— Это как? — Не понял я.

— Как есть! — Она довольно улыбнулась. — Вот например. Из инквизиторши мы делаем телохранительницу, домохозяйку и любовницу. Соответствующие программы внедряются в её подкорковую область. Ах, простите. Не буду угнетать вас техническими сложностями. Скажу просто — это работает. — Она снова довольно улыбнулась, а я содрогнулся в глубине души. Это что же получается — из моей! Моей Ариши делают куклу безмозглую?!

— Хорошо, давайте посмотрим, — стараясь внешне оставаться спокойным, предложил я.

— Смотреть здесь будем или пройдём в тест-зал? — деловым тоном осведомилась Телья.

Я пожал плечами.

— Вы, госпожа, тут хозяйка, вам виднее.

— Тогда в зале. — Она быстро поднялась и мы последовали за ней.

Зал представлял из себя весьма интересное помещение. Довольно приличная площадь совмещала в себе несколько разных направлений. Тут была и стандартная пехотная полоса препятствий, правда в обрезанном варианте — хаотично и бессистемно разбросанные бетонные блоки, лестницы, куски забора и вертикально торчащие трубы — всё это соседствовало с роскошной кроватью, сценой с шестом и обычной кухонной стенкой.

— Это что? — Я поражённо обвёл открывшуюся перспективу зала рукой. — Тут что, всё одновременно? Происходит?

— Нет, ну что вы, — поспешила успокоить меня Телья. — Испытуемые меняют свои… Скажем так — задания, по мере получения команд. Например она может готовить завтрак, а в следующую секунду начать прорыв с огневым контактом.

— И что? Получается?

— Сейчас сами увидите. — Она кивнула на двери в другом конце помещения — они как раз открывались.

В зал ввели Аришу. Её охранница была точной копией тех рослых девиц, которые скрутили нас во дворе, даже лица казались такими же.

— Скажите, Телья, — я наклонился к ней и понизил голос. — А что, в Империи достигли успехов в клонировании? Ваши девочки такие… Одинаковые, что ли.

Она чуть усмехнулась.

— Адмирал, позвольте я не буду отвечать на Ваш вопрос. Вот после первого шага…

Я понимающе кивнул и уставился на Аришу. А она сильно изменилась с нашей последней встречи. Стала стройнее, в движениях появилась отсутствующая до этого плавность, она не шла — скорее плыла или танцевала. Я восхищённо покачал головой и перевёл взгляд на её лицо, благо она подошла уже совсем близко.

Лучше бы я этого не делал!

Абсолютно пустые глаза — как у дешёвой куклы безразлично и неподвижно смотрели вперёд. В сочетании с её телом и плавными движениями это производило крайне неприятное впечатление.

Меня передёрнуло и Телья заметила это.

— Это нормально. — Начала пояснять она. — Испытуемый находится в режиме ожидания. Вот сейчас дадим команду и… Кстати, — настоятельница повернулась ко мне. — Что тестировать будем? Какие навыки? Боевые? Можно прохождение полосы или рукопашку. Ваш адъютант на ножах как?

Я отрицательно покачал головой.

— Не надо. Он мне пока нужен.

— Может вы проголодались?

Эта идея мне понравилась и я кивнул.

— От кружки кофе я бы не отказался.

— Кофе? — Телья недовольно прикусила губу. — Это просто. Слишком просто.

— Просто кофе. Чёрный с сахаром. А там посмотрим.

— Хорошо. Номер Восемь Три Один Семь!

Ариша вытянулась по стойке смирно.

— Кофе! Чёрный с сахаром! Ему. Бегом! — Она кивнула на меня и моя девочка рванула с места.

Спустя пару минут она уже приседала передо мной в неглубоком поклоне, протягивая поднос с кружкой на блюдечке и сахарницей.

— Ваш кофе, господин Контр Адмирал. — Произнесла Ариша спокойным и очень почтительным тоном. Я было потянулся к кружке, но резкий окрик Тельи заставил мою руку замереть на пол пути.

— Номер Восемь Три Один Семь! Повторить обращение!

Я удивлённо посмотрел на настоятельницу, но та только кивнула на Аришу — туда смотри мол.

— Ваш кофе, господин Адмирал. — Она глубже присела в поклоне и я всё же завладел кружкой.

— А в чём дело? — Отпустив Аришу кивком головы я повернулся к Телье, размешивая сахар.

— Именование. Она должна была повысить вас при именовании. Я же предупреждала. Извините.

— Ничего, отличная работа. — Я пригубил кофе и с трудом сдержался что бы тут же не выплюнуть его — кофе было жутко солёным.

— Что-то не так? — Поинтересовалась матушка, заметив как я замер.

Собравшись с духом я проглотил отвратительное пойло.

— Горячий. — Я выдохнул. — Очень.

— Так вы подождите. — Она удовлетворённо кивнула и посмотрела на Александера.

— Проведём следующий тест?

Я молча кивнул, пристраивая чашку на бетонный блок.

— Номер Восемь Три Один Семь! Очаруй его! — Телья подбородком указала на полковника и Ариша моментально преобразилась — глаза засверкали, грудь начала вздыматься и она змейкой обвила остолбеневшего напарника, гладя его по голове и что-то мурлыча ему на ухо.

Александер начал медленно но уверенно краснеть. Его руки обняли мою девушку за талию и начали опускаться вниз…

— Кхм! — Я громко кашлянул и он замер. В отличии от Ариши, которая уже обнимала его не только руками, но и одной ногой. — Достаточно! — Я повернулся к Тельи. — Пусть она его отпустит. Парню ещё жениться — невеста на базе ждёт.

Настоятельница хмыкнула, довольная произведённым успехом и подала команду — минута и перед нами снова стояла кукла.

Я обошёл вокруг неё.

— Восхитительно! — Я повернулся к Телье и несколько раз хлопнул в ладоши. — Такой поразительный результат! Скажите — она теперь всегда такой будет?

— Увы, — помрачнела настоятельница. — Мы так и не смогли достичь постоянного эффекта. Необходимо раз в неделю делать инъекцию препарата, подавляющего волю. Но есть и положительный момент. — Она довольно щёлкнула пальцами. — Препарат биологической основы и накапливается в организме. Два, ну три года и всё! Эффект станет необратимым. — Она обвела нас довольным взглядом.

— Скажите… — я пытался придумать повод затащить Аришу на корабль, но в голову ничего ни приходило. — Скажите… А как она реагирует на внешние раздражители?

— Хотите лично проверить? Пыточная у нас двумя уровнями ниже. Оборудование не новое, но…

— Нет, нет, что вы. Я — офицер, а не палач! — Гордо заявил я, расправляя плечи, но на неё это не произвело никакого впечатления — разве что брезгливая гримаска проскользнула по её губам. Ну конечно — посчитала меня надутым чистюлей, когда она во всём это возится. — Я про внешние факторы. Смена, скажем, обстановки? Новые лица? Я про это.

— Хм, — настоятельница потёрла лоб. — Мы не проводили подобных тестов. Финансирование, понимаете, — она пошевелила пальцами как бы считая деньги и я кивнул.

— Тогда, госпожа матушка, вынужден вас просить незамедлительно провести полевые испытания! Иначе, прошу правильно понять меня, — я слегка поклонился извиняясь. — Я не смогу принять ваши результаты как окончательные.

— Но у меня нет фондов!

Я только пожал плечами — мол это твои проблемы.

— Полковник, — я развернулся к Александеру, немедленно принявшему стойку смирно. — Передайте на корабль — мы возвращаемся. И пусть они передадут код 85 по известной волне.

Он кивнул, давая понять что понял распоряжение начальника и что-то начал набирать на своём комме.

— Код 85? — переспросила Телья.

— Да, — я смерил её разочарованным взглядом. — 85, неудача.

— А почему 85?

— Да всё просто, — я грустно вздохнул. — Восемь плюс пять — тринадцать. Неудача. Вы разочаровали нас, госпожа. Мы очень, очень надеялись, а у вас только лабораторные тесты, — я махнул рукой, показывая своё разочарование, печаль и прочие нерадостные эмоции.

— Но наши тесты надёжны!

— Лабораторные. В идеальных условиях. А нам в поле работать. Разницу понимаете?

Она понимала — это было видно по её резко осунувшемуся лицу.

— Но… А может… — начала лепетать она и я её понимал — золотой шанс вырваться из этой дыры должен был вот-вот улететь вместе с парой Федеральных офицеров.

— Вы меня не видели, нас тут не было! — Вбил я последний гвоздь в гроб с её мечтой и кивнул Александеру — пошли отсюда.

— Подождите! — Она взяла меня под руку. — Нельзя же так! Может вы другие экземпляры посмотрите? У нас есть особо обученные. Девочки такое вытворяют в постели…

— Такое?! — Я вырвал свою руку. — Такое?! Милочка! Я тут по делу, а не ради прелестей ваших девок! Адъютант! На выход! Такое… — я гневно посмотрел на неё и она отступила на пару шагов.