- Лика, а ты не думала, что мы с тобой очень похожи?

  Теперь я решила проявить солидарность и проигнорировать вопрос вампира. Но между тем стоило признать, задумка Гериона удалась. Теперь я медленно брела рядом с вампиром.

  - Нам двоим, был дарован шанс на новую жизнь,- безмятежно продолжил кровавый лорд. - Мы оба в какой-то момент потеряли свою судьбу, утратили душу, оборвали связь с прошлым. Мы словно родились заново, но при этом, оставляя собственную память и прошедшею историю, к которой вернуться возможности нет...

  - Витиевато изъясняешься,- проговорила я в ответ на возникшую паузу. -Герион может, перейдем к сути нашей встречи?

  - Лика, откровенно загляни в собственное сердце. Чего ты хочешь? Разве одиночество, твоя истинная цель?

  Вопросы были ожидаемыми. Только я в последнюю очередь ожидала услышать их от бездушного вампира, который лучше других знал мою прошедшую судьбу.

  - Ты хорошо знаешь, чем чревата для меня привязанность,- понимая, к чему ведет Герион, все же решила ответить я. - Ты на собственной "шкуре" ощутил, что значит быть близким ко мне. Герион не стоит обманываться, любой, кто приближается обречен. Стоит мне с кем-то сблизиться, привязаться... Судьба самым зверским образом вырывает того из моей жизни.

  - Так ты просто трусишь?

  Я немного опешила от подобного вопроса. Казалось, что вампир говорит не всерьез- шутит. Но разве ради этого, он затеял разговор по душам?

  - Всесильная Княгиня Тьмы, единственная Хозяйка Преисподней просто бояться?- продолжил свой неуместный сарказм лорд.

  - Чего ты добиваешься?- вопросом на вопрос ответила я. - Ждешь от меня откровений, признаний?

  - Несмотря на то, что ты несколько раз обманула смерть,- теперь Герион неотрывно смотрел в мои глаза. - Лика разве можешь ты поручиться, что у тебя будет еще один шанс?

  Игра в "вопрос- вопрос" уже порядком начала нервировать.

  - Ты злишься,- констатировал вампир. - Потому, что сама знаешь что делать, но боишься еще раз рискнуть.

  Я молчала. Смысла спорить не было, не сейчас, ни с Герионом.

  - Лика послушай совета давно умершего,- ледяная ладонь обхватила мое запястье. - С каждым днем отдаляясь от дорогих тебе существ, ты будешь погибать, медленной, мучительной смертью. Жизнь будет проходить мимо тебя, отгрызая по кусочку твоего существования.

  - Герион...

  - Милолика, просто подумай, - бескомпромиссно перебил меня вампир, - Почему всесильный и всемогущий Бог- Марбус,- я невольно дернулась, но Герион меня удержал, - Так легко отрекся от своего могущества, лишь за возможность почувствовать жизнь во всех красках ее проявления? Просто вспомни глаза Стефана- морщинистого старика на пороге смерти... Что ему действительно принесло счастье- магия или человеческая жизнь?

  - Герион, хватит,- теперь мой шепот напомнил мольбу.

  - Я только начал Милолика,- не отпуская, продолжил жечь правдой вампир. - Для чего скажи мне второй по силе демон, великий король Адвоха гоняется по Миру, за своенравной демоницей?

  Герион на секунду остановился, давая мне возможность выдохнуть. А я мысленно проклинала себя за слабость. Подобного разговора я ожидала... Вот только не знала, что так быстро сдамся...

  - Счастье, любовь- вот составляющие жизни,- холодной ухмылкой ответил мне Герион. - Кто хочет быть счастлив, не оглядывается назад, он просто хватается за предоставленные возможности. И держит неистово, яростно... И не важно сколько они продляться минуты, дни или века...

  Меня начала бить мелкая дрожь. Казалось, данной пытки не будет конца. Но я ошибалась. Спустя секунду холодные руки отпустили меня. Герион еще раз взглянул на меня ледяным, безжизненным взором, развернулся и пошел прочь...

  - Вспомни Милолика, для чего твоя душа вновь возродилась именно в этом Мире?- озвучил свой последний вопрос лорд вампиров, даже не поворачиваясь ко мне.

  - Герион,- прошептала я, заставляя вампира обернуться,- Что мне делать?

  Впервые за время разговора, на суровом холодном лице засияла улыбка. Маленькая, но такая важная эмоция теплоты, нежности и ласки.

  - Все просто,- не отрывая взгляда, произнес лорд Ракшаса. -То, что ты можешь лучше всего- жить...

  ***

  - Ты уверенна?

  - Оробас, давай без истерик,- срывающимся от раздражения голосом прошипела я. - И без тебя сомнений хватает.

  Пальцы судорожно боролись с затейливой скрытой шнуровкой платья. Мысленно проклинала нынешнюю моду и современные орудия пыток под названием - платья.

  - Да это не платье!- в сердцах выкрикнула я, когда очередная петелька сорвалась. - Это адская конструкция призванная испортить жизнь.

  - Обычно с подобным гардеробом помогают несколько служанок.

  Я строго посмотрела на умника в львином теле. Оробас прекрасно знал, что пока, я была не готова видеть в своем доме кого-то кроме усатой, наглой морды. И боюсь, доколе мою жизнь не перестанет с дикой силой штормить, справляться с бытовыми трудностями придётся нам двоим. А такое событие как- стабильность, ох как может затянуться...

  - Да, чтоб тебя...- в очередной раз прокляла платье.

  Применять магию я справедливо опасалась, состояние мое и так было на взводе. Да и три предыдущих платья совершенно случайно сожгла, не справившись то ли с пуговицами, то ли застежками, а может просто с нервами...

  - Лика успокойся.

  Я промолчала, лишь зло сверкнула глазами в сторону развалившегося на моей кровати льва. Спокойствие мне могло лишь чудиться...

  Сама не знаю, что на меня нашло, но сегодня я собралась на бал.

  - Твою ж...,- совершенно искренне выругалась, проколов палец неизвестно чем.

  - Вот и первая кровь,- съязвило неуемное животное Преисподней. - Лика, если так пойдет дальше это платье тебя победит.

  Я только нервно сопела, даже не смотря в сторону, открыто веселившегося льва.

  - Нет, я, правда, не могу поверить,- понимая, что включаться в диалог я не планирую, решил поговорить Палач Преисподней. - Ты действительно собралась на бал по случаю представления новорожденного принца, аристократии?

  - А что тебя удивляет? - пытаясь взять под контроль эмоции и длиннющие шнурки корсета, сквозь зубы процедила я. - Мне было прислано приглашение. Я лишь отдаю дань вежливости.

  - М-да, ты сама в это веришь?- скептически разглядывая меня, не унимался страж.

  Я уже ни во что не верила. А больше всего я не доверяла собственным чувствам, ощущениям и эмоциям... Вот только разумом понимала, что нужно, что- то менять и срочно. Мое спонтанное решение посетить торжественный бал в честь юного принца, было первым шагом в новое будущее.

  "Самая большая ошибка, которую мы можем совершить - постоянная боязнь совершить ошибку",- в голове всплыли слова одного из моих учителей.

  На секунду закрыла глаза. Вдох... Выдох. Маленькая огненная искра, словно маячок засветила в непроглядном сумраке. Мгновение и нежный жар прошелся от кончиков пальцев, вдоль всего тела.

  "Теперь должно получиться",- мысленно заверила саму себя, раскрывая глаза.

  Секунда и мой взор падает на зеркальное отражение в полный рост. Там в холодной глади отразилась молодая девушка с длинными смоляными волосами, завитыми в легкие локоны; с глазами цвета чистейшего сапфира. Об всех атрибутах демонического существа в виде золотых татуировок не осталось и следа, так же как и от ауры и магического фона. Теперь я снова человек, пускай лишь внешне...

  - Ну, как я тебе?

  Несколько раз покрутилась вокруг себя, заставляя темно синее платье замысловатыми волнами повторять мои движения. Еще раз, взглянув в зеркало, поняла, что оно все - таки стоило тех мук. Жесткий корсет обтягивал тело, словно вторая кожа, передовая все самые волнующие изгибы. Пышная юбка не была утяжелена, но благодаря нескольким разным по тону слоям, при каждом движении играло, напоминая морскую гладь. Маленькие аквамариновые камни, усыпанные по струящейся ткани, завершали эффект.