— Ты смотрела на него.

Я нахмурилась, не понимая.

— Ну да, он смотрел и я смотрела, — согласилась я. — Что в этом необычного?

Лорин подошёл ко мне вплотную и, разглядывая моё лицо, заправил за ухо выбившиеся волосы из косы.

— Ты смотрела на него заинтересованно, и он поплатился за это, — спокойно преспокойно произнёс зеленоглазый, начиная гладить мою щёку и подбородок пальцем.

Мои глаза ещё сильнее округлились. Нет… нет!

— Да я же… я же…

— Я знаю. Он этого просил, а ты развязала мне руки, — лаская меня взглядом, выдал мужчина. — Но ты должна думать и понимать, что это была твоя вина. Мне этот пацан нравился.

Вообще выпала в осадок. Он меня ласкает, а говорит ужасные вещи. Опять на контрасте. Господи, у меня мысли совсем запутались. То есть я виновата?

— Но ты же попросил меня тебе помочь… — зашептала я, растерявшись окончательно.

— Дана, — он вздохнул и взял моё лицо в свои ладони. — Это был урок. Первый и надеюсь, что последний. Будешь проявлять повышенное внимание к мужчинам или же женщинам, и они будут наказаны. Так ты поймёшь, что я — единственный твой ликан, единственный близкий друг, соратник, советчик, да кто угодно. Ты и я. Чуть шире — наша стая. Всё. Ты поняла, что я хотел до тебя донести?

Потеряно закивала. Ликан положил руку мне на затылок и притянул к своей груди. Я ткнулась в горячее тело и тут же обняла его.

— Ты плохой, — сообщила я ему, сжимая своего цербера.

— Я знаю, — целуя меня в голову, пробормотал он. — Но я ничего не могу, да и не хочу с собой делать.

Козёл. Посильнее обняла его и вздохнула. Такой знакомый запах. Прикрыла глаза и перед взором сразу встали картинки нашего дома. Как мы с ним бесимся, боремся, обнимаемся и ругаемся. Так только Он пахнет. И сразу так волнительно, но в то же время спокойно стало на душе. Дурачок такой, но он же меня бережёт. Да, по-своему, но кто знает, что у этого Андриана на уме? Лорин прав.

— Мы долго будем ещё тут сидеть? — поинтересовалась я глухо.

Ткнулась лицом в его грудь и расслабилась. Вроде и домой уже можно идти. Мы рассказали! Точнее блондин мой правду рубанул, но я сидела рядышком и трепетала, так что мой вклад тоже велик. И они меня пока не убили. Даже не покушались. Да, смотрели, как врага, но не более.

— Я планировал отмечать до утра, — услышала усмешку в его голосе. — А ты домой уже хочешь?

До утра? Ну, я точно не выдержу. Либо упьюсь, либо усну где-нибудь.

— Я устала немного, но пару часов ещё выдержу, — закивала я. — Если хочешь, я могу сама дойти до дома, а ты отдыхай сколько хочешь.

Теперь я дорогу помнила. Дойду быстро, точно не заблужусь.

— Я же шучу, — Лорин уложил свой подбородок мне на макушку. — Ещё час и пойдём. Точно вытерпишь?

Шутит. Умеет он это делать или нет, я пока не поняла. Издевается и говорит правду. Только так и никак иначе.

— Я — боец, — забубнила я. — Я могу всё…

Лорин засмеялся, и одна его рука с моей спины соскользнула на поясницу. Ну, нет. Я не настолько пьяна.

— Дана…

— Нет, — тут же произнесла я, отстраняясь. — Даже не думай.

— Ну, почему? — тут же засмеялся разоблачённый ликан, не желая отпускать меня. — Ты же сама сказала, что можешь всё, вот я и проверю.

Лучше вообще ничего не говорить! Он же всё помнит, жук такой! Каждое слово запомнит, каждую фразу подметит. Подленькая натура…

— Я в туалет, — решила я, разворачиваясь и беря нужное направление.

Разумеется, меня преследовали. Как мой охранник себя ведёт. Сторожил стоял, пока я свои дела делала. «Странный мужчина» — который раз повторяю я про себя.

— С облегчением, — поздравили меня.

Я покосилась на своего соседа. Нет, ну мне точно нужно пить почаще и побольше, чтобы привыкнуть к нему!

— Вы так необычайно любезны сегодня, — кивнула я, позволяя обнять себя за талию. — Но-но, без вольностей, молодой ликан.

Пальцы под рубашку забрались. Ещё чего. Нахал какой.

— Дома я тебя трахну у книжного стеллажа, — не то пригрозили мне, не то пообещали. — Раз моя леди тянется к знаниям и жаждет возвышенных бесед.

Как это было связано между собой, я не понимала. Только покраснела и улыбку еле сдержала. Нет, ну каков же поганец! Я до сих пор к этому не привыкла. Как только Лорин говорит это слово, то всё, с меня все цвета волной сначала сползают, а затем снова возвращаются, но только с пущей силой. Ну, зачем он его произносит?! Оно же такое похабное, такое… постыдное!

— Не будет этого, — буркнула я, глядя на спор трёх пьяных мужчин.

Мы медленно текли к таверне. Не шли, а текли, можно сказать, что ползли. Никуда не торопились, наслаждались вечером и криками пьяных ликанов. Идиллия.

— Это мы ещё посмотрим, — нагло улыбнулся блондин, целуя меня в ухо. — Буду тебя всю ночь…

— Лорин!

— Помню-помню, не слово, а дело, я всё понял, — тут же посерьёзнел мужчина.

Я же говорила! Каждую мою фразу против меня же и направляет! Нечестно, нечестно, нечестно!

В таверну я вернулась взъерошенная и чуть возбуждённая. Нет, не в этом смысле. Просто как-то взбодрилась на улице, протрезвела, поэтому была готова к активным дебатам. Делать-то нечего, всё уже сказано, теперь буду налаживать со всеми отношения. Знаю, что будет ого, как нелегко, но выбора у меня особого нет. Главное, чтобы без покушений и убийственных взглядов. Словно кролик будет руководить лисами. Наивно, смешно и невозможно. Но это будет. А когда меня сожрут — этот вопрос будет всегда актуальным.

Мы вернулись за стол. Наши уже во всю болтали и, кажется, забыли про моё существование. Хорошо, что мы сделали это в таверне. Они напились и угомонились. На трезвую голову это невозможно воспринять серьёзно. Но вот я уже смотрю в хмельные глаза, полные покоя или же веселья. Кажется, что они актёры или же совсем-совсем не люди. Так притворяться… не каждый сможет. Я им не ровня, словно грязнуля уличная села за стол с высокородными особами. Но они не люди, повторюсь. Наверное, слово альфы для них закон. Не такой, который можно нарушить, а именно тот, которого они обязаны придерживаться. Будто закон о жизни. Никому не разрешено убийство. Нужна причина, суд, доказательства, но убивать нельзя просто так. Это несокрушимый закон. Да, его нарушают, но опять-таки, из-за какой-то веской причины (мне так кажется). И сейчас мне казалось, что ликаны восприняли меня, как нечто обязательное. Раз альфа сказал, значит так и будет. И плевать, что ты думаешь об этом. Вот и всё. И я это увидела. Как они косятся на меня, как перешёптываются, но из их взглядов пропала вражда. Лишь подозрения, неуверенность и любопытство. Они — нелюди. И, знаете, в данный момент это комплимент.

Я испугалась, услышав громкий свист. Где-то позади меня. Вся таверна это слышала и чуть притихла, обратив своё внимание на звук.

Обернувшись, увидела… Сальму. Эта волчица забралась на стойку! А это можно?.. Рядом стояли четыре девочки. Это её?.. О, все такие серьёзные, стоят лицом к нам, а спинами к ней. Защищают, что ли? А что, собственно, происходит?

— Внимание! — девушка подняла правую руку вверх. — У меня шикарная новость для любителей женских драк, а также для старейшин!

Девушка выглядела очень… хорошо. Фиолетовый костюм подчёркивал бледность её кожи и все её достоинства. Тёмные волосы заплетены в высокий хвост, обнажая острые, как бритва скулы… синие глаза оглядывали толпу, губы кривились в усмешке.

Мужики сразу же отреагировали на эту новость одобрительным гулом и возгласами.

— В нашем городе появилась новая альфа! — всплеснула девушка руками. — Невероятнейшей красоты, острого ума и такого же языка!

Я нахмурилась и чуть улыбнулась. Вот как они здесь развлекаются. Неужели новую альфу будут на прочность проверять? Это странно, но я никогда не видела женских драк. Вообще ни разу! На самом деле, мне немного захотелось… Ну, посмотреть. А что? Жестоко и неправильно, но я и живу не с людьми, так что… Ладно, потом с Лорином переговорю по этому поводу, а пока мне стало интересно. Даже обернулась. О, Андриан на месте сидит. Выглядел он нормально, серьёзно. Я бы вряд ли вернулась после подобного. Мой подъём с земли был бы под огромнейшим вопросом. Да и гордость моя задета была бы… Чувствую стыд. Подставила ведь я его. Но… мне с ним детей не крестить, да и дружить я с ним не смогла бы в любом случае, так что горевать буду недолго.