Глава четвертая. Под гвардейскими знаменами

После ликвидации демянской группировки противника 1-й гвардейский истребительный авиационный корпус с 20 марта 1943 г. снова был выведен в резерв Ставки Верховного Главнокомандования и перебазировался на тыловые аэродромы.

Позади остались пятимесячные бои. Корпусу представилась возможность принять летчиков и получить самолеты для восполнения понесенных потерь.

Партия и правительство принимали все меры к тому, чтобы оснастить армию новейшей военной техникой и вооружением, обеспечить бесперебойное снабжение фронтовых частей боеприпасами. Это хорошо ощущали и воины 1-го гвардейского истребительного авиакорпуса.

Менее чем через полгода после получения самолетов Як-1 и Як-7б появилась возможность заменить их более совершенными самолетами Ла-5. 32-й гвардейский истребительный авиаполк начал подготовку к переучиванию с самолетов Як-1 на самолеты Ла-5. В остальных полках вводили в строй молодых летчиков.

На аэродромах, куда перебазировались части корпуса, развернулась планомерная учеба.

Процесс обучения молодых летчиков теперь строился на основе фронтового опыта, полученного в ожесточенных боях на Калининском и Северо-Западном фронтах.

Наряду с боевой подготовкой был организован и отдых личного состава. Часть летчиков, офицеров штаба, политработников и инженерно-технического состава были отпущены в краткосрочные отпуска. Многие использовали [87] эту паузу в боевой работе для розыска своих родных и близких, о которых давно не имели сведений.

Политработники проявляли большую заботу о быте солдат, сержантов и офицеров. Они следили за тем, чтобы личному составу своевременно доставлялись свежие газеты и журналы, чтобы люди регулярно слушали радио, смотрели кинофильмы, могли помыться в настоящей бане, заменить обмундирование, постричься, сфотографироваться, написать письма родным и близким. Авиаторы имели возможность хорошо отдохнуть, набраться сил к предстоящим боям.

В первых числах апреля поступил приказ на перебазирование частей корпуса на подмосковные аэродромы.

К 10 апреля 1943 г. перебазирование было закончено. 15 апреля в обеих дивизиях возобновились учебно-тренировочные полеты молодых летчиков.

Личный состав готовился к получению гвардейских Знамен. В частях царил патриотический подъем. Все воины стремились показать высокую дисциплинированность, старались быть подтянутыми, опрятными. Ведь каждый авиатор уже чувствовал себя гвардейцем.

Первыми 22 апреля 1943 г. получили гвардейское Знамя управление 4-й гвардейской истребительной авиационной дивизии и два ее полка — 64-й и 66-й. Вручал знамена командир корпуса гвардии генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий.

На краю аэродрома у боевых самолетов ровными квадратами выстроились летчики, офицеры штаба, политработники, инженеры и техники. На груди у многих воинов поблескивают ордена и медали. Все замерли в ожидании.

Прибыл командир корпуса гвардии генерал-лейтенант авиации Е. М. Белецкий. Знаменосцы поднесли завернутые в чехлы гвардейские Знамена. Раздается команда «Смирно!». Люди подтягиваются, устремив сотни глаз на святыни, завоеванные ценою пролитой крови лучших сынов Родины.

Командир дивизии гвардии полковник В. А. Китаев рапортует командиру корпуса. В ответ на приветствие генерала Е. М. Белецкого над полем звучит мощное дружное «ура».

В воздухе плывут величественные звуки Гимна Советского Союза. Начинается торжественная церемония. [88]

С гвардейских Знамен снимают чехлы. Пурпурные расшитые золотом полотнища с изображением портрета великого вождя пролетариата Владимира Ильича Ленина подхватываются легким ветром.

Под шелест знамен командир корпуса зачитывает приказ Народного комиссара обороны о преобразовании 274-й истребительной авиационной дивизии, 271-го и 875-го истребительных авиационных полков в 4-ю гвардейскую истребительную авиационную дивизию, 64-й и 66-й гвардейские истребительные авиационные полки.

Гвардии полковник В. А. Китаев, командиры 64-го и 66-го гвардейских истребительных авиационных полков получают из рук командира корпуса знамена. Вслед за командирами весь строй дивизии опускается на правое колено. Командир дивизии и командиры полков троекратно целуют шелк гвардейских Знамен и произносят слова клятвы:

— В грозный час Великой Отечественной войны клянусь тебе, Родина, клянусь тебе, партия...

Слова клятвы западают в сердце каждого воина, и люди вслед за командирами повторяют:

— Драться до последней капли крови, до последнего вздоха, победить — таков закон гвардейцев! [89]

И снова звучит величественная мелодия гимна. Командир корпуса обращается к гвардейцам с краткой речью. Он поздравляет их с высокой наградой, с гордостью произносит имена лучших летчиков: Чернобая, Вострухина, Глухих, Кирьянова, Хассина, Муравьева, Суркова, Кривушина и других.

Генерал заканчивает свое выступление призывом:

— Вперед, к новым победам! Партии Ленина — слава!

Гремит троекратное «ура». Под звуки оркестра гвардейцы проходят торжественным маршем.

24 апреля 1943 г. гвардейские Знамена были вручены 3-й гвардейской истребительной авиационной дивизии, 63-му и 65-му гвардейским истребительным авиационным полкам.

Первомайский праздничный приказ Верховного Главнокомандующего командиры зачитали во всех полках и подразделениях корпуса.

На состоявшихся митингах воины клялись совершенствовать боевое мастерство, упорнее готовиться к предстоящим сражениям. Требования приказа легли в основу политического и воинского воспитания личного состава.

1 мая 1943 г. указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом мужество и отвагу было присвоено звание Героя Советского Союза одиннадцати бесстрашным летчикам корпуса. Вот их имена: гвардии лейтенант П. М. Вострухин, гвардии майор И. М. Глухих, гвардии старший лейтенант П. А. Гражданинов, гвардии капитан К. А. Кирьянов, гвардии капитан П. И. Муравьев, гвардии старший лейтенант В. А. Орехов, гвардии старший лейтенант В. А. Савельев, гвардии лейтенант С. В. Сыромятников, гвардии майор А. А. Федотов, гвардии капитан В. Я. Хассин, гвардии лейтенант А. И. Хользунов.

Большая группа летчиков, штабных офицеров, инженерно-технического состава и политработников частей корпуса была награждена орденами и медалями Советского Союза.

3 мая 1943 г. управлению корпуса было вручено гвардейское Знамя. На торжественный церемониал кроме делегаций от всех частей корпуса съехались многочисленные гости. Среди них представитель старой русской гвардии генерал-лейтенант А. А. Игнатьев, автор знакомых [91] многим мемуаров «Пятьдесят лет в строю», и известный советский писатель Владимир Ставский.

Для вручения гвардейского Знамени прибыли член Военного совета генерал-лейтенант авиации Н. С. Шиманов и начальник управления формирований ВВС Красной Армии генерал-полковник авиации А. В. Никитин.

Перед строем авиаторов генерал Никитин зачитал приказ Народного комиссара обороны от 18 марта 1943 г. о преобразовании 1-го истребительного авиационного корпуса в 1-й гвардейский истребительный авиационный корпус. Затем генерал-лейтенант авиации Н. С. Шиманов вручил командиру корпуса гвардейское Знамя. Генерал Е. М. Белецкий опустился перед строем на правое колено и трижды поцеловал шелковое полотнище.

Стоящие в строю воины одновременно опустились на правое колено и вслед за командиром повторяли слова клятвы:

— Клянемся тебе, Родина! Клянемся тебе, партия, блюсти и хранить традиции тобою созданной и воспитанной советской гвардии, клянемся не запятнать чести и славы нашей гвардии!

Клянемся своим гвардейским Знаменем, своей гвардейской честью, что, пока видят наши глаза, пока бьются наши сердца, пока руки сжимают штурвал, будем беспощадно истреблять немецко-фашистских захватчиков!..

Знаменосец Герой Советского Союза гвардии капитан И. М. Холодов и его ассистенты Герои Советского Союза гвардии капитаны А. Я. Баклан и С. Ф. Долгушин, следуя за командиром корпуса, пронесли Знамя вдоль строя. Мощным «ура» встречает личный состав свое гвардейское Знамя, завоеванное в боях на Калининском и Северо-Западном фронтах.