Тол,

водород,

газ,

Не безопасят магнитные волны,

Ни электронный шлем.

Вот почему мы дары, а не молнии

За океан

шлем.

Просим народ воздержаться от жалоб,

Смысл наших дел

вскрыв:

Лучше уступка в большом или малом,

Чем мировой

взрыв.

В толпе волнение.

Ныне завязываются переговоры

С Юго-Востоком. Цель –

Срыть между нами древние горы.

В море – взорвать

мель.

Можно сказать и более точно,

С сухостью,

как Тацит:

Цель – одновременный, всеобщий

Всемирнейший

плебисцит.

Гром ликования. Дворец окружают плотные толпы молодежи из

Международного Союза Босоножек. Сторонники вооруженной борьбы, поодиночке

выскакивая из домов, не могут пробиться к Дворцу.

== Взвизги бешенства ==

– Предатели! Бабы! Трусы!

– Ублюдки великой расы!

– Какой сыскался философ!

– Какой нашелся пророк!

– А тоже ходил в "колоссах"...

– Учил бумажных марак...

Из боковой улицы вырывается вооруженный отряд. Работая кулаками, он

старается пробиться к Дворцу.

– Прочь! не дурачь

наш народ чепухой

притч!

– Чья была речь?

– Кто пылил требухой?

прочь!

– Жалкий вожак

на балкон уже влез...

– Вниз,

эй, ты, божок!

мы тебя затолчем

в паз!

== Фигляры, паясничая поодаль ==

– Этот мешок словесной трухи?

– Хи-хи.

– Этот непротивленец в дохе?

– Хе-хе.

– Эти куриные потроха?

– Ха-ха.

– Фью!

Мимо Главы ареопага пролетает камень.

== Крики ==

– Тащи-ка его! Тащи-ка:

Не больно зубаста щука!

– Хватай-ка его! Хватай-ка:

В миг сиганет вся стайка!

== Босоногие ==

Ни шага.

Стеною ровной –

Всеобщий

отпор

бескровный.

Отчаявшись захватить Дворец, сторонники вооруженной борьбы

удовлетворяются зданием на другой стороне площади. Перед ним собирается

небольшая толпа. Лучи прожектора мечутся по фасаду и внезапно

сосредоточиваются на балконе верхнего этажа. Скрестив руки на груди, там

возвышается тот, кто был Третьим Оратором. Его одежда в лучах кажется

металлической, напоминая футляр Автомата.

== Вожак ==

– Начинается

исполинское

тысячелетье,

Перед коим

все миновавшее

равно дню.

Не согласием,

не уговариванием –

так плетью

Наши принципы

на планету

распространю!

Барабанный бой. Красные и лиловые ракеты.

Толпа у здания, как единое существо, пошатывается из стороны в

сторону.

== Шатнувшись вправо ==

Наконец-то есть чем потешиться!

== Шатнувшись влево ==

Наконец-то есть кого слушаться.

== Вправо ==

Наконец-то вождь! Качай ввысь его!

== Влево ==

Наконец-то сплотимся

в месиво.

Но разноцветные ракеты не производят прежнего эффекта: небо

посветлело и кажется серовато-голубым.

== Голос Карны ==

Еще борются призраки

на земле за господство,

А уж солнце торопится –

всеразящий Геракл,

И никто не догадывается,

что в тиши, без напутствий

Уж Четвертая Стража Ночи

завершила свой цикл.

А улицы наполняются шумными толпами из Союза Босоногих. От здания к

зданию протягиваются синие полотнища с золотыми надписями: "Срок

всемирного плебисцита назначен. Кто за Всемирную Конфедерацию под

контролем Лига? Кто против?"

== Глава ареопага – к председателю Лиги и Министру культуры ==

Где же Учитель? Скрылся?

Куда?..

Каждый миг на счету...

== Председатель Лиги ==

Вы – о его руководительстве?

== Глава ареопага ==

–Да.

Все пересохло во рту.

Сколько филиппик говорено!..

Ясно, как день, одно:

Ничей ореол

и авторитет

Еще не бывал таков:

Верят мильярды, что он –

свет

Для стран и материков.

Я вижу и сам: не являл еще рок

Нигде, никаким временам,

Чтоб гений, праведник и пророк

Так мощно слились в одном.

Но где же он, где?.. Быть может, его

Спугнул этот злой самум...

== Председатель ==

Он – на прибрежье.

== Министр культуры ==

Слушает волны,

Вдумывается в их шум.

== Глава ареопага ==

Ах... коли надо слушать прибой,

Можно б остаться тут:

Хищники разве смирятся? Любую

Из катастроф и смут

Он бы унял справедливым предстательством...

Прошу вас обоих: я –

Конфиденциальный посол правительства;

Лишь до его жилья

Путь укажите! Ныне дороже

Секунда – веков. В путь!

== Председатель ==

Что ж, мы проводим. Но там бездорожьем

Надо брести верст пять.

Гомон волнующегося города начинает удаляться, сменяясь шорохом по

гравию мчащейся легковой автомашины.

== Глава ареопага ==

Кстати: если он новой религии

Хочет создать

храм,

Если на грудь возложил он вериги

Странника по мирам,

Ради чего же – это вниканье

В сущность былых вер,

Дружество с теми, чья власть веками

Не исправляла мир?

== Министр ==

В мифах религий, в любом иноверчестве

Ищет понять он реальность,

~трансмиф~,

Высшее, вольное бого-сотворчество

Краеугольной плитой утвердив.

== Глава ареопага ==

Хочет он пребывать незапятнанным

Жгучей борьбой за власть...

== Председатель ==

Власть его и сейчас необъятна.

Враг разъярен? Пусть.

Машина останавливается. Тихо нарастает и спадает мягкий шум: это

дышит простор океана. Путники продолжают путь пешком, негромко

переговариваясь:

– Вон его домик – у дальней бухты.

– Он здесь один?

–Да.

Только ракушки, волны да пихты,

Зимами – блеск льда.

Ритмы прибоя растворяются в однообразном гуде векового бора. Над

светлеющим морским горизонтом слоятся пепельно-серые облака. Галька

шуршит под ногами путников.

– Что за гранитный хаос на штранде!

Здесь не прошло б ни одно авто.

– Кажется, у него на веранде –

Несколько человек. Но кто?

– Это – из руководительства Лиги

Близкие ученики и друзья:

Быть

у истоков интер-религий –

Это и их,

и наша стезя.

== Министр культуры ==

Я с детства верил в этот час,

Молил в слезах об этом миге я,

Когда затеплится меж нас

Интер-культура,

сверх-религия!

На веранде уединенного домика действительно несколько человек, в том

числе – Архитектор, – теперь – представитель Комитета по восстановлению

разрушенных памятников; Индус – религиозный деятель из Бенареса; Женщина

- Основательница женских обществ нового типа; а также тот, кто в училище

Воспитателю когда-то казался Странным мальчиком. Экклезиаст пребывает

совершенно молча в темной глубине веранды.

== Индус в состоянии глубокого созерцания ==

Я вижу – трое. Они прошли

Сквозь стены дома. Их лики блещут.

Одежды, льющиеся до земли,

Струятся, светятся и трепещут.

На лоб Учителю пальцы рук

Они опускают теперь, все трое...

Они обступают его вокруг.

Они как братья ему

в том слое.

Молчание.

Облака на востоке становятся жемчужными. Тишина как бы слоится

кругами: слышно безмолвие моря, за ним – пояса других и еще других

безмолвий.

== Голоса трех невидимых гостей ==

– Укрываем шелками небесными

Тебя, наш брат.

– С нами – выше! Мирами безвестными

В Небесный Град.

– Небывалому знанью причастным

Придешь назад.

Телесный облик Экклезиаста делается невидимым. В темной глубине