "Сверхъестественное" - у них там до фига сезонов, как раз на пару недель хватит.

- Тебе при нашей работе приключений не хватает?

- Это у тебя приключения. А у нас так, серые будни. Разве старичок Ар'Грилл чего расскажет. Кстати, как с СБ разберешься, загляни к нему. Обижается.

- Непременно, - пообещал Тим. - Ладно, я в общагу. Вздремну перед вечерним визитом к Каримову.

- Хочешь таки попроситься в тот мир?

- Хочу. Хотя и сам понимаю, что шансов... - он махнул рукой и пошёл прочь.

Сэт смотрел вслед, вспоминая первую встречу: парень только закончил школу, отправился с сотоварищами на рыбалку и каким-то образом умудрился поймать на удочку иномирское чудо гибериса, которого растяпы экзобиологи нечаянно выпустили в море. Память подчистили всем участникам инцидента, вот только этот почему-то ничего не забыл. Каримов тогда всыпал им с Ведьмаком по первое число: сначала - за халтурную работу, а потом - за невнимательность. Мол, как можно было сходу не определить, что это - свой. Ну, короче... Начальству ругаться, как с горы катиться. Зато получили самого недисциплинированного сотрудника за всю историю ПарМы. Интересно, какой бы из этого разгильдяя вышел хирург? Когда познакомились, Цой к экзаменам в медицинский готовился, по стопам родителей собирался. Не судьба...

Сэт потоптался на месте и отправился на поиски Ведьмака с Блейкомом. Как-то подозрительно быстро они смылись.