Феорак сидел на земле в своём истинном облике, устало прислонившись спиной к высокому дубу. Его усталый взор был направлен в чистое ночное небо, усыпанное бесчисленным множеством ярких звёзд. Они были словно бисер, небрежно разбросанный чьей-то рукой по тёмному покрывалу ночного неба."Скоро война закончится, а значит, я приду к вам, мои давние друзья." – шептал Демон, глядя на мерцающую звезду. Перед глазами всплывали воспоминания былых веков, славные битвы, великие победы и позорные поражения, верных друзей и горечь утраты. Всё это завладевало им, высводождаясь из памяти. "Столько времени прошло, а я всё ещё помню свою первую битву, едва не унёсшую мою жизнь." – с печалью в голосе прошептал он.

Феорак был печален и угрюм, полон гнетущих мыслей и тяжких дум. Прожить столько, сколько прожил он, считалось редкостью среди Демонов. Обычно они умирают на войнах или в дуэлях, устраиваемых практически по-любому поводу. Желание подняться по карьерной лестнице подталкивает к дульным поединкам, ведь есть одно древнее, как само Трёхмирье, правило: "Трофеи достаются победителю". Любые награды, титулы и имущество проигравшего всегда доставалось победителю, поэтому это был самый короткий путь ко всем благам, но и самый опасный и кровавый. Немало Демонов погибло, желая силой заполучить чужое, явно переоценив свои возможности. Так же поводом для дуэли могло стать оскорбление или любое обвинение, решаемое поединком, а не неким подобием Земного судебного разбирательства, не пользующееся в Аду популярностью и уважением.

Он поднял с земли небольшой мешочек, и, порывшись немного в нём, вытащил большую бутылку с тёмно синей жидкостью. "Вот придёт скоро и твоё время. Разопью тебя с теми, кто переживёт эту битву. А потом…" – Феорак резко замолчал, услышав чьи-то шаги. К нему подошёл Кхар и, усевшись рядом, постучал ногтем по бутылке.

– Хорошая выпивка, но смертных убьёт. – прокомментировал он.

– Вы всё обсудили с Тиамари?

– Даже больше, чем я планировал. От остальных вестей нет? Одних войск Паука не хватит, уж поверь.

– С Избранным я могу связаться, возвав к той его части, что от меня досталась. К Киару могу возвать через дары Арафа, а вот остальные… – Феорак сделал паузу. – К ним придётся гонцов отправлять.

– Не обязательно, ведь у меня есть это! – с горделивой радостью сказал Кхар, вытаскивая из внутренного нагрудного кармана небольшой кристалл, тускло светящийся внутренним белым цветом. – Думаю, ты всё ещё помнишь, как им пользоваться.

– Откуда у тебя камень голоса? – удивился Демон. – Они же все уничтожены!

– Тиамари сохранила один. Сейчас он нам нужен как никогда. – с этими словами он вложил Феораку камень в руку и, встав, ушёл внутрь тоннеля.

Вокруг снова воцарилась ночная тишина, нарушаемая лишь стрёкотом насекомых. Камень тускло мерцал в его ладони, маня к себе мотыльков. Закрыв глаза, Феорак тихо шептал: "Махиора Теель Наарг, Константин, Дароз, Киар, я жду вас в лесу недалеко от города Гфора. Среди деревьев небольшая каменная гора, разрушенная временем за долгие века. Вход в убежище Тиамари это, союзник она наш, тут и будем совет держать перед битвой". Камень медленно угасал, становясь прозрачным, как стекло.

Ветер гнал редкие перистые облака по тёмному ночному небу. Они закрывали собой звёздную россыпь и изредка луны, отчего по земле скользили причудливые, порой страшные тени. Феорак, изрядно проголодавшийся за несколько дней, пошёл вглубь тоннелей, в надежде, что ему дадут хоть немного еды.

Махиора неспешно шла по одному из северных городов. Шаур и Морло беседовали с местными торговцами, собирая последние слухи и сплетни. Все они говорили об одном – готовность к войне.

– Какая красивая девушка, да ещё и воительница! – слащаво говорил какой-то мужчина, смотря на Махиору. – Мне бы в охрану такую красоту нанять не помешало.

– Лучше не надо. – сдерживая смех, сказал Шаур. – Она выпотрошит тебя в первую же ночь, а потом поджарит внутренности, сказав, что так и было.

Девушка никак не среагировала на их диалог. Она вслушивалась в тихий, едва уловимый, словно идущий из дали, шёпот. Он постоянно усиливался, становясь всё более громким и чётким. Её лицо было серьёзным, как никогда.

– Что-то случилось? – испуганно спросил Морло.

– Нам надо идти. И как можно скорее. Далеко отсюда Гфор?

– Примерно три четверти дня на конях. Если скакун хороший, то за половину дня можно успеть. – ответил Шаур. – Быстрее не получится уж точно.

– А зачем нам туда? Городок маленький, ничего интересного там нет. – удивился Морло.

– Феорак собирает всех там для решающего совета. – прошептала девушка. – Нужно спешить.

– Ну тут много торговцев. – растягивая слова, сказал Шаур, осматривая торговые ряды. – Быть может, кто-нибудь и продаст нам коней.

– Тут есть три хороших скакуна? – спросила Махиора у проходящего мимо мужчины, знатного, на вид, происхождения.

– Смотря сколько вы готовы заплатить. – расплывшись в довольной улыбке, сказал он, оценивающим взглядом осматривая девушку.

– Называй цену. – сурово сказала Махиора, придерживая мешочек золота.

– Одну ночь с тобой, красотка! – выкрикнул он, схватив её за талию, скользя рукой всё ниже и ниже.

Махиора отбросила его от себя разрядом молнии, продолжая сокрушать его содрогающееся тело всё новыми порциями электричества. Мужчина кричал и визжал, умоляя о пощаде, а все остальные, кто были на улице, спрятались за всевозможные укрытия. Его тело уже начало дымиться, когда он, наконец-то, замолчал.

– Мда, такими темпами мы не скоро найдём лошадей. – расхохотавшись, сказал Шаур. – И так, жители и гости этого города, если не хотите повторения судьбы этого бедолаги, доставьте нам три хороших скакуна. Мы заплатим щедро, а после покинем вас.

Люди тихо перешёптывались, сидя в кажущихся им безопасными укрытиях. Некоторые из них, кто были посмелее, готовили оружие к бою.

Недалеко послышался топот копыт. Позади Махиора и её спутников стояло несколько вооружённых всадников, укрытых тяжёлой серой бронёй. Они стояли, сохраняя редкостное спокойствие, не предпринимая никаких действий. Один из них выехал вперёд и, подняв забрало, широко улыбнулся.

– Кажется, я успел вовремя! – воскликнул Дароз. – Эти трое под защитой Вурлоу!

Всадники окружили Махиору и её спутников, защищая от возможного гнева крестьян, торговцев и их воинов. Люди вокруг начали роптать, ругаться и сыпать проклятия, обвиняя Вурлоу в связи с магами и предательстве независимости Серединых земель.

– Коней им дайте! – приказал Дароз всадникам. – Ты тоже слышала призыв?

– Да. Но как ты оказался здесь так быстро?

– Видели тебя разведчики на севере, вот и решил, что помощь моя не помешает.

– Ты как раз вовремя, кем бы ни был! – радостно сказал Морло.

Забравшись на приведённых всадниками коней, взятых для нужд государства, они все направились в сторону Гфора.

– Мои переговоры прошли крайне удачно. БСльшая часть княжеств будет на нашей стороне, быть может, даже все. – рассказывал Дароз. – Поражаюсь своему везению!

– У меня плохие вести. – понуро склонив голову, говорила Махиора. – Драконы на стороне Демонов. Наши шансы на победу заметно тают.

– Тиамари наш союзник. Её дети используют тёмную магию. Так что, нам есть, что противопоставить Драконам. Да и дары Арафа у братьев Киара могут быть весьма ценными. – успокаивал её Дароз.

– Киар уже ведёт войска в указанное место. Они прибудут завтра ночью, не раньше. – сказал Шаур.

– Что же известно об Избранном? – спросил Морло.

– Узнаем, когда придём. Лично я уверена, что он справился со своей задачей. – прищурив глаза, проговорила девушка.

Так, за обсуждением последних новостей, возможных проблем и затруднений в битве, общей тактики и стратегии, они направлялись к Гфору.

Константин, погруженный в собственные гнетущие мысли, возвращался в дом Светорода, где его ожидали Фарка и Ахтор. Лес вокруг него был наполнен новыми, невидимыми до этого, существами. Аукар же рассказывал ему о том, что есть множество миров, помимо Земли и Эохата.

– Так называемое Трёхмирье, как ты уже понял, это Рай, Ад и Земля. Их создал самый первый Демиург. Его, условно называемые, братья создали другие миры. Эохат один из них. Я не являюсь Демиургом в привычном смысле слова, ибо не способен сотворить мир. Лишь помочь могу, да небольшую местность на некоторое время создать, как и Кшара создал пещеру на поляне для удобства взаимодействия с тобой.