— Я тебя не спасаю, просто говорю то, что считаю правильным, — осторожно улыбнулась я ему. — И спасибо тебе за то, что ты признаёшь свои ошибки. Ты можешь не верить, но для меня это многое значит.

Тот поднял свой больной взгляд на меня. «Кажется, в нашем полку прибыло» — подумала я отстранённо, видя море надежды в миг поблестевших глазах. Мне показалось или оттенок его изумрудов меняется в зависимости от настроения? Наверное, ещё одна особенность ликанской натуры.

— Если хочешь, я могу всегда говорить тебе то, что думаю, — заморгал он часто. — Прекращу врать, буду вести себя надлежащим образом… всё, что захочешь.

Теперь я вытаращилась на него неверующе. Да ладно?!

— Эм… Да, я бы этого очень хотела… Если ты не шутишь и это не какой-то страшный план, — настороженно заговорила я.

Тот тут же всполошился. Плечи расправил, голову поднял. Такой весь… серьёзный стал. Удумал он чего опять?

— Я… не буду тебе обещать, мои слова теперь ничего не значат, поэтому я тебе докажу, — выпрямив спину, начал он воодушевлённо. — Так ведь правильно? Ни слово, а дело?

Он запомнил. Стало ещё лучше. Даже подумать не могла, что я буду так счастлива. Смотрю на это измученное лицо и понимаю, что не зря. Всё это я терпела не просто так. Наконец-то. Облегчённо вздохнула, а потом и выдохнула. Дороговато мне обошёлся этот разговор. Слишком. Но я ставлю на будущее, вдруг, я приобрела не огранённый кусок алмаза? Мутный, грубый, острый кусок горной породы, но я выложила за него непомерную сумму. Надеюсь, что когда-нибудь этот чуть блескучий камушек станет нечто большим, и я наконец-то перестану жалеть… о покупке.

— А я обещаю быть заботливой и доброй хозяйкой этого дома, — закивала я невпопад, расклеившись. — Ты такой… молодец, что пришёл…

Сжала губы, пытаясь унять взбудораженные эмоции, которые хотели выплеснуться из меня. Как же здорово! Мы с ним в кой-то веки друг друга и он пошёл у меня на поводу! Принял мои условия, согласился со всем! Да как же… мне даже не верится. Слишком всё хорошо, но унять триумф не получалось.

— Я сразу пришёл, как только ты уснула, — удивившись моей реакции, заговорил ликан. — И ты не обязана тут ничего делать, я же говорил.

Стала ненавидеть себя ещё больше. Как я могла так его послать?! Накинулась на него ещё! Но… у меня было лишь одно оправдание, которое пока работало. Стал бы он таким, если бы не та ссора? И всё, я сразу верю в себя и свои помыслы. Чёртов самообман, а как действует.

— Ты что, сидел тут всю ночь? — устав изумляться, я просто растерянно взглянула на мужчину.

— Ну да, — кивнул он. — И я не смотрел на тебя, то есть ничего не видел, если ты об этом.

О чём он?! Теперь я говорю по делу, а Лорин удумал блюсти мою честь?! Что с ним такое?..

— Ты мог меня разбудить, — осторожно выдала я.

— Мог, — опустил Лорин взгляд и вздохнул. — Но ты спала, зачем мне было поднимать тебя посреди ночи? Я же уважаю тебя и твои потребности…

Несколько раз глупо моргнула.

— Что ты сделал с Лорином? — почти серьёзно задала я вопрос.

На этот раз лохматый блондин криво и как-то грустно улыбнулся.

— Самое мерзкое, что вот этот я — настоящий, — откусывая свою морковку как-то разочаровано заговорил ликан. — А то, как я себя вёл раньше лишь чёрствая шелуха, которая осточертела уже даже мне.

Я понимающе на него глядела и пыталась свыкнуться с мыслью, что этот осторожный, умный и где-то нежный мужчина тот самый монстр-урод, осквернивший мою жизнь и сломав мои планы на будущее. Это почти невозможно, я скорее поверю в то, что это добрый двойник Лорина.

— Ты так защищаешься? — решилась я спросить.

— Конечно, — фыркнул он слегка раздосадовано. — Все ликаны прячут личину, показывают лишь силу и независимость. Я в этом деле профессионал. Или ты думала, что я нарочно так себя с тобой веду?

«Ври, ври, ври» — услышала я у себя в голове страшный шепоток.

— Да, так и думала, — вопреки своеобразной трусости, сказала я чуть пристыженно. — Ведь с тем же Мориком ты был помягче… Хотя я не являюсь частью твоей стаи и мне не положено твоё расположение, но я рассчитывала на своеобразную жалость с твоей стороны.

Зачем теперь уже кичиться и лгать? Поздно. Страница перевёрнута и только от нас зависит начнётся она с правды или со лжи.

— И правильно делала, — удивил меня ликан. — Я был готов на полном серьёзе предъявить тебе претензию по поводу того, что ты шумно ночью дышишь. Так, что ты права, я к тебе придирался.

Опять растерялась. Нам нужно установить график, чтобы выдавать шокирующую информацию понемногу, ибо я могу не вынести всё и сразу. Охренеть! Так я была права всё это время!

— А я думала, что просто делаю что-то не так, — забормотала я, глядя на свои руки. — И не понимала, почему ты мне не говорил об этом…

— Потому, что я сволочь, — усмехнулся Лорин. — Тут нет ничего тайного, просто я хотел… Да хрен знает чего, Богдана.

Он вроде ухмылялся, а глаза его были будто мертвы. Знаете, такое бывает, когда смеёшься через силу. Словно опять в зеркало посмотрела. На душе плохо, а приходится делать вид, что всё хорошо. И он пытается, но болезненный взгляд отрезвляет и тот, кто хочет, тот увидит и заметит это.

— Все мы совершали ошибки, — неуверенно взглянула я на блондина. — Но, быть может, стоит начать всё… сначала?

Я сама этого до одури боялась, а ликан так и вовсе затравленно посмотрел на меня, будто я захотела его в жертву принести. Может, он не готов? Надо же меняться, уступать, искать компромиссы…

— Я о большем и просить не мог, — зашептал поражённый Лорин. — Думал, что ты захочешь… наладить со мной общение через пару месяцев…, а тут ты сама предложила и я, честно говоря, не верю тебе. Мне кажется, что ты снова издеваешься надо мной.

Мы слегка испытывающе уставились друг на друга. Я не верила в то, что он не верил. Он же должен радоваться, что я, дура такая наивная, опять повелась… Не вижу радости.

— Ты же знаешь, что у меня нет выбора, — придя в себя, нахмурилась я. — Сам подумай, мы же живём в одном доме, как нам не общаться? Даже раньше мы с тобой ругались, а это был своеобразный, но всё же разговор. Мы не сможем быть… чужими.

Я считала, что сказала правду. Да, мне хотелось бы и чисто для себя приобрести в лице Лорина кого-то близкого, кому можно было довериться и излить душу, но он же не будет моей подружкой, так что всё плоховато продумано.

— Так, ты хочешь вернуть наши отношения потому, что у тебя нет выбора? Только поэтому? — тихо вопросил он.

Пора подниматься.

Отвечать я не торопилась. Осторожно вылезла из постели и, заметив синяки на коленях, пошла к шкафу. Стянула платье с дверцы и решила переодеться внизу, поэтому и направилась к двери. Пока… не могу думать о таком. Это… чересчур.

— Я спросил что-то не то? — услышала я и остановилась.

Рука замерла на дверной ручке.

— Ты спросил слишком то, Лорин, — прикрыла я глаза, пытаясь понять себя. — Я просто не знаю. Не могу тебе сказать, точнее… Не хочу врать, но это одно и то же.

Я спустилась вниз. На диване дрых Виер с книжкой на груди. Такой он забавный. Но наблюдать за спящим парнем у меня желания особого не было, поэтому я скрылась в ванной, где и переоделась. Потом умылась, расчесалась, заплела косу. Не торопилась, силясь собраться. Он всё же спросил об этом? Да, кажется, именно эту кровоточащую мозоль он и задел. Зачем? Быть может, моё поведение натолкнуло его на эти мысли? Я же вру плохо, сообразительная вроде, а всё равно мозгов не хватает.

Лорин сидел за столом и пытался сделать вид, что меня он не ждёт. Ест свою морковку, думает о чём-то, глядя в окно. Может, не ждал меня, а просто… сидел на своей кухне, в своём доме и думал о вечном. Моя личная дилемма.

— Будешь чай? — спросила я, начиная растоплять печь.

— Эм… если угостишь, — услышала я неуверенный ответ.

Всё-таки из-за меня. Какой же он милый… «Прекрати» — отдёрнула я себя. Он только извинился, а я уже на всё готова, лишь бы он оставался таким, как можно дольше.

— И я буду! — вдруг нашу почти интимную беседу прервал сонный, но радостный голос омеги.

Я чуть было чайник из рук не выронила. Чёрт бы его побрал! Я только на нужный лад настраиваться начала… Он так смотрел на меня, что я была уверена в правдивости своих выводов, а потом этот окрик и всё, как обрубило!