— Торг неуместен. — он икнул.

— Извини. Пять сотен. И она твоя — после ремонта.

— Я не успею за пару недель две сотни найти. — я развёл руками.

— Твои проблемы, — он протянул мне бутылку, в которой пойла оставалось на один глоток но я отрицательно покачал головой.

— Не найду покупателя — продам на металлолом.

— Так ты же денег потеряешь?

— Ну и что? Это — мои проблемы. — он с сожалением покрутил в руках пустую бутылку и резким броском отправил её сквозь голограмму. Спустя секунду послышался звук бьющегося стекла и продавец удовлетворённо кивнул.

— Брать будешь?

Я, в очередной раз, задумался. Нет, заработать три миллиона — а нужно было именно три, а лучше больше — я не доверял местному ремонту, за пару недель было невозможно.

— Нет. — я огорчённо опустил голову.

— Как хочешь. Честно, — он засунул руки в карманы и стоял передо мной слегка покачиваясь.

— Ты мне сразу понравился. — продолжил он.

— Честно скажу — я готов подождать. Ещё…путь неделю. Три недели — и потом отправлю на лом. У меня через три недели оплата аренды, деньги нужны вот как. — он провёл ребром ладони по шее.

— Три?

— И ни дня больше. Договорились?

— Попробую.

Мы пожали друг другу руки и распрощались.

Вернувшись в рубку я снова подключился к торговому терминалу. Контрактов было много, но вот их оплата оставляла желать лучшего.

Доставить груз за дюжину светолет — двадцатка тысяч. Найти, купить и привезти сюда шесть тонн мяса — пятнашка. И всё в таком духе.

Мда…так нужные мне миллионы, пардон — сотни миллионов не заработать. А какие ещё варианты? Пойти воевать? Там оплата выше, но можно легко и по шее получить — попасть на страховку. Контрабанда? Тоже как свезёт — заработок не плох, но, если полицаи просканируют — в минус легко уйдёшь, бегай потом по пузырю от охотников. Я задумчиво переводил взгляд с предмета на предмет в рубке, пока мой взор не упал на кепи от Корпорации Сириуса.

Что там клерк говорил? Дерьмо возить? Противно, конечно, но — вроде там и оплата миллионами исчисляется? Как бишь та система называется? Циус…Цеос…не помню.

Блин! У меня же командировочное туда!

Покопавшись по карманам я нашёл заветную бумажку — Сотис. Система Сотис. Так…посмотрим — я забил название в поисковик карты и спустя пол минуты уже рассматривал предложенный компом курс. А не ближний свет, однако. От моего нынешнего места до этой системы было почти четыре с половиной сотни световых лет или два с лишним десятка прыжков. Я в очередной раз поблагодарил инженеров за апгрейд прыжкового модуля. Дозаправиться удастся практически у каждой звезды на маршруте — хорошо. Большая часть пути — вне обитаемого пузыря. Не здорово, но и не особо страшно, прорвусь.

Решено — двигаю в Сотис. Поработаю ассенизатором. Уж что-то а с дерьмом, в разных его ипостасях, я дело имею постоянно.

До Сотиса я добрался за двадцать два прыжка — всё же улучшенный до максимума прыжковый двигатель это Сила!

Сама система Сотиса ничего особенного из себя не представляла — центральное светило и штук пять — шесть планет вокруг. Правда одну из них готовили к колонизации — на её орбите кроме самой станции с пафосным названием Новый Рассвет, висело несколько спутников-терраформеров, но, в принципе, ничего эдакого нового я не обнаружил. Как говорится — плавали, знаем.

Станция, как и планета, так же находилась в стадии изменения. Пока она представляла из себя только центральную ось-спицу, без жилого обода, но частые вспышки сварки на её внешней обшивки показывали, что оставлять её в таком виде не собираются.

Обычно, стоит Вам подлететь к Станции километров так на 8, к Вам тут же обращается Диспетчер — мол садиться будем или просто так летаем, красотами любуемся. Обычно — но не в этот раз — в эфире царила мёртвая тишина.

— Диспетчер? Эй? Живые есть? — обратился я на стандартной волне.

Нет ответа. А дистанция сокращается..

— Я говорю — эй? Живые есть тут?

Снова молчание.

Ладно… Станция новая, может ещё связь не наладили?

Левая панель — перечень объектов для установки связи. Там, в гордом одиночестве, светится отметка Станции.

Посылаю запрос на посадку, не голосом — через терминал.

О, ответили! И снова — не голосом, а так же — компьютером, просто скинули номер платформы куда мне садиться. Хм… Дефицит кадров у них тут что ли? Таким макаром мне что — самому трубопроводы с топливом, водой и прочим подключать придётся?

Сел.

Автоматика платформы отработала штатно — опустила меня в ангар и закрыла, загерметизировала створки люка над моей головой.

Ну, что же… Пойдём с местными знакомиться. Выхожу из Питона — а на платформе никого. Совсем. Ни одного человека. Чёрт… И как мне топливо пополнить? Хотя… Ладно, перебьюсь и без их топлива — я, по пути, после каждого прыжка, подзаправлялся. Две трети бака есть. Сам с топливом разберусь. Вода тоже есть. Можно и не заправляться тут. Переживём. Сейчас главное — найти контору, что бы денег на Анаконду заработать.

Покинув ангар я направился к информационному терминалу и, покопавшись в нём пару минут, проложил себе маршрут в конторку корпорации Сириус. Если на всех нормальных станциях под офисы обычно выделяли отдельный уровень, то на Новом Рассвете конторы различных фирм были раскиданы по всей длине спицы. А это, между прочим, восемь километров и, если внутренние лифты и платформы выйдут из строя — не набегаешься.

Но, на моё счастье, транспортные артерии станции функционировали исправно и, спустя минут пятнадцать я уже сидел в небольшой каюте, выделенной представителю корпорации Сириус. Сказать, что он был рад меня видеть — это ничего не сказать. В эдакую глушь пилоты забирались не часто и это при том, что заработать тут действительно можно было очень и очень прилично. Посудите сами — за доставку восьми тонн груза здесь платили под три миллиона! Правда груз был специфический, клерк не соврал — возить приходилось дерьмо.

— Понимаешь, — объяснял мне представитель корпорации,

— Станция новая, только перегнали, и её очистные не работают. А тут, на минуточку, несколько тысяч человек. И все, почему-то, любят по кушать. И попить. Со всеми вытекающими. Ну вот мы, я про нашу корпу, и подсуетились — забрали себе большую часть контрактов на вывоз и утилизацию отходов. Да, я знаю, что проще на местную звезду сбросить, но контракт-то оформляли-согласовывали там, — он махнул рукой вверх.

— И что? — не понял я.

— И то, что по контракту мы обязаны именно утилизировать отходы. Не уничтожать, что было бы просто, а перерабатывать. Понимаешь разницу? Улавливаешь?

Я кивнул.

— Вот. Мне это головняк лишний, а тебе — хороший заработок. — он тяжело вздохнул.

— Хорошо, хорошо. Я понял. Готов, так сказать, послужить родной корпорации. У меня трюм на сто семьдесят тонн. Весь загрузить сможешь?

— Не. Тонн семьдесят закинем.

— А остальное? Чего порожняком-то ходить?

Местный представитель корпы поморщился.

— Слушай сюда, — он придвинул голову ко мне и понизил голос до шёпота.

— Пройдись по офисам других фирм. У них такие же проблемы. Но учти — я тебе это не говорил. Понял?

— Угу!

— И шапочку сними, не светись. Мне тут слухи не нужны.

— Понял! Спасибо! — я протянул ему руку и он ответил мне крепким рукопожатием.

Что же… За тот день я сумел полностью заполнить трюм своего корабля контейнерами с био отходами. Все сто семьдесят тонн. Развести их следовало аж по пяти Станциям, на которых функционировали крупные ассенизаторские фабрики.

Нагруженный под завязку Питон прыгал, конечно, не так резво как пустой и путь до ближайшей фабрики, а до неё было ровно четыре сотни светолет, занял у меня под тридцатник прыжков. Несколько раз меня пытались перехватить какие-то отморозки, но, проведя сканирование моего трюма, брезгливо отставали. Ещё бы — кому охота что бы тебя потом друзья подначивали — а, это тот, что груз дерьма отбил?

Так что можно сказать, что добрался я до нужных мне Станций без проблем.

Добрался, разгрузился, подсчитал прибыль.

Ого! За одну ходку — без малого пол сотни миллионов! Как там говорили в древности — деньги не пахнут? В общем подзавис я на том маршруте.

Весь отпущенный мне продавцом с мусорной Станции срок я провёл развозя био отходы. И действительно — честный труд иногда получает достойное вознаграждение. К концу второй недели у меня на счету набралось без малого три сотни миллионов, что, вкупе со стоимостью моего Питона гарантированно перекрывало его запрос.