— А сегодня? Послал их герметиком пройтись по юбке шлюза. Экскурсионного. Стандартная, штатная процедура. Для тупых инвалидов. Открываем люк. Проходим герметиком по прижимной юбке. Потом феном. И всё.

— Сделали?

— Сделали. — он вздохнул.

— Приходят через час — насяльника-джан, работа, однако, готова. — он снова вздохнул.

— А вот пол часа назад звонят. Группа туристов войти не может. Пришлось идти. Ты представляешь?! Эти дебилы люк просто залили герметиком. По периметру. Не открывая.

Я сочувственно кивнул. Потом герметик застыл и намертво прихватил люк.

— И как туристы?

— Да нормально. Там девчонка головастая работает. Устроила им бонусный пеший тур по обшивке к другому.

— А люк?

— Отчистил, — он встряхнул свой чемоданчик.

— Ультрозвуком. Ну вот как с ними работать? Как?!

— Так откажись.

— Не могу, — он вздохнул.

— Привык я на этой Станции. Ты извини, — спохватился он.

— Я тебя отвлёк, ты же шёл куда-то?

— Да ничего, я не спешу.

— Извини. Что-то сорвался я. Будешь вечером на Станции, заходи в бар, с меня пиво. — он подхватил свой чемоданчик и быстро затерялся в толпе.

По базару я толкался долго — найти нужный мне магазин в этой толчее было нереально сложно. И хотя я намечал себе ориентир, выполнить движение в намеченном направление мне не удавалось. Постоянно приходилось обходить какие-то лотки, столики, навесики и вполне капитального вида ларьки. Это не говоря уже о снующих повсюду разносчиков, предлагающих отведать невиданные напитки, горячие блюда сомнительного происхождения или сующих тебе в лицо горстей бижутерии, сувенирки, амулетов или религиозных символов. Их воплям, расхваливающим свой непревзойдённый товар вторили зазывалы неподвижных торговых точек. Чего только мне не пытались всучить — и сушёные лапки зверя Ю, которые, если заварить их в кофе гарантированно повысят потенцию до заоблачных вершин. И редкие артефакты с второго спутника газового гиганта системы Росс 43 — продавец утверждал, что его товар — последние образцы сгинувшей цивилизации разумных амфибий. На мой взгляд продавал он просто ржавые железки, собранные на ближайшей свалке. Предлагали фалангу пальца ноги святого Ома, прославившегося своими добродетелями и обладание которым позволит завоевать благосклонность любой красавицы. А уж украшений, оружия, шлюх и еды было просто немерянно.

Не было только вывески «Армейского Магазина».

Устав толкаться я отполз, точнее продрался сквозь толпу к стенке, к моему удивлению оказавшейся незанятой очередной торговой палаткой и в изнеможении прислонился к стене.

— Умаялся? — услышал я знакомый голос.

Повернув голову я обнаружил Сергея. Он подошёл ко мне и пристроился рядом.

— Да уж…дурдом тут у вас редкостный.

— Есть такое. А чего ищёшь то?

— Да Армейский Магазин. Должен быть где-то тут.

— Есть такой, — подтвердил инженер.

— Только ты отклонился сильно. Тебе от входа надо было идти прямо, до ларька Йола Блаженного, он хлам за святыни выдаёт.

— Псих?

— Не дурнее нас., — усмехнулся Сергей.

— Блаженный он.

— Есть разница?

— Есть. Псих он псих. А блаженный — почти святой. Знаешь сколько он за свои сувениры ломит?

Я отрицательно покачал головой.

— Лучше тебе не знать. Хотя, если быть честным — может и за так отдать. Вот народ к нему и ломится.

Я пожал плечами.

— Мне пофиг. Я в Армейский магазин шёл.

— А…Ну да. Так вот, от его ларька тебе надо было пов…

— Извини, — перебил его я.

— Ты мне лучше скажи — отсюда туда как добраться?

— Вон, видишь палатку с высоким шпилем, — он вытянул руку и проследив её направления я увидел что-то возвышающееся над общей массой палаток.

— Вот к ней иди, а от неё — по кратчайшей к стене. Там увидишь… Ой…мляяя… — внезапно Сергей схватился за голову.

— Да они сдурели! — он подхватил свой чемоданчик и рванул влево от меня. Там, куда он направлялся, средь палаток к подволоку отсека, поднималась струйка чёрного дыма. Странно, но пожарная сигнализация не трезвонила, как должно быть при малейшем задымлении.

Я в очередной раз пожал плечами и направился к указанному ориентиру.

Продравшись сквозь плотные ряды торгашей и посетителей я вышел к противоположной переборке отсека. Тут, в отличии от противоположной стены, ларьки стояли плотно и отыскать местечко для перекура возможным не представлялось, что меня опечалило. Проход, точнее прорыв сквозь вопящую, цепляющую тебя руками в надежде подтащить к своему ларьку, толпу далось мне с трудом и с потерями. Беглая инвентаризация, проведённая на относительно свободном пятачке выявила потерю шеврона вольного пилота на рукаве и, как это не печально — пистолета. Он располагался в набёдренной кобуре, удерживаемый магнитной защёлкой с биозамком и, по словам продавца, вытащить его из кобуры не мог ни кто. Но — вытащили. Точнее срезали кобуру и теперь остатки ремней сиротливыми куцыми хвостиками свисали из крепёжных петель но штанине. Чертыхнувшись — пистолета особо жалко не было, стандарт, таких навалом в любой оружейной лавке, неприятен был сам факт, я осмотрелся.

В паре метров слева распахивал тяжёлые, бархатные с виду полотнища, какой-то шатёр. Слева громоздилась сколоченная из досок кривая будка. Покачав головой от такого контраста я шагнул к шатру.

— Вах! Дорогой ара-джан! Проходи, сладкий мой. Садыс. Чай, халва кюшай, меня слюшай! — из темноты выкатился небольшого роста, но весьма полный мужчина. Он был замотан в какие-то яркие тряпки и был какой-то неопрятно заросший. Волосатые руки, борода щёткой, густые чёрные пряди из под обматывающей голову ткани — всё это торчало в разные стороны.

— Садыс, садыс. — он вытянул откуда-то сзади раскладной стульчик.

— Щербэт халодный ща будет. Всё для тебя, друг. Вах, как я тэбя ждаль.

— Уважаемый, — я отстранился на шаг.

— Вы меня с кем-то путаете.

— Ч» то ты, дарагой, Ч» то! Тебя ждал, ночи не спал, всё думаль — когда же ты ко мине заыдёшь. Что хочешь? Всэ сдэлаю! Дэвочку хочэшь? — он откинул занавесь, демонстрируя лежащую на подушках девушку, из одежды на которой были только бусы.

— Нэт? Травка, таблеточку, вах какую сладкую? Наыс? Крэк? Классику?

Я отрицательно замотал головой.

— Покюшать? — торговец не желал признавать своего поражения и вытащил у себя из-за спины тарелку с горкой чего-то светло-жёлтого с редкими красными и коричневыми вкраплениями.

— Плов! Ваааааахххх! Какой! — с подвыванием в голосе продолжил он.

— Барашэк только утром бэээ-бээээ…Нежьный как девюшка! Вах. Поешь, дарагой и отдохни с красавицей.

Из плова что-то выползло, коричневое и многоногое, и упало на пол, свалившись с края пластикового диска.

— Вот, видишь? — он ткнул носком красного сапога насекомое.

— Какою вкюсный плов? Все хотять!

С трудом сдерживая рвотные позывы я ретировался в сторону будки из досок. Наверное это было некое подобие загона — сквозь щели было видно какое-то движение внутри, сопровождаемое постукиванием изнутри. Внезапно из под одной из стен, прямо по палубе потёк мутно-жёлтый ручеёк, догоняя который покатились горошины чёрного цвета.

Они тут что, совсем сдурели? Устроить хлев на Станции? Бред!

Но, подтверждая мои мысли из за досок раздалось блеяние. Чертыхнувшись я перескочил через ручеёк и пошёл дальше.

Миновав ещё несколько палаток, в которых мне предлагали купить редкие ткани с созвездия Ван-Хо 47, робота-маникюрщика из Империи и новенькую чалму — вах-вах, савсэм новый, мамой клэнусь, с подозрительным коричневым пятном сзади, я выскочил к стоявшей на пустом пятачке армейской палатке из выцветшего до белизны брезента. Голограмма над ней указывала, что я, наконец, достиг своей цели — это был Армейский Магазин.

Внутри, за стандартным раскладным столом, подперев голову руками, дремал седой мужчина, облачённый в полевую форму без знаков различий. На столе лежал пистолет и планшет. Больше в палатке я ничего не увидел. Стол, стул, мужик на стуле и пара вещей на крышке стола.

— Добрый день, — зайдя внутрь вежливо поздоровался я.

— Здравия желаю!

— Мне бы броню.

— Есть.

— На корабль.

— Есть.

— Военный композит.

— Есть.

— Корабль — Федеральный корвет.

— Есть.

Односложно отвечая на мои вопросы мужчина даже не пошевелился, соизволив тольео приоткрыть глаза. Такой сервис меня несколько напряг и я решил попробовать спровоцировать его хоть на какие-то действия.