— Термальная атака! — объявляет комп и я скашиваю глаза на индикатор нагрева модулей. Полоска их температуры резко растёт и я несколько секунд колеблюсь — тратить ли охладитель или нет? Пока я раздумываю, стараясь поймать хоть кого-то из атакующих в прицел, она начинает спадать. Хорошо, что я с пулемётами, проскакивает мысль, они не лазеры, почти не греют.

Передо мной выскакивает корабль и я захватываю его в прицел. Автоматика доворачивает стволы и я жму спуск.

Длинная очередь сносит щит с Сайда, уж не того ли, на котором они планировали меня отпустить? И его корпус начинает разваливаться, не в силах сдержать мои пули.

Взрыв!

— Сука конченная! — уже без издёвки, с ненавистью рычит в микрофон мужик. Я не отвечаю, загоняя в прицел очередную жертву.

Увлёкся — щит, мой сверхмощный призматик, едва жив — последняя синяя полоска медленно тает, грозя открыть их оружию моё нежное тело. Брони нет и любое их попадание может кончиться для меня весьма печально.

Активирую банку и сразу же — охладитель.

Полоска нагрева рывком прыгает под сотню, но тут же спадает, отдавая свой жар охлаждённому почти до абсолютного нуля реагенту.

Новая цель в захвате — Даймондбэк. Крепкий — я всаживаю в него несколько очередей, прежде чем его щит рушится. Продолжаю жать гашетку…но выстрелов нет. Индикаторы стволов моргают перезарядкой.

Опытный дядька сидит в Даймондбэке. Он закручивает штопор, уходя из моего поля зрения и тоже активирует банку, заставляя свои щиты наливаться энергией.

Сходимся.

Я бью всеми стволами, одновременно выжимая реверс и задираю нос, пропуская его над собой. Он проносится мимо, но без щита.

Твист джоя — Корвет разворачивается вокруг продольной оси и на себя — он снова в прицеле.

Огонь!

Его корпус тает на глазах — всё же Тод молодец!

Взрыв!

Оставшиеся двое — ещё один Орёл и, к моему удивлению — Хаулер, удирают, активировав прыжковые движки. Ну и чёрт с ними.

Экран радара заполнен белыми отметками. Открываю левый экран и проглядываю список своих трофеев.

Ого! Как их много…и как всё непонятно. На экране длинный список непонятных мне сплавов, контроллеров, изоляторов и всего прочего, неизвестного, но наверное крайне нужного для инженеров. Сбрасываю скорость и подгребаю к ближайшему облачку засветок.

На сбор этого хлама у меня ушёл почти час. Час ювелирного маневрирования. Поймать грузовым люком крохотный обломок не так-то просто, но я справился. Природная жадность помогла.

Справился и продолжил свой путь к Папе Зю.

Моё прибытие вызвало нездоровый ажиотаж среди обитателей Станции. Сам Папаша, лично, сопровождаемый уже знакомой мне парочкой…ээээ…личностей, прибыл на площадку и, протолкавшись сквозь толпу, подошёл ко мне.

— Ну, мой мальчик, — он протянул руку, явно желая потрепать меня по щеке, но я отстранился, что впрочем, не вызвало у него никакой обиды.

— Привёз?

— Да, господин Зю.

— Проблемы…мммм……были? — он смотрел мимо меня, отслеживая как грузчики выгружали конты. На мой взгляд выгружали они их с чрезмерной аккуратностью, будто внутри были не сырые зёрна, а, как минимум нитроглицерин.

— Да, господин Зю. На меня…

— Неважно. — перебил меня он.

— Привёз — это главное.

Техники закончили размещать конты на транспортной платформе и, сопровождаемые зеваками, удалились, скрывшись в техническом коридоре.

— Видишь, ли, — нервно посматривая в коридор, пояснил Зю.

— Мы тут очень любим кофе. Но не всякий. Особый. А врагов у нас много, понимаешь?

Я кивнул, припоминая не так давно атаковавших меня мужиков.

— Все норовят обидеть. Извини, дел много. Ты завтра заходи, порешаем твои вопросы.

— Хорошо, господин Зю.

Он кивнул на прощанье и рысью, сопровождаемый сладкой парочкой, скрылся в коридоре.

На следующий день я к нему не попал. Около его двери, перекрывая проход, сидели на полу те же двое, что сопровождали Папочку вчера.

— Я к Папе, он на месте? — спросил я подойдя к ним.

— Да. — ответил первый, поднимая на меня какие-то стеклянный глаза.

— Нет. — мотнул головой второй.

— Так да или нет?

— Ты что из этих? — первый попытался что-то изобразить пальцами, совершив ими волнообразные движения от своих висков вниз.

— Так да или так нет? — я проигнорировал его жесты.

— Смотри, Вим… Человеку мало того, что он таки из этих, он ещё и к нам лезет.

— Папа Зю принимает?

— Принимает!

— И ему сейчас хорошо…

— Может мне завтра прийти?

— Приходи.

— Да, таки згавтра приходи. — явно что-то пародирую проговорил второй и они синхронно уронили головы на грудь отключаясь.

Эта же история повторилась и завтра. И на следующий день. Придя в третий раз и увидев всю ту же картинку я психанул и, переступив через охранников распахнул дверь кабинета биг босса.

Внутри никого не было, а из за портьеры раздавались ритмичное позвякивание и металлическое постукивание.

Просунув голову внутрь закрытой половины комнаты я увидел сидящего на тренажёре Папашу Зю, который монотонно, как робот, поднимл гантели.

— Добрый день, Папа Зю.

Ноль реакции.

— Папа ЗЮ!!!!

Дзиньк-щёлк! Дзиньк-щёлк! — опускаясь гантели соприкасались с металлом турникета и поднимались вверх, что бы с глухим щелчком столкнуться друг с другом.

— ПАПА ЗЮ!!! — я встал прямо перед ним и провёл ладонью перед его лицом. Расширенные зрачки не дрогнули.

Дзиньк-щёлк!

Нарки чёртовы! Обкурились какой-то дряни…и где они только пакость эту берут подумал я и осёкся, вспоминая как торопился уважаемый господин Зю за привезёнными мной контами. Что ж…Кофе, говоришь любите?

Я вернулся в переднюю половину комнаты и осмотрел стол Зю.

Карандаши, стикеры с записками на непонятном языке, калькулятор — обычный набор офисного работника. На краю стола лежала фуражка Папы. Ничего нужного.

Ящик стола так же содержал различный хлам — скрепки, пачка банкнот, какие-то таблетки, завёрнутый в плёнку и покрытый серо-зеленой плесенью бутерброд, несколько презервативов, прилипший к дальней стенке синий носок и с десяток пустых членских карт Голубой Мафии. На них отсутствовали биомаркеры пользователей что делало это находку абсолютно бесполезной.

Я откинулся на высокую спинку роскошного кресла и огляделся. На стенах, кроме портретов мускулистых мужиков разного цвета кожи, не было ничего. Ни полочек, ни шкафчиков.

От нечего делать я взял со стола фуражку и нахлобучил её себе на голову. Она была почти впору, разве что самую малость велика и я, взявшись за козырёк надвинул её плотнее.

Жаль нет зеркала, проскочила мысль и тут же ушла — что-то неприятно надавило мне на кожу выше виска. Сняв её и перевернув я отогнул кожаную ленту, шедшую по периметру внутренней части. Оттуда тут же выпал небольшой пластиковый прямоугольник синего цвета с портретом Папаши.

— Мгвана Популюс Зю, глава и основатель Содружества Голубого Рассвета — прочитал я надпись правее фотографии. По нижнему краю карточки шла красная полоса, перекрытая словом «ВЕЗДЕ».

Прокатит? Кто его знает, но почему бы и не попробовать?

Я засунул карточку в нагрудный карман и встал из-за стола.

Дзиньк-щёлк!

Дзиньк-щёлк!

Дзиньк-щёлк!

Всё так же раздавалось из-за портьер и я покинул кабинет Папы, осторожно прикрыв за собой дверь и стараясь не разбудить лежащих вповалку перед входом охранников.

Станцию я покинул без проблем.

Правда диспетчер, получив мой запрос на взлёт, несколько секунд сопел в микрофон, пытаясь понять, что именно я от него хочу, но в какой то момент в его мозгу что-то щёлкнуло и он дал Добро на вылет, заботливо пожелав мне успехов:

— Лет-ти…петуш-ок. Береги… — тут силы оставили его окончательно и мне оставалось только гадать о том, что мне, с его точки зрения следовало беречь.

К планете, на чьей поверхности находилась база Лизы, я подошёл слишком быстро и мне пришлось заложить большую дугу, гася скорость и плавно снижая высоту.

Когда до базы оставалось около десяти километров, со мной связался дежурный, вполне корректно поинтересовавшийся кто я и какого дьявола тут забыл.

— Следую по поручению Папы Зю, — не колеблясь ни секунды выпалил я заранее приготовленную фразу.

— Да? Ну, садись тогда. Девятая платформа.

Посадкп прошла гладко — платформа располагалась прямо на поверхности и маневрировать, втискивая корпус в щель шлюза не пришлось.