Его брови поползли вверх.

— Смотря о чём ты говоришь, — спокойно выдал ликан.

Задумалась.

— Не собираетесь делать мне больно? — уточнила.

— Сегодня подобного в планах не было, но если ты будешь стоять тут и испытывать моё терпение, то я могу их поменять, — серьёзно глянул он на меня. — Иди.

Я кивнула.

— Хорошо, — робко зашагала я куда велено. — Но Вы должны знать, что у меня очень звонкий голос.

Буду орать, как в последний раз! Забор такой высокий и кажется, что идёшь по какому-то тоннелю. А сзади ещё незнакомый мужик, не внушающий доверия! Тут было реально узко для того, чтобы идти плечо к плечу, так сказать, но друг за другом — самое оно.

Шла не быстро, смотрела под ноги, прислушивалась. Было страшно до икоты, но я по привычке держала спину ровной, а голову поднятой. Просто пройти и всё. Подумаешь, пустяки.

— Ты можешь идти быстрее? — услышала я.

Поджала губы и ускорилась. Не нравится? Надо было вперёд идти! Я боюсь…

— Ты всё равно медлительная, — вновь раздался голос своего провожатого.

— Но Вы же сами меня вынудили идти первой, — ответила я.

— Я не знал, что ты будешь ползти, а не идти, — беззлобно огрызнулся он.

Сильнее поджала губы. Но вот впереди замаячили ликаны. Мы почти вышли! И он был прав! Ура!

Тут-то я скорости и прибавила.

Оказавшись на широкой улице, почувствовала облегчение. Я жива! Тут и народа побольше… Точно где-то рядом рынок! Внутри меня всё проснулось ликование.

Мой проводник свернул налево. На самом деле, если приглядеться, то направление можно было выбрать и самой. В основном ликаны в левую сторону шли налегке, а вот оттуда уже были нагружены продуктами или каким-то другими покупками. Да, я не очень внимательная, раз только сейчас это увидела и поняла.

Рынок показался через несколько минут. Я чуть в ладоши не захлопала. Ура!

— Ну, дальше дорогу найдёшь? — останавливаясь, спросил русый парень. — Или тебя до дома вести?

Нет уже того дома… Хотя ликан, наверное, наш новый имел в виду, но не суть.

— Да-да, спасибо Вам большое, — тут же рассыпалась я в искренних благодарностях. — Если бы не Вы, блуждать мне по этому городу… до утра.

— Не теряйся, — дал он мне последнее наставление и двинулся куда-то к лавкам.

Поначалу я взяла курс на свой старый дом, чтобы оттуда двинуться в гости, но потом я слегка затормозила. Наверное, Морик просто скажет, что всё в порядке и отправит меня домой. Наверное, лучше закупить продуктов для дома сейчас, а то потом бегать туда-сюда устану, итак несколько часов в блужданиях провела.

Купив мяса и капусты, двинулась по старому заученному пути. Чувства одолевали меня разные. С одной стороны, мне было жалко старый дом, ведь в нём долго жил Лорин и вообще это «пристанище» было первым, где я познала некие семейные узы. Видела, а иногда и касалась настоящей семьи. Да и потеря этого дома принесла Лорину много страданий. Он их не показывал, но в его взгляде сквозило нечто столько неуловимое, что я могла ошибаться. Быть может, блондин мой настоящий сухарь и ему глубоко плевать на произошедшее, но я не столь наивна, чтобы верить в это. Даже до нашей грандиозной ссоры, я знала, что ликан всё чувствует, если не как я, то уж точно похлеще любого в этом городе.

Но с другой, в новом доме было больше хорошего. До определённого отрезка времени, конечно. Мы иногда смеялись, и злобы там не было. Огорчение, изредка веселье и много, очень много откровенных и чистых разговоров. Но всему хорошему приходит конец. Теперь я понимала, что то время было лучшим для меня. Новый дом и, кажется, новый Лорин. Тишина, покой, ругань почти отсутствовала. Как же было замечательно…

Остановилась у нашего забора. Боль и жалость затопила меня, когда я увидела лишь голые стены. То, что было из камня, не пострадало, лишь подкоптилось. Стало жутковато, когда я начала разглядывать чёрные провалы, заменяющие окна. Наверное, тут больше никто не будет жить. Может, через пару лет, когда пепел сгоревших вещей выветрится, можно будет построить что-то, но не сейчас.

Долго стоять я не могла, да и не особо хотела. Грустно улыбнувшись на прощанье, я пошла дальше.

Минут через пятнадцать размеренного хода, я, кажется, пришла. Ну, вроде этот. Была тут один раз и боюсь, если честно, ошибиться.

Понимая, что просто тупо стоять и таращиться на дом это плохая идея, аккуратно просунула руку сквозь прутья калитки и отодвинула засов. Осторожно вошла и покралась к двери. На самом деле, я стеснялась. Ну, глупости же! Только бы не ругались на меня за столь ранний визит, хотя я ещё несколько часов бесцельно бродила, поэтому могла припереться ещё раньше… это сойдёт за оправдание?

Постучала. Робко так. Подождала, прислушалась. Никого. Постучала ещё раз, но погромче.

Минут через пять начала думать о том, что дома их нет. Отлично, пёрлась в такую даль, чтобы ничего не получить. Да я чуть на тот свет не отправилась! Тот парень очень странный был! Может быть, я преувеличиваю, конечно, но вероятность была! И вообще…

Вдруг раздался скрежет ключа. О!

— Богдана? — глядя на меня только одним открытым глазом, удивилась сонная волчица. — Ты чего тут… так рано…?

Мелинда была в простыне, лохматая и ужасно сонная. Кажется, они все в этом городе спят до обеда. Снова ощутила прилив стыда.

— Прости за ранний приход, но я по серьёзному вопросу, — нервно сжимая ручку корзины, забормотала я. — Кажется, у Лорина проблемы…

Та протёрла лицо и уже двумя серыми глазами уставилась на меня чуть вопросительно.

— Что случилось? Он подрался или…? — придерживая простынь одной рукой, подала девушка голос.

Чуть замялась. Ну, дура. Зачем припёрлась?!

— Он… пьёт, — замявшись, сказала я.

Та пару раз моргнула и кивнула.

— Заходи, попьём чаю, — будто что-то вспомнив, волчица развернулась и потопала в сторону кухни.

Я осторожно вошла и разулась. Прикрыла дверь и пошла вслед за девушкой.

Тут ничего не изменилось с моего последнего визита. Стало почему-то тепло на душе. Хоть у кого-то всё хорошо.

— Мелинда, ещё раз извини, что я пришла без предупреждения и так рано, — присаживаясь за стол, искренне произнесла я. — Просто я подумала, что Лорину нужна помощь…

Волчица достала два стакана и налила… О, это чай? Холодный. Лето же, точно… Почему я не догадалась о таком?

— Всем мужикам нужна помощь, — присаживаясь напротив меня, Мелинда подала мне стакан с прохладным напитком. — Что у вас там происходит?

Сделала глоток. Несладкий, но согласна, что именно подобное нужно пить в летнюю жару.

— Ничего особенного, ругаемся иногда, — не желая вспоминать, я покачала головой. — Думаю, всё же в порядке.

— Как лицо? — уточнила она, разглядывая меня.

О, а я и забыла. Наверное, поэтому тот парень так разглядывал меня. У меня синева с лица сошла, остались лишь желтовато-зелёные разводы и пара ранок, но это пустяки.

— Нормально, — отмахнулась я. — У вас как дела?

Говорить о произошедшем мне совсем не хотелось, да я и не стала бы выставлять Лорина уродом.

— У нас всё по-старому, — улыбнулась она, и я заметила озабоченность в её глазах. — Что ты ему сказала, раз он так… сорвался?

Она была жалостлива ко мне и её волновала моя жизнь. Приятно ощущать, что кому-то интересна твоя жизнь.

— Извини, если я начну говорить… — чуть сбилась я и судорожно вздохнула. — Просто знай, что я это заслужила. Лорин был не виноват, я сама его практически вынудила.

Та поняла, что колоться я не собираюсь, поэтому понимающе кивнула.

Я уже хотела было спросить о бородаче, как:

— О, какие люди!

Тут же повернулась и увидела в дверном проёме мужчину. Тоже сонного, но в рубашке и штанах. Не хотела их будить.

— Доброе утро, Морик, — улыбнулась я ему искренне. — Извини за раннюю побудку.

— Ничего, полезно иногда вставать вместе с солнцем, — усмехнулся он, отбирая стакан у Мелинды и делая пару глотков. — Хорошо…

— Солнце встало через час после того, как легли мы, — хохотнула Мелинда. — Не выпивай всё!

Тот, как игривый мальчуган, отскочил от неё и таки допил всё. Волчица покачала головой, но я видела, как в её глазах была радость и море теплоты. Боже, как же это здорово… просто видеть, как кто-то кого-то любит. Сразу появляется ощущение, будто я тоже достойна подобного… Жаль, что это лишь временный эффект.