Правда, выяснилось, что сам Перес Зунга не знает, он и в Адовадаи-то не бывал несколько месяцев. У него сейчас дела на противоположном берегу моря Ксеркса, там они с Кьяром входят в доверие к пиратским капитанам и подбивают их нападать на корабли мертвецов.

   Но связь с Адовадаи работает исправно: Гуго и Бабозо шлют донесения каждый день. И не от хорошей жизни: оказывается, в порту Адовадаи некий Стрё - пожилой мертвец на службе у магистра Гру - готовит диверсию. И давно готовит: всем уже надоел! Вот чтобы знать, каковы успехи у Стрё с диверсией, Перес от Саламина до Адовадаи наладил постоянное сообщение - как морское, так и сухопутное.

   - А как выяснилось, что ваши Гуго и Бабозо видели именно Зунга? - спросил Дулдокравн.

   - Да так и выяснилось, - усмехнулся Перес, - только не сразу. Сами-то они приняли того карлика за посыльного от магистра Гру, даже к Стрё его направили! - Перес издал смешок, напоминающий ржание. - Поди, ошибёшься тут, если Адовадаи всё лето готовится штурмовать армия Отшибины! Но потом присмотрелись к карлику, видят: что-то не то. Болвана Стрё карлик обманул, никаких вестей из Отшибины не передал. Бабозо стал выяснять, откуда приехал карлик, оказалось - из Нефотиса! А уж там, в Нефотисе, наши люди всё знали и про Чичеро, и про работорговцев, и про Зунга, который от них отстал!

   Рассказ Переса впечатлил Дулдокравна. Главное, карлик стал понимать, что разведка Эузы под руководством госпожи Кэнэкты работает не так уж и плохо - не настолько, как думал Чичеро, когда предлагал свои реформы. А впрочем, идея мёртвой разведки - всё равно важное нововведение, без которого Эуза с Порогом Смерти никак не сладит!* * *

   Перес скоро вернулся к себе на море Ксеркса, где смущал пиратские умы планами захвата кораблей мертвецов, а попутно следил за событиями в Адовадаи.

   Госпожа Кэнэкта, Уно и Дулдокравн, стоя на пирсе Ярала, провожали взглядами его замок - тот круто спускался в юго-западном направлении. Карлик едва ли не впервые смотрел сверху вниз, с большой высоты на небесный замок. На солнце блестели крыши башен, а в открытом донжоне взмахивали крыльями фигурки рулевых драконов. Отсюда замок казался хрупким и ненадёжным строением. С непривычки даже мерещилось, будто он падает.

   Не успел раствориться в нижней части неба замок Переса, как откуда-то сверху стал спускаться ещё один, его мощная десятибашенная тень закрыла полуденное солнце. Дулдокравн еле устоял на пирсе, задирая голову - попробуй сохранять равновесие на этих головокружительных высотах! Тем более, что пришедший сверху новый замок величиной превосходил все виденные карликом ранее, а чисто отполированное зеркальное днище отражало Ярал, пирс, людей на нём, самого Дулдокравна.

   - Вот и Бларп вернулся! - мотнул головой Уно в сторону замка с зеркальным днищем.

   - Неужели? - приятно удивился Дулдокравн.

   - Да точно, - подтвердил Уно тоном знатока, - этот замок - особый. Он единственный может долететь до самой небесной тверди, где живёт Драеладр.

   - Так Эйуоя мы ждём оттуда?

   - Ясное дело!

   Ну да, вспомнил карлик. Эйуой собирался согласовать с Драеладром идею Чичеро насчёт мёртвой разведки. Выходит, ему за этим пришлось подниматься в верхний мировой ярус.

   Небесный замок с Бларпом Эйуоем на борту пришвартовался к соседнему пирсу. Вслед за Кэнэктой и Уно Дулдокравн отправился встречать последнюю надежду Чичеро.

   Бларп уже спускался по верёвочной лестнице. Выглядел он весёлым и деловитым. Похоже, его разговор с главой драконов прошёл удачно. Значит, небесные замки всё-таки станут перевозить мертвецов?

   Кажется, окидывая взглядом встречающих, Эйуой высматривал Чичеро. Во всяком случае, улыбка слетела с его лица при виде Дулдокравна. Догадался, что с посланником очередная неприятность?

   Так и есть! Эйуой подошёл и спросил:

   - Что с посланником? - голос его звучал непривычно взволнованно.

   - Его тело заперто в сундуке, в подвале карантинной башни, - сообщила госпожа Кэнэкта. - В нём обнаружилось присутствие...

   - ...демона? - понимающе закончил Эйуой, будто такого и следовало ожидать. - Пойдём скорее к нему, по дороге всё расскажете. И вас, Дулдокравн, прошу не отставать, - обернулся он к карлику.

   Быстрым шагом шли к месту заточения Чичеро. Весь труд по изложению случившихся событий взяла на себя госпожа Кэнэкта. Надо отдать ей должное, говорила она внятно, чётко и подробно. Бларп Эйуой на ходу молча кивал, заметно грустнея.

   - Итак, ко мне у вас две просьбы, - подытожил Эйуой, когда до карантинной башни, одиноко стоящей на высокой голой скале, осталось всего ничего, - посмотреть посланника и вылечить двоих охотников из Запорожья.

   - Да, - подтвердила Кэнэкта, - все три тела ждут вас в этой башне, только Калеб и Дуо - этажом выше.

   - Начнём с охотников, это быстрее, - решил Эйуой. В его голосе звучало сомнение.

   В чём не уверен Эйуой? В том ли, что исцелит охотников? Или в своей способности справиться с демоном, засевшим в Чичеро?* * *

   Карантинная башня защищалась магическими печатями. Видать, кто-то из разведчиков Эузы умел их ставить. А вот снимать... Из всех четверых этим искусством владел только Бларп Эйуой. Госпожа Кэнэкта, Уно и Дулдокравн терпеливо ждали, когда он откроет невидимую дверь в белокаменной стене.

   - Вы прямо как настоящий некромант! - похвалил Эйуоя карлик.

   Тот улыбнулся:

   - Это не магия Смерти, а стихийная волшба. Каждый родственник Драеладра ею владеет в той или иной мере, - объяснил Эйуой, не отрывая взгляда от глухой стены, пока та не раздвинулась.

   - Так вы - родственник Драеладра? - поразился Дулдокравн. Он чувствовал особую значимость кровного родства, наверное, поскольку и сам принадлежал к роду великих вождей Отшибины.

   - Это не редкость. У Драеладра много родственников, - рассеянно улыбнулся Бларп. Он уже входил в башню, где в первом же зале под лестницей лежали тела охотников.

   - За ними никто не ухаживает? - удивился Дулдокравн и обернулся к госпоже Кэнэкте.

   - Лекари Ярала отступились от них, когда поняли, что ничем не могут помочь, - объяснила та, - что с ними не делай, их состояние не меняется.

   - Лекари правы, - вздохнул Эйуой, - такой недуг не по их части.

   "Да и не по моей!" - выразило его лицо в следующий миг, когда, склонившись над Калебом, он попытался прибегнуть к исцеляющему наложению рук.

   - Что, не выходит? - спросил Уно.

   - Бесполезно. Пустая трата сил, - выдохнул Эйуой, встряхивая кистями рук.

   Бларп не шутил: он действительно вложил в исцеляющий посыл изрядную порцию силы и всю её растерял. Дулдокравн в таких вещах разбирался (как и многие среди отшибинских карликов, он понимал некую малость в стихийной восстановительной магии).

   - Значит, их уже не спасти? - опечалился Уно.

   - Я такого не говорил, - ответил Эйуой немного бодрее. - Спасти можно, но не в Ярале...

   - Чем же не подходит наш Ярал? - удивилась Кэнэкта. - Ведь здесь прекрасный горный воздух...

   - Ярал завис на полпути между наземным и небесным мировыми ярусами, - произнёс Бларп словно давно известную истину, - а исцелить эти тела способны лишь силы земли. Да и воздух им нужен не горный, а скорее - морской, чтобы принёс мощь водной стихии.

   - Вот как? А я-то как раз Переса отпустила! - огорчилась Кэнэкта. - Задержись он на денёк, отвёз бы их в Адовадаи...

   - Я могу отвезти! - вмешался Уно голосом, преисполненным сострадания к жертвам Запорожья. - По правде говоря, я и сам нуждаюсь в земной силе и морском воздухе. Последний полёт за Порог Смерти я еле перенёс, вон и Дулдокравн подтвердит!

   - Что ж, если тебе нужен отдых, так тому и быть, - согласилась Кэнэкта, - будешь сопровождать этих охотников и выхаживать, пока не поправятся. Сегодня же напишу письмо в Адовадаи от госпожи Эрнестины. Покажешь его Гуго - вышибале на входе в портовый трактир "Ржавый якорь".* * *